當管仲相齊數年之後，齊國國力如日中天之時，一隻北狄的軍隊如同飢餓的豺狼大舉南下，所過之處寸草不生，生靈塗炭，哀鴻遍野。這隻北狄的軍隊，戰鬥力強橫，一路上攻無不克，燒殺搶掠，攻城掠地，無惡不作，勢頭直逼中原，如同一把沾滿鮮血的匕首，直插華夏諸國的心臟。
此時的齊國國力強盛，在齊國都城之中處處生機，宮殿中歌舞昇平，金碧輝煌，恢宏威嚴，齊桓公端坐在最威儀的大殿之中，接待著外來的他國使者。
此時齊桓公已當政25年，齊國在管仲的悉心治理下，齊國的國力早已連番幾個勢頭，如同一條盤繞的 巨龍，雄踞東方，窺視天下。
對內齊國政治、經濟、軍事、民心，全部蒸蒸日上。對外，齊國展示威信，樹立仁義，使諸侯全部凝聚在齊國麾下，齊桓公的霸業這時可以說是如日中天，這時北狄軍隊大舉南下，入侵中原，攻城掠地，搶掠燒殺，這對齊桓公的 霸業來說是一個巨大的考驗，這對華夏文明的興衰也是一個巨大的考驗，齊國這條已經長成的巨龍，到底能否經得住考驗，保護華夏諸國的安全。
這天齊桓公照往常一樣，端坐在大殿之中，召集群臣朝會，突然從外面跑來一個邢國的使者，這使者面帶焦慮，莽莽撞撞，一副大事不好的模樣。
邢國的使者帶來一個消息，頓時讓齊國的朝堂炸開了鍋，“北狄軍隊大舉南下，已經過了黃河，此時邢國到了生存存亡的關頭”。這個消息對剛剛崛起的齊國來說，是福是禍還未可知。
此時的天下局勢是什麼樣呢？由於西周的滅亡，最強大的國家覆滅，中原大地上華夏諸國，沒有了統一的指揮，也沒有了西周的保護，力量早不如從前。此時的中原諸侯，北有北狄，西有西戎，南有南蠻，東有東夷，這麼一種局勢，按照儒家經典《公羊傳》來說“四夷交侵，中國不絕如線”。周圍的敵人交替進攻中原，整個中原文明的命都懸在一條線上，這是一個歷史的關頭，也是中原文明的存亡關頭。
這就需要此時的霸主，盤龍的主人，齊桓公，來做這個決定歷史的決定。
由於邢國距離齊國有千里之遙，而此時齊國頻繁外交，國內缺乏休整，齊桓公拿不定主意，於是召集群臣開會，一翻激烈的辯論過後，齊桓公拍案確定，出兵救邢。
齊桓公出兵的原因，有以下幾點：
1、華夏各國本是一家，救他們是民族大義，利於華夏諸國安全，也利於齊桓公稱霸
2、北狄者，豺狼也，一位安逸只能等死
3、尊王攘夷，這是齊桓公稱霸的總綱領
於是齊桓公點兵聚將，率領大軍向邢國進發
齊國軍隊一到，北狄便聞風而逃，很快撤軍了，齊國軍隊實力強大天下聞名，撤軍是最好的選擇。
但北狄軍隊撤軍的同時也沒閒著，由於他們這個民族的特性，在他們撤退的同時也在尋找著新的目標，很快他們便找到了一個目標，衛。
雖然解救了邢國的危局，但整個華夏文明的危機還未解除。
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