1937年9月23日，115師騎兵營在五臺縣東營村接到師部命令：限於明日（24）八時前，攻佔倒馬關，以阻日軍東援之敵，確保平型關伏擊戰我軍側翼安全。
倒馬關位於今河北省唐河縣西北，北面是淶源，東面是保定，距離騎兵營駐地東營村120華里，路途是單騎的山區羊腸小路。為爭取時間，騎兵營分成3路，於9月23日下午3點出發，以急行軍的速度奔馳在崎嶇的山間羊腸小道上。指戰員們忍著飢餓，經過半天一夜的急行軍，在24日早7點接近倒馬關。行軍中，碰到了幾個從當地逃出來的難民，經打聽得知，日寇已先期到達了倒馬關。
於是，騎兵營加快了行軍速度。當趕到距倒馬關只有三里地時，代理營長（副營長）李鍾奇用望遠鏡觀察，發現約有一個班的日軍已佔領東側古長城碉堡高地。李鍾奇當即決定，趁日寇立足未穩，一鼓作氣拿下這一關口，隨即命令一個排去奪取該高地。具體部署是：一個班正面牽制敵人，另兩個班從兩側包抄，力爭速奪碉堡。
剛剛部署完畢。偵察人員又回來報告說，約有100鬼子正從長城的北坡向倒馬關爬進，於是李鍾奇又當機立斷，命一個連佔領北面高地，一個連佔領西面高地，當我軍戰士到達高地時，日寇只離山頂30米，於是我軍從西、北兩個方向集中火力先敵開火，手榴彈的爆炸聲夾雜槍炮和喊殺聲響徹了整個山谷。日軍遭到突然打擊，不知所措，紛紛敗下陣去，他們摸不清我軍的實力，不敢貿然進攻，殘敵只好向淶源方向撤退。此時，攻打東面古碉堡的戰鬥進行的也很順利，八路軍戰士一鼓作氣，猛打猛衝，迅速拿下了古碉堡，碉堡裡的鬼子全部被殲，無一漏網。
此次戰鬥只用了30分鐘，騎兵營殲敵70餘人，繳獲各種武器數十件，騎兵營傷亡十餘人。李鍾奇營長當場曾作詩一首紀念這次戰鬥。
奪取倒馬關
蘆溝烽火連中原，抗日首戰平型關。
自古兵家爭要地，鐵騎飛馳倒馬關。
孤軍浴血戰猶酣，六郎碑前敵膽寒。
莫道我比先賢勇，長城頭上鼓角歡。
應該說明的是，這是八路軍抗日戰爭第一仗，乾淨利索，旗開得勝！李鍾奇打響了八路軍抗戰的第一槍。
李鍾奇，原名李連芳，1913年生於遼寧省建平縣。1931年初考入東北講武堂第11期騎兵科學習 ，並參加了共產黨領導的反帝大同盟。“九一八”事變的當天，會同校友砸開軍械倉庫，投入抗擊日本侵略者的鬥爭。隊伍組編成抗日義勇軍後，10月在襲擊沈陽郊區日寇據點的戰鬥中腹部中彈。12月在江橋戰鬥中，腳部受傷。 1932年率部襲擊日軍的一個軍營，第三次負傷，一顆子彈打穿了大腿， 差點被打斷動脈。
1933年5月編入馮玉祥的抗日同盟軍，任騎兵支隊長兼參謀長。在收復康堡戰鬥中，右手右臂負傷，食指斷筋，中指斷骨。9月，奉東北救亡總會的旨意進入東北軍騎兵第五旅，任騎兵連長，從事中共地下工作， 多次為紅軍購買通訊器材和醫療器械及藥品。1936年9月，因出席紅一軍團紀念“九一八”大會，被汙為“通匪有據，立即逮捕”，在危難之際帶領12人奔向紅一軍團，遭到東北軍圍追堵截，僅剩3人到達陝北根據地，任騎兵團參謀長。1936年10月1日加入中國共產黨，12月參加了山城堡戰鬥。1937年7月28日，紅軍改為八路軍，紅一軍團改為115師，原騎兵團改為騎兵營 ，李鍾奇為代營長（副營長）。1955年授少將軍銜。
不過李鍾奇最有名的一件事倒不是打響八路軍抗日第一槍，而是在多年後在一位老人落難時，打了這位老人一耳光。這位老人就是彭老總，彭德懷。
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