1895年，清政府因在甲午戰爭中戰敗，被迫簽訂《馬關條約》，將中國的臺灣割讓給日本。晚清的李鴻章為掩飾清廷和自己丟失臺灣的罪責，還輕描淡寫的說道：“臺灣乃蠻荒漳癘之區，蠻荒之島，鳥不語，花不香，山不清，水不秀，島上化外之民，男無情，女無義，棄之不足惜”。
同年5月，臺灣第一任殖民總督樺山資紀上任，但因臺灣人民的抗日鬥爭太過激烈，僅幹了一多年便因鎮壓不力被免職回國。1896年6月，臺灣第二任殖民總督桂太郎（後來出任日本首相）接任，這貨因為太恐懼臺灣百姓的抗日鬥爭了，半年都沒幹滿便動用關係離開了臺灣。
1896年10月，臺灣第三任殖民總督乃木希典繼續接任。這廝參加過甲午戰爭，日俄戰爭，被日本譽為“軍神”，可實則是個"又蠢又壞"的草包。他上任後，臺灣各地的抗日鬥爭繼續波濤洶湧，使他帶著日軍窮於應付，後來臺東還爆發了“太魯閣鬥爭”。
最後日軍死傷數百，鎩羽而歸。由於臺灣人民的反抗日益激烈，日軍和官員經常受到臺灣人民的襲擊，一天到晚提心吊膽，恐懼不安，這讓乃木希典對日本在臺灣的統治前景感到灰心失望，想趁早甩掉這個包袱回國。
後來乃木希典認為臺灣對日本的作用不大，因為日本在侵佔臺灣的幾年內不僅在經濟上分文未得，而且臺灣人民的反抗讓日軍死傷慘重。如果繼續統治臺灣，日本將會賠進更多的人命和錢財。因此，他產生了一個念頭：將臺灣賣出去，而且最好是賣給英國。
乃木希典在對友人的信中抱怨日本殖民臺灣一事：“就像一位叫化子討到一匹馬，既不會騎，又會被馬踢”。1897年春，乃木希典利用回國之機，向當時的日本首相松方正義及軍界、政界的要人談了日本在臺灣的處境及自己的想法。
他建議將臺灣賣給英國，這樣既可甩掉一個包袱，又可獲得一大筆錢，一舉兩得。當時的日本政府正處於財政危機當中，入不敷出，對臺灣的管理也陷入困境。 乃木希典的建議引起了首相松方的興趣，而且日本很多要員也都認為臺灣是塊燙手山芋。
因為日本侵佔臺灣後，雖然國土面積擴大不少，但每年卻要為臺灣付出一大筆開支，同時還要搭上很多人的性命，太不划算。倘若能將臺灣賣掉，大賺一筆何樂而不為呢？因此日本國會也一度出現了以一億日元的價格將臺灣賣掉的想法，稱為“臺灣賣卻論”。
在乃木希典和大部分內閣大臣的強烈要求下，日本政府同意與有錢的西方國家談談這個問題。 一開始，日本找到英國，但英國開價不高，因為它自己的殖民地就很多了，已經管不過來。因此，雙方談了幾次就不願再往下談，這次交易最終沒成。
接著，日本又找法國談。經過多輪談判，日法基本談攏，價格為1500萬法郎，但法國政府又因財政困難給耽擱了。後來，當臺灣人民聽到日本要將臺灣賣掉的消息時，為了不再受日本人和外國人的欺凌，他們踴躍籌集資金，想把臺灣買回來。甚至有些民眾還說：“只要能買回臺灣，我們賣田賣地也願意。”
臺灣的開明人士也說：“既然日本想把臺灣賣給法國，那我們中國人也可用錢把臺灣買回來。 ”而臺灣著名的愛國人士林維源也勇敢地站了出來，決心利用民間的力量，將臺灣從日本手中買回來，再交還給清政府管轄。為此他還帶頭進行籌資買臺一事，親自捐出了400萬元。
一些富戶見林維源願捐出如此鉅款，也紛紛表示捐款，其中臺北的一位商人就自願捐出200萬元。臺北一位姓李的青年原計劃建房結婚，聽說籌款買臺的事後，主動向父母提出暫不結婚，而將修屋的500元捐出，他對林維源說：“這500元錢也許不算多，但它是我的一點心意。”
可林維源心裡清楚，臺灣人民的買臺積極性再高，如果清政府不接受，他們的努力也是白費。於是，林維源向清政府上書，建議他們派官員出面與日本政府談判。林維源還一再告訴清政府的官員，日本賣給外國是什麼價，臺灣人民就用同等價買，不要清政府倒貼一分錢。
臺灣的愛國人士也通過各種渠道向清廷上書，要求清政府派官員與日本政府談判，將臺灣買回來還有的臺灣學生親自去北京請願，讓清廷務必要鼎立支持臺灣人民的買臺行動。但腐敗無能的清政府吃夠了日本的苦頭，十分懼日，對臺灣民眾的要求與呼聲置若罔聞，愛理不理。
李鴻章還明確阻攔說：“臺民即使買回臺灣，還是會被別國垂涎，這完全是多此一舉。”後來，李為求多一事不如少一事，不僅公開阻攔買臺行動，還指示駐臺官員找林維源等人做工作，讓他們放棄買臺行動。同時威脅林維源等人，如果惹出麻煩，與清廷無關，清政府概不負責。 這等於是斷絕臺灣人民買臺的最後希望。
清政府和李鴻章的態度，讓林維源等人心灰意冷。後來，在日本天皇和部分政客的反對，日本政府打消了賣掉臺灣的計劃。買臺運動受挫後，林維源回到大陸，在福建廈門隱居避世，直到去世。（喜歡的話多多關注，多多點贊，多多收藏，轉發和評論，謝謝！本人其他文章也很精彩，歡迎品讀！)
閱讀更多 袁袁說史 的文章
