楷|書|定|義
楷書又稱正書，或稱真書。其特點是：形體方正，筆畫平直，可作楷模，故名。始於東漢。楷書的名家很多，如“歐體”（歐陽詢）“虞體”（虞世南）、“顏體”（顏真卿）、“柳體”（柳公權）、“趙體”（趙孟頫）等。
宋宣和書譜：“漢初有王次仲者，始以隸字作楷書”認為楷書是由古隸演變而成的。據傳：“孔子墓上，子貢植的一株楷樹，枝幹挺直而不屈曲。”楷書本筆畫簡爽，必須如楷樹之枝幹也。
楷書發展
初期“楷書”，仍殘留極少的隸筆，結體略寬，橫畫長而直畫短，在傳世的魏晉帖中，如鍾繇的《宣示表》、《薦季直表》，王羲之的《樂毅論》《黃庭經》等，可為代表作。觀其特點，誠如翁方綱所說：“變隸書之波畫，加以點啄挑，仍存古隸之橫直”。
△鍾繇《宣示表》
△王羲之《樂毅論》局部
爨寶子作品局部
東晉以後，南北分裂，書法亦分為南北兩派。北派書體，帶著漢隸的遺型，筆法古拙勁正，而風格質樸方嚴，長於榜書，這就是所說的魏碑。南派書法，多疏放妍妙，長於尺牘。
南北朝，因為地域差別，個人習性、書風迥然不同。北書剛強，南書蘊藉，各臻其妙，無分上下，而包世臣與康有為，卻極力推崇兩朝書，尤重北魏碑體。康氏舉十美，以強調魏碑的優點。
賀捷表
賀蘭汗造像
劉岱墓誌
以上是早期的楷書，也就是由隸書逐漸變化而來的。
唐代的楷書，亦如唐代國勢的興盛局面，真所謂空前。書體成熟，書家輩出，在楷書方面，唐初的虞世南、楷書四大家之一歐陽詢、褚遂良、中唐的楷書四大家之一顏真卿、晚唐的楷書四大家之一柳公權，其楷書作品均為後世所重，奉為習字的模範。
褚遂良《雁塔聖教序》局部
楷書特點：筆畫省去雁尾，轉折處亦用頓挫，結構漸趨方整，端莊方正，中規中矩，布白停勻、靜中寓動。
正因為楷書規律性強，較容易掌握，易書寫、易辨認，成為各種書體藝術中結合性最好的字體。也是最適宜於初學者學習進而進入書法殿堂的一種書體。因此，大家可以選用古代楷書四大家的字帖加以研習。
從年代和總體風格上看，楷書可分為四種：
晉楷，魏晉時以鍾繇和王羲之、王獻之父子為代表，王羲之是晉代的大書法家，山東人，楷書代表作有《黃庭經》。
△王羲之《黃庭經》局部
魏楷，南北朝時期以摩崖石刻和碑刻為代表;
唐楷，以楷書四大家歐陽詢、顏真卿、柳公權為代表。顏真卿是唐代的大書法家，山東人，也是楷書四大家之一，楷書代表作有《多寶塔碑》、《麻姑仙壇記》。
柳公權也是唐代的大書法家，陝西人，出生於顏真卿之後，楷書四大家之一。他的楷書構體嚴謹，剛勁有力。代表作有《玄秘塔碑》。人稱“顏筋柳骨”。
元楷，以趙孟頫為代表，同樣是楷書四大家之一。
歐陽詢《九成宮》局部
顏真卿《多寶塔碑》
麻姑仙壇記
柳公權《玄秘塔碑》局部
趙孟頫《膽巴碑》局部
楷書在歷經了唐代的高峰期之後，開始步人了平緩地發展階段，宋、元楷書餘韻漸消，明、清過多地傾心於科舉人仕逼使楷書走向千人—面、千手雷同的“臺閣”“館閣”而無力自拔。缺少藝術個性和生命活力的這類楷書幾乎窒息了有才能的書法家的藝術生命。
由於唐代楷書巨大的影響力，以致後代書家很難擺脫前輩大師們的籠罩，又由於宋代以後帖學的倡導，行草書備受青睞，其間以楷書為後來稱道者寥若晨星，可數者僅有蘇軾、趙孟頫、文徵明等人。這種委頓不振的進程直到清末的碑學興起。
清末楷書求異創變不僅僅使楷書擺脫了長期困惑，也為楷書藝術創造如何可能進入現代藝術語境提供了成功的啟示。
文徵明《千字文》局部
清代碑學倡起，六朝碑版備受推崇，加之社會的動盪與變革對人們思想觀念帶來的衝擊，使書法家在藝術思想發生急劇變革的背景下更加註重書法藝術的形式表現與個性追求，進入了一個以藝術本位作為思想、理論支撐的時期。
來自北蘭亭
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