他把相聲帶進春晚，給春晚留下《宇宙牌香菸》《五官爭功》的名段。然而他見到了小品超過相聲的一段“至暗時刻”，在侯寶林臨終時還對他的“歌頌型”相聲有所批評。
而被他所摒棄的“抓哏”“現掛”，最近又給德雲社、張雲雷帶來的爭議。
當然無界限的抓哏不可取，但是這件事可大可小，上升到誅心之論就非常過分了。
馬季從出道就帶著傳奇。
1956年7月，中央廣播說唱團四位相聲界的至尊前輩——侯寶林、劉寶瑞、郭啟儒、郭全寶，竟然都爭著要收一位名叫馬樹槐的年輕人為徒弟。
為了能收馬樹槐為徒，相聲大師劉寶瑞專門在中山公園約他談話，說想幹這行，我負責教你，非把你教出名了不可。而相聲大師侯寶林也私下找到馬樹槐：跟我學相聲，不出三年，保證把你培養出來。
馬樹槐那一年他22歲，一年後侯寶林親自為他改了藝名——馬季。
四帶一，奠定了了馬季的“躺贏”，但他是中國傳統相聲的一個“另類”。
——因為他是歌頌型相聲的開創者，開啟了以讚美新生活和新英雄人物為主題的“歌頌型”對口相聲。
有一個初步統計，馬季這五十年創作了大約有三百段相聲，這三百段相聲裡頭將近一半是屬於歌頌型的……
“歌頌型相聲”自誕生之日起，就爭議不斷。
有老前輩稱，說了幾十年了，沒聽說過什麼歌頌相聲。
還有人說，諷刺是相聲的本質，歌頌了，那還能是相聲嘛？那也能逗人發笑，但那終歸不“自然”。
例如《女隊長》，他用相聲這樣一個形式刻劃了一個大公無私的婦女隊的生產隊隊長，其中有個包袱：說女隊長挪用公款——她怎麼挪用公款呢？她公公給她錢讓她帶東西，她沒花，她給買了公家的東西，這不是挪用公款嗎？
好事兒讓他這麼一說，這其實一點兒也不好笑，也就是個“馬屁相聲”。
因此，2006年馬季去世時，有人說，馬季這一流派終於“謝幕”了。
馬季晚年自己也說，“相聲靠什麼去征服觀眾？就是語言，語言的魅力。因此我們應該在語言上狠下功夫，隨時隨地注意吸收群眾當中最新鮮的語言。”
所謂最新鮮的語言，其實也就是對傳統要有“現掛”改編。巧合的是，郭德綱的德雲社靠著對西征夢的改編，也是從2006年開始火爆的。
侯寶林大師已經看出晚會相聲的弊病，但尚未有所糾正，就在1990年代初去世了，侯先生臨終前，馬季去看他，侯先生拉著馬季的手只說了一句話：“馬季，相聲的即興發揮千萬不能丟掉啊，它是咱們相聲的主要技巧。”
但是，這句“即興發揮”直到現在仍被很多人所詬病，認為現場抓哏太三俗，不能保證相聲的純潔。
對這種看法，我們只能說，抓哏是要有界線，但是一刀切，就毀了相聲。
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