歷史上有一位帝王，不僅被各類有名的藝術學家推崇，而且曾經還被兩位皇帝稱讚，更有甚者，他是毛主席最敬佩的帝王之一，他就是漢光帝劉秀。
諸葛亮和蘇澈稱漢光帝劉秀德才兼備、文武雙全，其計策算無遺漏，其武功優於高帝；蘇軾認為相對其他人而言，漢光帝劉秀能得天下，是因為他不嗜殺，而其他人殺的人越多，天下越亂。唐太宗李世民曾言“朕觀古先撥亂反正之主，皆年逾四十，惟光武年三十三”，稱讚漢光帝劉秀年輕有為；明朝開國皇帝朱元璋有言“惟漢光武皇帝延攬英雄，勵精圖治，載興炎運，四海鹹安。有君天下之德而安萬世之功者也”，稱讚漢光帝劉秀的任人唯賢，勵精圖治。
毛主席對於漢武帝劉秀的優點歸納了兩點：第一，最有學問、最會打仗、最會用人的皇帝；第二，人常說“秀才造反，十年不成”，劉秀是個例外，十年不鳴，一鳴驚人。他在家讀書，安分守己，一旦造反，倒海翻江，轟轟烈烈，白手起家，創建了一個新的王朝。
據《後漢書》記載，對於劉秀的外貌描述為“美鬚眉，大口，隆準，日角”，其相貌堪比吳彥祖，在現代會是一位超級明星，但是人家偏偏不是靠顏值吃飯。劉秀的父親劉欽是洛陽縣令，儘管在父親劉欽去世後，投靠叔父劉良撫養成為普通平民，但是他沒在這普通的生活中迷失自己，一邊勤於農事，一邊勤練武術，而後還以一介布衣的身份赴長安求學，入學於古代最高等的學府—太學，雖然因經濟原因中途退學，但與其他開國皇帝對比，學歷已經算相當高，年輕時的經歷對劉秀影響甚大，以至於能養成劉秀低調內斂，錦裡藏針，勤奮刻苦，寬容大度的性格以及對民心的掌控能力。
劉秀在當上皇帝之後，對功臣都論功行賞，給予崇高的地位，只解散其兵權，有容人的肚量；以柔道治國，實施了一系列注重民生的政策。他多次下令釋放奴隸，整頓吏治，精簡官員，輕徭薄賦，抑制豪強，興修水利，發展農業生產，為後面的恢復和發展社會生產力創造了有利條件，其在位期間被稱為建武盛世，因此，劉秀是對我國曆史有重要貢獻的傑出人物。
和秦始皇相比，我不折騰；
和劉邦相比，我不流氓；
和王莽相比，我不拍腦袋；
和李世民相比，我愛我的兄弟；
和趙匡胤相比，我統一了中國；
和朱元璋相比，我不殺功臣。
我是劉秀，東漢的開國皇帝。
——摘自曹三公子《光武帝劉秀的秀》
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