“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。 ”詩人劉禹錫藉助這兩句詩訴說心中塊壘，他以沉舟、病樹比喻自己，固然十分惆悵，卻又相當達觀——沉舟側畔，有千帆競發；病樹前頭，正萬木皆春。其實我們每個人都需要這千帆競發、萬木正春的境界，有感於此，便將自己的一件羅漢松作品命名為《千帆》。
圖1 《千帆》原樁（左側兩根之間）
《千帆》的原樁是2006年底從福建霞浦淘得的羅漢松虯枝，當時目測該樹樁已經有百年曆史，心中甚是喜歡，加之它自然盤虯的曲線頗有力度，古樸中凸顯出一股傲然的雄風，蒼勁有力而又飄逸灑脫，於是毅然買下。關注愛木盆景，和愛木一起玩盆景。
《千帆》原樁很大，幾乎沒有葉子，但枝幹皮層很新鮮，感覺有成活的可能。也幾乎沒有細根，只有兩條粗根。一條基部直徑約10～20釐米，60～70釐米長；一條基部直徑約5～6釐米，40～50釐米長。兩條粗根上只有1～2條極其稀少的細根。能否讓粗根生出較多的細根完全沒有把握，只能試著來。
圖2《千帆》在木盒中養植
第一步 原樁運回家，因為一時沒地方栽，就用麻袋把它整個包住，再用水噴溼，放在室內，如此堅持了半個月。
第二步 我裁製了一個寬1.1米、長1.5米、深0.4米的木箱子，將原樁栽入其中。基質以粗沙為主，摻上一點點黃土，以便固定根部並保水。栽種時由於兩條粗根的根頭（根尖）都有部分破損或乾癟，所以分別切掉3～5釐米，露出新鮮部分，以利於養活。切口塗抹黃泥防腐。
圖3 原樁成活並長出新的細根
至於需要生根的部位，我採用挑破根皮的辦法，促進發根。挑皮操作如下：刀口朝上，切入皮層，至剛剛觸及木質部（即皮和木質部自然貼合的地方）時止，挑破的根皮呈半月形，長1.5～2釐米，然後稍稍掀開根皮，在破口處塞上一層黃泥，如果能混入少量生根粉更好。需要生根的部位一一如此處理好，即可栽入。栽入時用基質將根部全部蓋上，特別是挑破部位一定要入土。
圖4 新長出的繁茂的細根
第三步 立刻給沒葉的枝幹嫁接葉子，這是保障成活的關鍵一步。大家都知道，沒葉子的羅漢松樹樁皮部光光的，沒有芽點，不會自己發葉，只有立即接上葉子，樹樁才能呼吸，才有成活的可能。同時，這也是嫁接換冠的好時機，我嫁接的是菊花羅漢松（我們當地簡稱菊花羅）。插穗長10～20釐米，最短5～6釐米，筷子粗細，用插皮接的方法把樹幹中部往上的枝幹全部接上。一切按常規操作完成後，把每一個嫁接部位用釘子固定，以免成活之後長著長著把接穗頂出來。釘子以後如果埋進去就算了，如果露在外面，可以在接穗完全長結實之後取出來。
圖5 較細的粗根分叉處達80釐米，不好看
第四步 栽進木箱之後精心培育。1年之內不施肥，只澆清水，保證充足的光照和合適的溫度。1年之後見有生機，才開始施很稀薄的腐熟菜籽餅水，後來又把菜籽餅碎塊裝進施肥專用的塑料罩裡，在根與盆（木箱）壁中間位置放上一圈，塑料罩之間隔開一定距離。之所以強調放在根與盆壁中間位置，而不是直接放在盆壁處，是為了防止根過於貼近盆壁生長，因為根會追著肥走。如此養護1～2年，原樁在木箱裡神奇般地成活了，枝葉也茂盛了，下部生出很多細根，差不多有電線粗細。關注愛木盆景，和愛木一起玩盆景。但主根形態不是很美觀，特別是稍細的那條粗根，中間又分成兩叉，兩叉之間相隔80釐米，很不好處理。我曾想設法把翹起的那端壓下去，但沒有成功，最後只得在上盆時截下去。粗的那條根也短截至20多釐米。同時疏剪了過多的細根。
圖6 挑破根皮處理
第五步 對於根部缺根，大多數人會選擇嫁接小樹苗彌補，但這樣會給樹樁造成疤痕，破壞其原有的滄桑感，而且上百年的樹樁不像年輕樹木那樣生命力旺盛，嫁接往往會造成感染，導致樹樁死亡。而我更希望用一種自然的方法處理。我的方法依然是挑破根皮，所不同的是這次不是為了促進生根，而是為了塑造根盤。我觀察已經剪短的樹根，如果有凹缺，便在貼近土面的位置選擇一處把根皮挑開，方法同上。關注愛木盆景，和愛木一起玩盆景。挑開的兩處之間不能相隔太近，以免破壞水線，影響成活。待挑皮處生根後，借換盆的機會把覆蓋的土壤扒下來，讓新生的根露出來，自然風化。一段時間之後，原根部位不但更加豐滿了，而且無疤痕。如果再長出新根，可以再挑開根皮，使其風化。這是我在養護羅漢松時自己摸索的一點體會。
圖7 截短主根的狀態
第六步 上述處理好之後，我開始將原樁上盆。上盆之前，我把側枝做了修剪，突出主幹盤虯扭轉、動感十足的特點。修剪上盆之後，半臥的弧形主幹頗有幾分小船和桅杆的感覺，而樹冠上的枝葉又像是張開的風帆，於是便有了《千帆》的題名。
圖8 上盆前修短根系
《千帆》帶著我的希望重新起航了。上盆之後，又耐心培育2～3年，待枝條長粗壯之後，再度修剪造型，然後再觀察再造型。如此重複3～4年，就像愚公移山那樣，一點一點週而復始，循序漸進。經歷了多次修剪和塑造之後，《千帆》的生命依然那麼旺盛和堅強，造型上慢慢接近我預想的效果。關注愛木盆景，和愛木一起玩盆景。
圖9 上盆培養
盆中的《千帆》又經過半年的休養，“體力”基本恢復，於是才將它栽進我心愛的花瓣形紫砂盆中，開始更精細的造型。這段時間主要是以枝的造型為主。大約又經過3～4年的時間，才有現在這般奇特流暢、妙不可言的造型。當然，它離最終成熟還有一段遙遠的路要走。
圖10 上觀賞盆之前的狀態
《千帆》陪我走過了十幾年的心路歷程。在它陪我的這段日子裡，感覺每次給它修枝和造型，都是對自己精神意志的一次重新塑形和洗禮。在我看來，生活的意義不在於貪圖安逸，而在於不斷探索盆景藝術前方的未知，在於發現盆景藝術背後多少美麗的故事。希望大家像我的《千帆》一樣，即使遇到挫折，依然千帆競發，萬木正春。
圖11 《千帆》已具雛形
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