以前讀杜牧的唐詩，很喜歡那首《泊秦淮》。尤其是這首唐詩的最後兩句，“
商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花”，帶有深刻的批判意味，在文學史上有很高的名氣。那個時候我們就知道這個“後庭花”是帶有負面意義的評價，乃是一種亡國之音。
後來當我們讀到這首“後庭花”的出處的時候，在感受到詩人對於宮殿奢靡生活的描述之外，卻感受到了亡國氣象。這首詩乃是一位亡國之君所作，後來被批判成為“亡國之音”。且看：
麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城。映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎。妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭。花開花落不長久，落紅滿地歸寂中。這首詩歌的題目是《玉樹後庭花》，作者是南北朝的皇帝詩人陳叔寶。這個人和李煜一樣，是一個亡國之君。但是和李煜不同的是，李煜出色的作品都是在後期，且多有真情融入其中，堪稱最經典的宋詞；陳叔寶則是以一首靡靡之音《玉樹後庭花》聞名於世，得到的卻是千古罵名。
因為這首古詩的整體內容非常單薄，而且所敘述的不過是宮殿當中女子們的嬌嬈媚麗，帶有明顯的脂粉氣，格調意義都不高。李煜的詞作抒發的都是對於故國的思念和悲傷，情真意切用字明白如話，對於宋詞的成長畢竟有很大的幫助。
這首詩的一開篇，作者敘述的是宮殿內的環境，以及各個宮中的妃子的貌美如花。“麗宇芳林對高閣，新裝豔質本傾城”，身為皇帝只顧著自己的享樂，注意力只放在宮殿裝飾和妃子們的打扮之中，自然沒有精力處理國家事務了。
而後兩句更是極言妃子們的美貌，“映戶凝嬌乍不進，出帷含態笑相迎”，這些女子們剛起來梳妝打扮映照窗戶，使得窗外的景色無法進入閨房之中；但是當這些打扮好的妃子走出之後，天地間一切的美麗都在女子的容貌後黯然失色。
接著寫妃子們臉龐的美麗精緻：“妖姬臉似花含露，玉樹流光照後庭”，她們的臉龐如此嬌媚，就像是“花含露”，而她們搖曳生姿的神態，更是宛若“玉樹”一般流光溢彩，吸引大家的眼球。
最後以花朵的開放寓意妃子們青春的逝去，“花開花落不長久，落紅滿地歸寂中”，從花朵開放到凋謝其實都只有很短的時間，花瓣凋零之後一切都歸於平靜。在這裡陳叔寶雖然迷戀女子們的容貌，但是對於她們青春的快速逝去也是有直接感知的。
陳叔寶將關注的重點放在了這些妃子的臉龐和身姿上，日日享樂不思進取，最終成為了亡國之君。而這首《玉樹後庭花》代表了陳叔寶的審美取向，自然也就成為了千夫所指。
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