燕肅(公元961-1040年)，字穆之，北宋益都(今青州)人。少年時父母雙亡，家境貧苦。但他很有志向，為了將來報效國家，他遠離家鄉，到外地從師求學，終於考中了進士，受到朝廷的任用，做了鳳翔府觀察(州以上的長官)。
由於他秉公辦事，剛直不阿，為宰相寇準器重，向朝廷推薦他為秘書著作佐郎(專掌圖書、著作等事務的官)。不久，他又被提升為左諫議大夫(掌握侍從規諫的官)，出任青州知州，兼任太常寺卿(掌管祭祀禮樂的官)。 
燕肅是個多才多藝的人，他不但能詩，而且擅長繪畫，尤其在機械製造方面，很有鑽研精神，取得了很大的成就。他曾製造出測定方向的指南車和計算路程遠近的記裡鼓車。特別是他製造的計時用的蓮花漏，堪稱一絕，更顯示了他的科學頭腦。
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