明朝開國皇帝朱洪武在太子朱標死了之後，選擇了自己的皇長孫朱允炆為大明朝下一任皇帝，這讓後代的史學家們很是不解。要說精明，朱元璋絕對是精明到老的人，不可能不知道朱棣更加適合當大明國君，但是為什麼他還是選擇了僅有十幾歲的孫子繼承皇位呢？這其中的原因是非常無奈的。
中國古代的繼承製叫做“嫡長子制”，解釋一下就是：嫡子，長子，兒子。看看這三者的排列順序，嫡子就是皇后所生的兒子，長子自然是皇帝兒子裡面排行老大的人，最後才是兒子繼承。也就是說即使你是長子但不是嫡子也得排在嫡子的後面，這是規矩，不能變。變了後果很嚴重的。
舉個例子，康熙皇帝起初也是立嫡子為太子，但是後來發現嫡子不爭氣，於是三立三廢，引發了歷史上著名的“九子奪嫡”，這件事把康熙皇帝的晚年搞得雞犬不寧不說，還差點引發大清朝的內亂。成吉思汗踏遍了大半個歐洲和亞洲，但是他既不立長，也不立幼（立幼是蒙古人的傳統），導致了他死之後本來在征討歐洲的兒子們馬上回國開始奪嫡之爭，蒙古因此分裂了好長一段時間，失去了一統歐洲大陸的最好機會，堪稱歷史遺憾啊。還有曹操的兒子曹丕，曹植之爭，也差點導致魏國內亂......大部分想要打破傳統的君主都沒有什麼好的結果，所以這個教訓是歷史的教訓。
由此可以看出，朱元璋不能立朱棣是有很大的歷史原因的。朱標死了之後，並輪不到朱棣來繼承皇位，因為還有嫡次子主樉，但是這個人不爭氣，朱元璋是知道的。倘若朱元璋想要違背自古以來的繼承製度，那麼明朝的言官是非常厲害的，明朝的內亂可能由此而起，所以朱元璋不能冒這個險，只好選擇了自己的孫兒朱允炆。史料記載，朱允炆年少好學，聰慧無比，朱元璋是非常喜歡他的，所以朱元璋選擇了朱允炆，是為了避免一場內亂。可惜，最終戰爭還是爆發了。我們不能說朱元璋昏庸，也不能說朱允炆懦弱，他們只是在該出場的時間做了正確的選擇而已。很多我們現在不理解的事情，放在當時，就是理所當然的。
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