03.28 趙武靈王傳——越國亡了

第十四章 縱橫捭闔

作為戰國初期四大國之一的越國，自一代雄主勾踐死後，國力日衰。歷代越王一改鋒芒畢露的國策，偏安東南，與諸侯盡力和睦相處，無意進取中原。除了與越國接壤的楚國和齊國，其他諸侯國幾乎都快把越國忘了，但沒人就此認為越國好欺負。直到公元前306年，趙武靈王二十年，裝死的越國真的死了。楚懷王趁越國王室內亂，出兵討越，越軍竟然不堪一擊，一潰千里，越王無疆兵敗身亡，楚國竟然一舉攻滅了越國。

越國堂堂萬乘大國，當然也至於一夕之間便完全亡國，說越國亡，只是長江以北的精華地區淪陷了，長江以南的廣袤莽荒仍然在越人手裡。越國王室仍有不少倖存者，他們逃到長江以南的連綿丘陵之中繼續內鬥，就此徹底退出中原的爭鬥，雖非亡國亦相差不遠矣。自此長江中下游地區徹底被楚國所掌控，東方國境線推進到大海之邊，楚國聲威一時無兩，蓋過了西秦東齊兩大強國。這一突變讓中原本已複雜不堪的局勢更加凌亂，先是，楚國聯合魏韓等國再次操持合縱，齊國也表達了對合縱的支持，抗秦大業本來大好。這個時候楚國突然把越國吞了，出乎了包括楚人在內的所有人意料。楚國之所以參加合縱，自是認為自己難已獨力抵擋秦國，現在楚懷王憑吞越之威，信心大增，對於是否需要帶上魏韓兩個拖油瓶抗秦，楚國人肯定要做重新考量的。而且魏韓兩國的抗秦決心並沒有那麼堅決，魏國深受秦國威脅，在合縱和連橫之中搖擺不定，和這樣的盟友在一起，心裡不得不揪著，深怕他們突然反水。從其它國家的感受來說，吞越的輕鬆會不會刺激楚國人對韓魏以及宋、魯、衛等小國產生野心？楚國會不會由此成為中原諸國在南方的夢魘？而秦國又會不會應對聲威大震的楚國而加大力度拉攏魏韓？所有問題都沒有答案之前，中原諸國都停止了征伐，靜觀局勢的進一步發展。

對於趙國而言，這並不是個好的態勢，雖然這些年趙國不參與合縱或者連橫，但是對抗秦國的基本盤並沒有改變。合縱事業橫添波折，秦國中原方向的壓力減小，對河東趙國方向的壓力就會增加，這對趙國很不利。更不利的一點是，各國對於一個萬乘大國的消亡有了兔死狐悲之感，對類似的滅國之戰勢必會更加警惕。其他各國之所以眼睜睜地看著楚國從容吞併越國，一是越國遊離於華夏文化圈之外久矣，各國對楚越戰爭沒有足夠的關注度，二是越國之弱出乎所有人預料，讓其他諸侯沒有時間反應。以致最後楚國撿了個大便宜，然而將來趙國攻打中山國時候可就沒這些好事了。中山國會更加警惕，萬乘之國說亡就亡，更別說它一個千乘之國。而其他諸侯也會對趙國攻中山的舉動更加關注，為能否吞併中山增添不少變數。

現在要想局勢向有利於趙國的方向發展，趙雍必須主動做點什麼了。趙雍回到邯鄲後，立即召集群臣商議對策。商量來商量去，最後得出的結論是啥都不變。維繫之前山東諸國合縱抗秦的態勢，趙國則繼續置身事外。想達到這個目的並不容易，修補合縱聯盟之間的裂痕不易，保持趙國的超然地位更難。

