吳智和他的“赤焰”軟籽石榴
我是第一次見到吳智，之前與他只在微信中聊過，與先前只是感嘆做農業之難的他不同，這次見到的他意氣飛揚，甚至有點“傲”的感覺。
他的驕傲是有道理的。
去年8月，吳智的創業故事登上了騰訊首頁，並被各大媒體爭相報道，一躍成為水果行業的名人。
這種風光，除了當年打造“褚橙”的褚時健之外，再無他人。
2017年，吳智打造的“赤焰”軟籽石榴總銷售量超過200萬斤，佔全國軟籽石榴總量的四分之一。今年的銷售也是順風順水，銷售量已經達到300萬斤，預計全年銷售量可以超過400萬斤，銷售額突破5000萬。
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吳智是浙江杭州人，早些年通過炒房積累了一些資本。2012年第一次接觸到“突尼斯軟籽”石榴（以下簡稱軟籽石榴），就看中了這個品種的品質和體驗上的顛覆性。
“以前的石榴不怎麼好吃，而且麻煩，沒有多少人真正喜歡吃石榴，反正我以前是挺討厭的。但嚐到這個軟籽石榴之後，就完全改變了對石榴的看法，我覺得這是一個機會。”
讓吳智一見鍾情的軟籽石榴
為了驗證自己的觀點，吳智就在杭州以擺地攤的形式做起了市場調研。
“一個7兩左右的石榴，賣20元一個，而且復購率特別高。”吳智賣了半個月，更是對這個品種堅定了信心，並於2013年初在安徽承包了土地，種下了7萬株小苗。
“我這個人說得好聽一點叫行動力強，說得難聽一點叫容易衝動。”從未真正接觸過農業的吳智在種下苗木後，才開始去了解軟籽石榴的生長特徵、種植技術及適應區域，結果發現這個品種在很多地方都是隻長樹不結果的，他開始質疑自己種植地的選擇，並把供苗商請到基地實地查看。
全國石榴八大主產區之會理產區
會理城區的石榴雕塑
苗商給他的結論是：“只有10%的成功可能性。”
“其實就是不行麼！”吳智終於明白自己“衝動”了。
栽了一個大跟斗的他並沒有死心，他從苗商那裡打聽到有人在四川會理試種成功，而且果個大，成熟早，品相好，於是吳智就把眼光瞄向千里之外的大涼山。
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2014年，吳智開始盤掉自己名下的房產籌集資金，千里迢迢來到會理種植軟籽石榴。
“地包了”“樹嫁接了”“請當地的果農種”“自己投錢就行了”——在吳智設想的投資規劃中，種植技術所佔的比重並不大。第一年高接換種長樹，第二年開始結了少量的果實，吳智就發現種石榴沒有他想象的那麼簡單。
會理石榴產區的地貌
會理的土壤條件
“會理是一個立體氣候，海拔高低不同，土層厚度不同，地塊朝向不同。朝南的、土壤瘠薄的坐果率高，朝北的、土層深厚的坐果率低，這個問題到現在我們都還在摸索。”吳智開始真正體會到“一份耕耘一份收穫”的道理。
除了技術上的問題，會理艱苦的交通環境和乾熱氣候也讓吳智吃盡苦頭。
“那幾年還都是砂石路。”吳智指著現在已經硬化的道路跟我說，當時買了輛沒有空調的小麵包作為工具車，天氣熱，開著窗，去一趟基地，帶著口罩都是一鼻子灰。
曾經的沙石路面已經變成水泥路面
吳智在基地查看軟籽石榴的結果情況
“還有這裡的紫外線，有一次我在基地沒做任何防護措施曬了兩個小時，裸露的皮膚就被曬得通紅，火燒一樣的痛，‘赤焰’的靈感其實就源於這裡。”
赤，就是紅色，代表石榴的外表；焰，就是火焰，代表我對石榴的期望值。
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除了擺地攤的經驗，吳智對農產品的銷售也是一無所知。
2015年，吳智把第一批收穫連同採購的軟籽石榴運到北京新發地市場，收購價7.5元，叫價12元，呆了十天，只賣走2箱。無奈之下，吳智把貨留給市場的代辦銷售，結果只賣回成本價。
傳統的閉口箱包裝模式
“赤焰”的開口箱包裝模式
“這種傳統的銷售方式的路子走不通了。”吳智把目光移到自己的家鄉——杭州，找到鮮豐尋求合作，把原來的閉口箱改為開口箱，並通過雙品牌的形式投放市場，結果大受歡迎，10萬斤軟籽石榴在一個星期之內就被銷售一空。
