早在五千年前，秘魯就孕育了南美洲最早的卡拉爾文明，之後的印加、莫切、奇穆等人類文明也在這片美麗的土地上生根發芽，因此秘魯被稱為世界“第五大文明古國”。悠久的歷史遺蹟、燦爛的美洲文明和濃厚的人文風情使其成為南美洲最值得一去的旅遊目的地。
奇克拉約（Chiclayo）是秘魯北部最不可錯過的城市。它是由西班牙傳教士於1720年建立的，起初只是一個小型的鄉村社區，以生產甘蔗、棉花和水稻為主要經濟作物，後來的幾個世紀裡，社區憑藉這些經濟作物和便利的地理位置變得繁榮無比。1835年4月15日，秘魯總統宣佈該區為城市，並將奇克拉約命名為“英雄之城”，用來紀念其公民爭取獨立，對抗西班牙殖民者而表現出來的勇氣。奇克拉約的別名還包括“友誼之都”和“北方之珠”。
奇克拉約地處太平洋海岸13公里的內陸沙漠地帶，距離首都利馬西北大約770公里。奇克拉約作為蘭巴耶克（Lambayeque）首府和商業中心，經濟地位是其他城市不可取代的。
從厄瓜多爾的昆卡出發，由兩千多米的海拔直至接近海平面，雖然一直沿著離海不遠的泛美公路行駛，卻是荒涼無比。這裡接近太平洋東岸，常年上升的秘魯寒流使其變成乾燥少雨，陽光普照的沙漠氣候。戈壁灘上，建築多似是中途停工擱淺著，垃圾最是常見，簡直難以置信。接近市區時才有了一點點城市的感覺。
作為秘魯第四大城市，奇克拉約有著大城市的喧囂和小城鎮的市井氣息。如果不是為了尋找印加文明前的莫切古文明，很多遊客也不太可能在奇克拉約停留。
1987年，一個盜墓團伙在距離奇克拉約幾十公里的山谷內發現了一處大型墓葬群，為了實現自己的發財夢，古墓裡挖掘出來的大量金銀器皿被他們賣掉，又在挖掘過程中損壞了許多陶器，更荒唐的是，幾位發現者因分贓不均而選擇報警。秘魯考古學家得知消息後也趕到現場，同時展開大規模挖掘工作。挖掘開始曾受到盜墓團伙的嚴重騷擾，但考古人員仍然堅持下來。
經考古學家分析，古墓是公元100-700年莫切（Moche）文明最高統治者Sipán王的陵墓，從而讓Sipán墓得以完整地保留下來。陵墓出土的文物製作精美、數量之多，堪稱美洲近幾十年最大的考古發現。為了承擔保護已收回的文化資產，保護歷史古蹟，秘魯政府決定建立博物館用來陳列這些國寶。如今，墓裡的大部分物品保存在2002年才開館的西潘皇家陵墓博物館（Royal Tombs of Sipán Museum）內。如果要是發現再早個幾百年，估計都被西班牙殖民者搶走了，現在極有可能藏於大英博物館或盧浮宮中。
Royal Tombs of Sipán Museum是一幢用鋼筋混凝土建成的現代建築，外觀就像一座金字塔的形狀。進入博物館的遊客不得攜帶數碼設備，更不允許拍照，所以無法拍到裡面的文物。館內藏著在13座陵墓中發現許多疑似現代的東西，比如一些栩栩如生的金銀和銅製物品，各種琥珀、瑪瑙、綠松石等做成的配飾，花灑、老式電話撥盤、電報輸入鍵，還有不同顏色，造型各異的陶器和瓷器，樣子非常美觀，實在精彩！博物館內一串陶具很有特點，從造人、接生，一直到亡靈節，都展現在人們面前。莫切人精於灌溉，各種銅製的灌溉工具和農業生產用品也陳列其中，只可惜農耕文明最終衰敗，取而代之的是不久以後的印加文明。
參觀這個被稱為美洲最有價值的博物館之後的感覺只有兩個字，震撼！它對研究秘魯歷史和莫切文明都產生重大影響。
除了博物館，奇克拉約還有教堂、公園、花園、國際機場、港口以及前哥倫布時期留下的金字塔遺蹟。站在公園的廣場前，看著眼前人來人往，恍惚間有一種身在國內小鎮的錯覺。
這裡也有許多繁華地段，熱鬧的街頭，擁擠的車輛，一眼望去都是堵堵堵的紅色。不愧是秘魯第四大城市，奇克拉約物資豐富，經濟發達，特別是金融業，基本可以隨處刷卡，但銀聯卡只能在其中一家銀行取現，手續費也是極高，高達5%，每天上限400索爾。
漫步在奇克拉約的大街上，安靜地享受沒有城市喧嚷的時光。街道兩側樓房林立，錯落有致，有些房子都被塗上了繽紛靚麗的色彩。街頭充滿藝術感的塗鴉使這座小城變得更有活力。當地的人們有著相似亞洲的南美混血面孔，他們熱情好客，待人真誠，讓遊客真真切切地感受來自南美洲的熱情。
探索奇克拉約，瞭解最真實的秘魯，重新認識我們印象中的南美大陸，相信這次旅程能遇見更多的驚喜。
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