萨沃岛海战爆发于1942年8月8日至8月9日，此战发生时间起于1942年8月8日半夜，至8月9日凌晨，仅90分钟内全部战斗结束。美方称之为斯佩兰斯海角海战，这场海战对于美军的结果是灾难性的，他们被日军直接打了一个5比0就算了，还被迫丢下海军陆战队。而这场战斗，也就成了美国海军的一个耻辱标志
一、瓜岛的危局
自中途岛战役失败之后，日本为了防御特鲁克群岛，同时也为了弥补损失的航母载机兵力，日军第四舰队司令井上成美中将提议在瓜达尔卡纳尔岛建设机场，希望能在8月5日进驻30架战斗机和舰载机，而到了8月15日再进驻一个航空队。但实际上在7月底，瓜岛的工程队就已经完成了一条跑道，日军战机即将可以入驻。附属设施也已经大致完成，可以说瓜达尔卡纳尔岛的机场已经是基本可以使用了。
如果这个时候入驻，那么后来的瓜达尔卡纳尔岛一定不会变成后来那样。但很可惜，历史没有如果。因为死心眼的日本人非要在机场完工后才肯派人进去，所以导致了美军在1942年8月7日就开始登陆瓜岛。彼时岛上只有两千多名日军，其中绝大部分还是朝鲜劳工，那根本就没有任何战斗力。美军上岸的时候没一个人发现，美军都到机场了，日军工兵才发现美军到门口了。于是日军工兵慌忙扔下了早餐，跑到岛的马坦尼考河西岸，以啃椰子为生等待援军去了。
现在这个情况对于日军就过于恶劣了，因为如果瓜达尔卡纳尔岛没了，那日军的防御策略就基本告吹。而派出拉包尔的第25航空队进行空袭也是效果不大，非但没有取得什么战果，还摔了不少飞机。现在唯一靠谱的办法，就是让三川军一率领在拉包尔的第八舰队进行攻击，击退美国太平洋舰队。
但东京的海军军令部根本没有给他一个明确的命令，军令部认为第八舰队组建不过三个星期，都没进行过什么配合训练，哪来的什么战斗力？何况连个航母都没有，去了送死吗？第25航空队的进攻失败，不就是证明了美军有航母提供空中防护吗？所以说军令部并不赞成这次进攻，而山本五十六大将本人也没给三川军一什么明确的指示，只是让他自己自由定夺。
这下三川军一彻底懵了，啥叫让他自己定夺？如果真能自己定夺的话，他倒是真想不去。毕竟自己手上就那么几艘船，他第八舰队重巡洋舰都是1925年下水的老船，轻巡也都是一战时期的破船。真要是头铁去打有航母的美国太平洋舰队，他用脚指头都知道自己会怎么样。除了被美军的航母轰沉，还有其它的可能性吗？答案是没有，绝对会死的杠杠的。
二、目标美军舰队
但是没有办法，“逢敌必战”这个传统，日本海军也有，而且比英国皇家海军头还铁。何况如果避战的话，三川军一估计如果瓜达尔卡纳尔岛没了，那他就要背黑锅了。既然这样，那他不如去拼死一战算了。而他刚上任的第八舰队参谋神重德大佐，又是个航空盲，还根本看不起飞机。所以神重德制订的战术就是第八舰队排成一字纵队，旗舰猛冲在前，其它战舰紧随其后，大家去和美国海军夜战，天亮前就撤退回美军航空兵打击范围之外。
这个战术简直让三川军一感到了窒息，可是三川军一也没啥办法，毕竟日本有参谋下克上，动不动就想要天诛长官的传统。考虑再三，三川军一也只能这样去了，毕竟大不了就是个死。于是带着这种悲壮的想法，三川军一在8月7日下午率领舰队出海迎敌去了。当然他不知道，自己是多么幸运。因为他出发的时候，美军一架负责监视拉包尔的B-17轰炸机就发现第八舰队的集结了。 不过因为当时拉包尔距离瓜达尔卡纳尔岛有点遥远，所以B-17轰炸机的报告就没人重视了。
此时三川军一的军舰在黄昏时分，已经在圣乔治角汇合，向东南偏东移动。这时候其实他们又运气爆表了一次，因为他们其实被美国潜艇S-38发现，但因为风浪太大无法攻击，所以只能发出警报，并对后方发报告警。但很可惜的是，这条重要的情报再一次被无视了。 而在8月8日上午，三川军一的舰队已经十分接近战场，他将舰队在布干维尔就命令舰队在广阔海面上散开，目的是保证隐蔽和等待时机，同时还命令己方五艘重型巡洋舰都，各放出一架水上侦察机进行侦察，以便于他知道美军的真正实力。