工人們正在採收軟籽石榴
“華東市場特別是杭州市場，只要你有好東西，價格不是問題。”第一年的成功銷售讓吳智信心倍增，開始擴張面積，一直到2017年初，共承包下10萬株石榴樹改接成軟籽石榴，成為當地種植規模最大的軟籽石榴生產企業。
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“剛開始的時候，這個單品是讓我看到在農業領域中可以反敗為勝的希望，但做了兩年之後，我開始覺得不僅僅侷限於此，整個行業發展層次這麼低，而這個單品這麼好，我是絕對有機會做出單品品牌來的。”
2016年，在農業領域一路滾打摸爬並逐漸看到希望的吳智開始思考自己的未來，並把自己的重心放在品牌建設上。
“赤焰”軟籽石榴
“赤焰”網上銷售的禮盒包裝
吳智首先接觸了“新農堂”這個圈子，他發現一個人在“新農堂”的每一篇文章後都有留言，而且都是積贊最多，排在首位的。
“這不就相當於在每一篇文章中都做了廣告麼！”若有所悟的吳智就採用相同的方法積極留言，大約堅持了半年，吳智就成了那個經常排在首位的評論員，並漸漸地在新農人的圈子裡有些知名度了。
吳智（中）和他的銷售團隊
2017年8月，吳智參加了“新農堂”在杭州舉辦的第一屆A20，這是他第一次正式地向市場推介他的產品和品牌。隨後，又找到了專業的品牌營銷公司進行品牌推廣，推廣形式也從原來的自媒體轉到門戶網站。通過幾個相關故事的鋪墊，最後推出關於他本人的創業故事。
“故事有文字，有視頻。既有創業的艱辛，也有對品質的堅守，特別是賣房子種石榴很有話題性。這個視頻很多人都看哭了，我自己都會看哭，後來都不敢看了。”
會理石榴集散中心的“赤焰”廣告
最終的傳播效果遠遠超過了吳智的期望，他的創業故事不僅登上了騰訊首頁，而且被各大網站爭相轉載，全網點擊量超過1億。吳智從一個默默無聞的創業者一下子變成了“網紅”，有點懵，也有點飄了。
“赤焰”軟籽石榴也成為這個單品中炙手可熱的產品，就像當初起名“赤焰”的寓意一樣，火了！
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“單從投資的角度看，如果當年留著杭州的房子，跟現在做石榴的成果相比，哪個更划算？”我沒有直接問吳智投資石榴的效益，而是拐了一個彎，從吳智炒紅自己和“赤焰”的爆點問起。
“這個就像圍城一樣，圍城裡的生活看起來很美，但在裡面的人卻想著出去。”吳智並沒有正面回答我的問題，只是說：“如果從掙錢的效率來講，我認為任何一個行業都比農業強。”
說完，又舉了幾個跨行從事農業最後虧得精光的朋友案例來附徵他的結論。
投資農業的道路是坎坷的
“我奉勸那些還沒進入農業行業的人不要進來，已經進入這個行業的人也不要投資在種植環節。”吳智的言語似乎又回到當初跟我微信聊天時談及的做農業的艱辛。
“現在投資成本收回了嗎？”我直截了當地問了。
“今年盈虧平衡。”
“是當年盈虧平衡，還是把前期成本都收回來了。”
“嗯……”吳智遲疑了一下，說：“大概能收回來。”
躊躇滿志又若有所思的吳智
“那你以後的規劃呢？”
“在去年年底之前，我對自己的定位是要成為這個品類或者整個石榴行業的第一品牌。但從今年開始，我覺得軟籽石榴有望從一個小眾水果變成像蘋果、柑橘一樣的大眾水果，它的市場空間和潛力會很大，我在思考能否從一個與會理產區密不可分的品牌變成全國範圍內甚至全球範圍內類似‘佳沛’的品類品牌。”
但我知道，吳智原來在杭州擁有的房子的單價已經從一萬漲到四萬。
這大致就是一位成功的新農人理想與現實的真實寫照了。
清揚，1991年畢業於原浙江農業大學園藝系，南京農業大學碩士學位，高級農藝師，《中國果業信息》專欄作者，2014年12月創辦《花果飄香》微信公眾號，2017年12月入駐《今日頭條》。
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