我第一次聽說石揮時還是個小孩子，後來在看到電影《雞毛信》時，看得如痴如狂，石揮就是這部片子的導演。長大後，我才知道石揮是中國影劇史上有名的才子、20世紀四五十年代飲譽上海的“話劇皇帝”。
石揮1915年生於天津，出生時家道已經敗落。1916年，石揮父親石紹廉帶著妻子沈樹珍和孩子們到北京謀生。石揮6歲開始在師大附小上學，其同班同學董世雄就是後來的影劇演員藍馬。小學畢業後，石揮考進了河南中學。初中畢業後，由於父親失業，他沒有繼續求學。此後，為了生計，他做過茶房、僕人、車站售票員等職業。
1934年，經藍馬介紹，進入北京明日劇團做劇務。1935年，在話劇《買賣》中客串茶坊，第一次登上舞臺。從此以後，他對當演員產生了興趣，開始留意別人的表演，思考表演方面的問題。
1936年，加入沙龍劇團，演出過曹禺的話劇《日出》。同年，參演陳綿執導、中國旅行劇團演出的話劇《放下你的鞭子》，並從此更名“石揮”。
1937年，在四一劇社演出的《日出》中扮演老謀深算的野心家潘月亭。1938年，任北京劇社劇務部長，11月26日至27日，在話劇《雷雨》中扮演見錢眼開的奴才魯貴，曹禺先生稱他演的魯貴，比自己寫的都好。
1950年，其自導自演的劇情電影《我這一輩子》上映，在這部根據老舍小說改編的影片中，他扮演舊警察“我”，該片獲得中國文化部1949-1955年優秀影片獎故事片二等獎。
1951年，根據同名短篇小說自編自導自演戰爭片《關連長》，在片中塑造了英勇善良、熱愛人民的解放軍關連長一角。
1953年2月2日，進入上海電影製片廠。同年，執導張駿祥改編、反映抗日戰爭期間抗日根據地兒童戰鬥生活的電影《雞毛信》，該片獲得英國第九屆愛丁堡國際電影節優勝獎、中國文化部1949-1955年優秀影片獎故事片三等獎。
石揮從藝16年，9年從事電影創作，9年之中演、編、導了18部電影。他憑著天分和刻苦，成了40年代的“話劇皇帝”；又憑著虛心和悟性，執起導筒，自編自導自演了中國電影史上的名片《我這一輩子》、《關連長》。日本影評家佐藤忠男說：“過去我只知道中國有個趙丹，現在我發現還有石揮。
1948年，石揮自編自導了電影《母親》，京劇演員童葆苓在影片中飾演了一個角色，後來石揮與童葆苓相戀了。由於石揮比童葆苓年長16歲，所以起初童家不接受石揮，但在童葆苓的堅持下，1953年，二人終於成婚。
石揮和“金嗓子”周旋曾經有過一段戀情，後來因為一些誤會分手了。與童葆苓的婚姻是石揮一生中唯一的一次婚姻，這在當時的文藝界非常罕見。
1957年11月中旬的一個傍晚，他穿上了一件漂亮的棕色呢子大衣，戴著他那塊全上海只有6塊的名錶，吻別新婚三年的妻子童葆苓，去銀行給母親匯了最後一次款，然後來到黃埔碼頭，買了張船票，登上了開往寧波的“民主三號”客輪。從此，這位40年代的“話劇皇帝”，影界的編、導、演全才消失了。17個月後，人們在海灘上發現了他的屍體。
人們常說，藝術家有兩個生命，一個是自然的，另一個是藝術的。石揮雖然離開了這個世界，卻把他的作品永遠留給了後人—從這個角度看，石揮還活著。
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