这个举动无意间挽救了三川军一和他的第八舰队，因为8月7日一整天，拉包尔的日军航空兵都在空袭瓜达尔卡纳尔岛海域的美军舰队。此时美军航母指挥官——法兰克·杰克·弗莱彻产生了一个错误的认识，因为天上飞舞的零式战斗机，让他误以为是来了日军航母。
这就让弗莱彻大为紧张，他开始担心自己要遭遇和南云忠一同样的命运，尤其是自己现在这个位置怎么，都像是中途岛时的南云忠一。而他在8月8日击落的一架水上侦察机更是让他坚信自己快被日军突袭了，为了不和南云忠一一个命运，他决定调头撤退。
弗莱彻不知道的是，他这个命令，会给留下了的美军舰队带来多大的麻烦。
而更要命的是，在8日上午10点20分和11点整，分别有两架澳大利亚侦察机发现了三川军一的第八舰队。但是这两架倒霉的侦察机均没有按时向上级报告情况。等他们回去报告时，三川军一早已变换方向离开了。现在，对于美军麻烦算是彻底到了。
三、萨沃岛海战
到了8月8日晚上，美国海军舰队和澳大利亚海军舰队的水手们已经是人困马乏，连日的忙碌和警惕已经让他们疲惫不堪。而那边正在赶过来袭击的日本第八舰队，则军官各个哭丧着脸，因为白天的搜索，根本没找到美军航母，这不是什么好兆头，都估计自己要被美军航母打的损兵折将了。只有参谋神重德到处给大家鼓劲，还说因为今天是8月8日，是第八舰队的吉日，所以必然取胜。不过对于这个昭和上脑的参谋所说的话，大家都是将信将疑的。
此时美澳海军乱糟糟的，虽然有所部署，但却因为境界等级降为了二级警戒，所以大部分水兵都去睡觉了。这下算是要了他们的命，在8月9日凌晨1点，三川军一率领的第八舰队排成了一个三公里长的纵队，开始对美军发起进攻，并奇迹般的穿过了两艘驱逐舰的警戒圈还没被发现。在1点30分，三川军一开始总攻，之前起飞的水上飞机已经把美军警戒区的南区照的一清二楚，然后澳大利亚海军的堪培拉号重巡洋舰的右舷先吃了2枚鱼雷，紧接着就被24发炮弹打的失去战斗力，并在次日沉没。而帕森特号驱逐舰也在和日军的战斗里被打的失去行动能力，很快沉进大海。
此时南区打的如火如荼，但是因为南区的美军芝加哥号重型巡洋舰在稍后的战斗里，也被三川军一的舰队打成重伤，同时又因为慌乱没能发出电报，北区的美军舰队竟对此一无所知（据说当天在下雨，电闪雷鸣所以掩盖了炮击）。而三川军一早已命令舰队杀向了北区的美军舰队，而因为古鹰号的舵机一度失灵，所以导致天龙号轻型巡洋舰和两艘驱逐舰也减缓速度。这个变动就让舰队从一路纵队变成了两路纵队，而且歪打正着的把北区的美澳舰队也包了饺子。
彼时是1点44分，三川军一命令发射鱼雷，并打开探照灯，照准美澳舰队开火。澳大利亚的文森斯号和阿斯托利亚号重巡洋舰被打的措手不及，竟然还都以为是南区战舰在误击友军。文森斯号和阿斯托利亚号重巡洋舰遂打开信号灯，升起旗帜以示身份。这无疑给日军指引了目标，日军为了表示“感谢之情”，遂集中火力殴打文森斯号和阿斯托利亚号重巡洋舰，二舰不幸沉没。紧接着倒霉的就是昆西号重型巡洋舰，昆西号开了两轮炮之后，舰长误以为日军舰队是友军，命令停止射击，结果反被包夹暴打，最后不幸沉没。
不过此时三川军一却根本不敢停留了，尽管他应该去打沉那些美国运输船的。但是考虑到再拖下去肯定要天亮了，同时自己的舰队打空了鱼雷，炮弹消耗也十分巨大。因此三川军一直接选择带着舰队撤退，不管美军运输船了。于是三川军一就在2点20分带着第八舰队撤退，而这次萨沃岛海战也就这样结束了。
结语
事实上，这次海战可谓虎头蛇尾，日军固然取得了大胜，击沉美澳四艘重型巡洋舰和一艘驱逐舰，还重创了一艘重型巡洋舰和两艘驱逐舰。但是他要摧毁美国运输舰队的任务却没有达成，导致了美军仍有余力进行运输。但是这不掩盖美军在海战里，被日军的老船破船打了个稀烂，让日军打了个5比0的尴尬局面。对于美国海军而言，这或许是他们自战争爆发以来，最为丢人的一场战斗了。
参考文献：《太平洋战争》
《旧日本海军战史》
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