莫雪崖說：有位鄉下人身患重病，睏乏地躺在草墊子上休息。忽然，他的魂兒離開了軀殼，跑出了門外。頓時，他覺得渾身清爽，舒適無比。然而，眼前的道路都十分陌生，他只是信步而行，走著走著，他忽然遇到一位老朋友，因多年不見，一時間悲喜交加。忽然，他想起這位朋友早已死了，於是自悟道：“莫非我是到了陰曹地府？”朋友說：“您命不該死，只是魂魄離了身，來到了此地。這地方不是人輕易能來的，我可以陪您四處走一走，讓您長長見識。”鄉下人隨著這位朋友一路走著，所見的城鎮與村落，都與人間沒什麼兩樣；其間人來人往，皆各有營生。人們見到了鄉下人，只是用眼睛注視他，沒有一人與他搭話。鄉下人對他的朋友說：“聽說這裡有地獄，能不能帶我去看看？”朋友說：“地獄如同人間的囚牢，有官吏看管，我是進不去的，不過，在地獄附近，有幾個模樣奇特的鬼，您可以去看看。”於是，他們順著一條岔道走了半里多路，來到一個處所，這裡四周空曠，像是一片頹敗的墓地。只見前面有個鬼，面貌身形與人一樣，只是鼻子下面沒有嘴。鄉下人問他的朋友：“這是為什麼？”朋友說：“這鬼活著的時候，待人接物十分圓滑，專會阿諛奉承，取悅於人，所以他受到了這種報應，再也不能講話；偶然遇上人家辦喪事放焰口，發放食物的時候，他只能用鼻子喝上一點漿水。”還有一個鬼屁股衝上，腦袋彎曲向下，臉貼於腹部，用兩隻手支撐著行走。鄉下人問：“這是為什麼？”朋友說：“這鬼活著的時候，總是妄自尊大，所以受到這種報應，讓他再也不能昂頭挺胸，傲視他人。”又有一個鬼，他從胸口到肚子裂開了一條几寸長的大口子，內中空空蕩蕩，五臟六腑，一樣沒有。鄉下人問：“這是為什麼？”朋友說：“這鬼活著的時候，城府太深，令人琢磨不透，所以受到這種報應，讓他肚子裡什麼也藏不下。”再有一個鬼，腳有二尺多長，腳趾如同棒槌，腳跟巨大如鬥，整個腳像是裝載著千斛糧食的小船，費半天勁，才移出一步遠。鄉下人問：“這是怎麼回事？”朋友說：“這鬼活著時，依仗才能過人，腿腳敏捷，事事總是搶在別人前面，佔盡便宜，所以讓他受此報應不能再去搶先。”更有一鬼，只見他兩耳拖地，如長雙翼，仔細一看，卻沒有耳朵眼兒。鄉下人問：“這又是為了何故？”朋友說：“這鬼在世時，既喜歡猜忌人，又喜歡聽流言蜚語，所以讓他受此報應，無法再聽信傳言。這些鬼，都是按他們罪惡的深淺不同在這裡接受報應，等到期限一滿，方可以轉輪託生。對他們的懲罰較之入地獄者要輕一些，與陽間的流放相類似。”過了一會兒，但見車馬紛亂，有一冥官路過此地，見到鄉下人，他吃驚地問：“此為生魂，一定是誤游到此，恐怕是迷了路，回不去了。誰認識他家，快帶他回去。”那位朋友連忙跪下報告，說是自己的老朋友。冥官令他速將鄉下人送回陽間。鄉下人恍恍惚惚地走著，剛到了自家的大門外，忽然驚醒過來，出了一身大汗，從此身體完全康復了。雪崖天性爽朗，心胸開闊，心裡撂不住事兒，與朋友往來戲謔，每每高談雄辯，妙趣橫生。他講的這個故事，我只把它看作寓言，並不當真。然而《莊子》、《列子》中的故事，多半是寓言，只要它包含的道理足以給人以警戒，就不必像刻舟求劍那樣去作徒勞的刨根究底了。
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