蘇州石湖為國家級風景名勝區太湖十三景之一。集湖光山色和江南田園風光於一體，同時又坐擁眾多吳越遺蹟，自然美景與人文情懷相得益彰。
石湖歷史悠久，距今己有2500多年，在漫長歲月中，歷經風雨興衰，既是文人墨客吟詩賦詞的佳處，也是遊人過客觀賞遊覽的勝地，還是古代將士佈陣列隊的戰場。
春秋時期，石湖為吳國貴族的遊獵之地，祀祝場所。相傳吳越爭霸之時,越國名臣范蠡在滅吳後,帶著西施由這裡歸隱太湖,故附近有鎮名蠡墅。
南北朝時期，南朝君王重佛禮僧，大興土木，建造寺院。僧人法鏡在石湖西畔上方山下建楞伽寺，後改為治平寺。寺建成後不僅香火旺盛，歷代文人遊石湖常去小憇，乾隆六次南巡也前往駐足，留下許多有關楞枷寺的詩文。 寺內一株古銀杏樹齡達三百年以上，高二十餘米，樹幹周長三米左右。
隋朝時期，隋文帝派越國公楊素率兵駐軍石湖上方山一帶，建新郭。楊素在茶磨嶼南鑿井，即“越公井”，以解駐軍用水之需。 伽塔俗稱上方塔，始建於隋朝，宋朝時期吳群太守李顯重建。塔高23米，七級八面，塔身為磚結構。歷代文人墨客，帝王君主曾留下不少有關楞枷塔的詩作。如元鄭元祐的《楞枷塔》，清乾隆的《上方山楞伽寺》等。
唐代，石湖是當時名士文人經常遊歷之地。韋應物，白居易，劉禹錫等－批文人先後任蘇州郡守，他們在此地會宴交遊，吟詩唱和。 唐敬宗寶曆元年，公元825年，白居易任蘇州刺史，政績卓越，百姓愛戴。他在蘇州寫下不少詩，其中－首是《遊石湖楞枷寺》的七律詩，詩文如下；“朝從思益峰遊後，晚到楞伽寺歇時；照水姿容雖已老，上山筋力未全衰。行逢禪客多相問，坐依漁舟一自思；猶去懸東十五載，休官非早亦非遲。”
南宋時期，著名詩人范成大在石湖築造別墅，名曰石湖精舍。常邀東南文人名士賞景賦詩。淳熙八年宋孝宗賜“石湖”二字予范成大。石湖自此名聲大振，揚名天下。
元代，經連年戰火，石湖一帶日漸冷落，但景點尚在，吳中碩儒鄭元祐曾寫石湖十二詠，其中一首內容如下：“滄波渺千頃，何處覓鴟夷？同姓千年後，流芳著斷碑。”
明代，蘇州民間有去上方山五神廟借陰債的陋俗，香火鼎盛。清代，乾隆前後六次南巡，都去了石湖，寫下不少詩文楹聯，如“佳麗江山到處同，惟有石湖乃稱最。”引發當時無數文人前來效仿。
如今，石湖已被列為國家AAAA級風景區，江南美景與吳越千年古蹟吸引無數遊人前來懷古詠歎，石湖盡情散發著積攢了幾千年的魅力，讓眾多才子為之一嘆。
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