趙雍忽然想起春秋時期五霸之一的秦穆公，當年秦穆公威名赫赫，收服了西戎，還將中原霸主晉國打的沒脾氣。然而自商鞅變法前秦國也就威風了這麼一代，穆公後期秦公深感後繼無人，他的公子中沒有一個能繼承他的霸業，外部中原諸國一直敵視身處西陲的秦人，晉國對日益崛起的秦國虎視眈眈。這種內憂外患的局面下，秦穆公採用最慘烈的手段來保佑秦國能夠延續下去——讓子車氏三良在內的177位秦國賢士給自己做了殉葬。人才歷來是國家競爭力最核心的資源，殺死這麼多賢士就相當於自毀長城，秦穆公的邏輯是弄殘自己，讓秦國喪失威脅力，中原諸國也就能徹底丟掉對秦人的警惕心，這樣後代的秦國國君只要不過於無能，就不至於在沒有什麼外界威脅的情況丟掉國家，以後再瞅準機會重新崛起。秦穆公死後，秦國果然消停了很長一段時間，中原諸國也沒怎麼主動侵略秦國。

趙國要想打消諸國對自己的疑慮，特別是讓他們對吞併中山國的行動保持克制，就必須讓諸侯們認為，趙國不強，而且對其他國家沒有野心。趙雍決定效仿秦穆公的做法，主動削弱趙國的實力，向諸侯們示弱，同時還要遠離爭鬥旋渦，力促山東諸國繼續進行合縱。至於具體的辦法，當然不至於像秦穆公那樣激烈，而是將趙國倚重的一些賢士推薦到各諸侯國去任職。這在現在看來趙國是在搞霸權主義，肆意將人安插到其他國家，干涉別國內政。然而在當時則不然，當時人們家國意識遠沒有後世那麼強烈，去別的國家任職就像現在球隊隊員轉會一樣，人們都是誰給發工資就給誰幹活。趙國主動將自己的人才往外推，是一種示弱的表現。戰國時期最有名的例子孟嘗君，孟嘗君是齊國名士，而且和公室關係很深，秦昭王知道了孟嘗君的賢名後，依仗秦國比齊國強，強迫齊國讓孟嘗君到秦國來擔任相邦，絲毫不擔心孟嘗君會為齊國謀私並損害秦國的利益。

定下了方略，趙雍就擬了一份名單：樓緩之秦，仇液之韓，王賁之楚，富丁之魏，趙爵之齊。這些人在趙國甚有賢名，且都是能言善辯之輩，既有深得趙雍信賴的將軍，也有公室宗親，在趙國可以說都是舉足輕重之輩。趙雍讓這些人以使臣的身份出使各國，暫時免去他們在趙國的職務，事畢便常駐所在國，憑著趙雍開的推薦信取得所在國君主的信任，作為兩國之間的公使，同時為兩國效力。

除了在口頭上向中原諸侯宣示趙國無意爭雄，趙雍高調宣佈代地的趙固全權負責趙國負責胡人相關事務，將北方邊疆的地位進一步提高，將趙國全力向北發展的意圖清晰地展示出來，趙國得以繼續維持超然中立國的地位。

魏國眼看趙國沒有加入戰團的意思，楚國的野心也越來越大，另一方面秦國昭王新登基，王位不穩，暫時不會大舉攻伐他國，魏襄王乾脆退出了合縱，同秦國達成了和解。楚國雖然聲威大震，但楚懷王也發現，將新佔領的土地轉化為實實在在的實力，還是需要很長一段時間的，找個靠譜的盟友更加重要，於是放低姿態，加緊拉攏態度還不是很明確的齊國。齊宣王對有雄起之勢的楚國有些忌憚，不想與楚為敵，再加上之前秦國阻撓齊國吞併燕國，讓兩國一直關係不佳，於是同意了楚懷王的結盟請求。三晉的韓國離楚國更近，不想開罪風頭正盛的楚國，便和齊楚一起結成了合縱。

至此，楚國吞越後，趙、燕繼續中立，而中原地區形成了齊楚韓和秦魏兩個名義上的聯盟，至於他們能維持多久，就只有天知道了。