1979年周瑞林立功照。
2008年，周瑞林與麥錫輝父母合影。（圖片由受訪者提供）
4月的一天，共青城市因戰傷殘退役軍人周瑞林又來到東莞市長安鎮麥錫輝烈士家中，拉起麥錫輝老媽媽的手話家常，幫著做家務……這一幅母慈子孝的場面，常常發生在這對沒有血緣的母子之間。因為一句承諾，他們比親母子還親。
“咱倆無論誰在戰場上犧牲，都要把對方的父母當成自己的父母，像親兒子一樣養老送終。”——這是周瑞林同戰友麥錫輝在戰場上的生死約定。為信守這一承諾，周瑞林堅持20餘年，苦苦找尋戰友雙親；找到後，輾轉千里替戰友盡孝，十年如一日，兌現當年的諾言。他用一名軍人的血性和忠誠，詮釋了什麼叫“一諾千金”。
戰場上的生死之諾
1978年3月，20歲的周瑞林入伍，在原南京軍區179師537團高機連當戰士。1979年1月，他被緊急抽調到原廣州軍區奔赴廣西前線，編入121師362團5連麥錫輝所在戰鬥小組。
他們剛完成一次穿插任務，正在一小山坡休息時，上級急電部隊縱深穿插，周瑞林緊跟著前面的戰友，深一腳淺一腳地向前跋涉。突然，麥錫輝喊了一聲：“小心有雷！”但周瑞林沒聽懂組長麥錫輝的廣東話，仍繼續向前走。麥錫輝迅速拉了周瑞林一把，指著旁邊的地雷讓他看，他才驚醒過來。從此，周瑞林和麥錫輝結下了生死友誼。
戰鬥間歇，他倆各自給對方寫下了自己的家庭地址和聯繫人，並約定“咱倆無論誰在戰場上犧牲，都要把對方的父母當成自己的父母，像親兒子一樣養老送終。”有了這樣的約定，周瑞林更有底氣了，作戰也非常勇猛，因為表現突出榮立了三等功。
尋找戰友雙親二十多年
在一次戰鬥中，周瑞林從懸崖摔下，腰骨骨折(後被認定為八級傷殘軍人)。戰鬥結束後，各連隊統計人數，周瑞林沒有看到麥錫輝的身影，也沒有人能說清楚他的下落。
從1983年春節起，周瑞林數次寫信到麥錫輝留下的通信地址，但信件都以“查無此人”被退回。直到2007年，周瑞林去廣西出差，特地前往靖西烈士陵園追思。在陵園1區15排13號，他赫然看到了麥錫輝的墓碑。看著熟悉的名字、熟悉的照片，周瑞林淚如雨下，心裡默唸著：“戰友啊，雖然我還沒有找到你的家人，但這些年來，我從來沒有忘記咱們之間的承諾。”
2008年夏天，廣東省東莞市檢察院數名檢察官來共青城市辦案，周瑞林抱著試一試的想法，向他們講述了與麥錫輝之間的生死承諾，希望他們能幫自己查找麥錫輝的父母家人。沒過多久，周瑞林接到了其中一名檢察官的電話，告之已聯繫上麥錫輝的父母。
2008年國慶節，周瑞林第一次趕到麥錫輝的家中。在見到麥錫輝雙親的那一刻，他莊嚴地舉起右手向二老行了一個軍禮，然後雙膝跪地說：“爸爸，媽媽，我看你們來了！”在場的人無不為之動容。
千里赴東莞安家盡孝
2009年春節，周瑞林趕往東莞同麥錫輝的父母一起過節。麥錫輝的父母說：“要是麥錫輝活在我們身邊該有多好啊！”說者無心，聽者有意。老人的話深深敲打著周瑞林的心。他想，僅僅節假日看望老人肯定不足以兌現戰場上的承諾，而是要留在他們身邊盡孝。
當年3月，周瑞林辭去檢察官職務，前往共青城駐莞辦事處當聯絡員。這樣，他也住在了麥錫輝的父母身邊。此後，他視麥錫輝的父母為自己的父母，像親兒子一樣陪伴、照顧著老人。2016年初，麥錫輝的父親去世，周瑞林以麥家長子的身份，按照當地習俗辦好了喪事，不知情的人以為他真是麥家的長子。
遠赴千里之外，替戰友盡孝，還要克服很多困難。周瑞林的母親與麥錫輝的母親同歲，希望兒子能陪伴在自己身邊，很多事情需要他，但周瑞林總是告訴家人：“如果麥錫輝沒把我從死神手中拉回來，就沒有今天的我，他把一生獻給了祖國，我們活著的人，盡一點孝還不應該嗎？”聽到此言，原本不太同意的家人也感受到他一顆滾燙的感恩之心，兩家人如今已親如一家。
一句承諾，40年的堅守，這是一份情義，是一種責任，更是一名軍人的忠誠！
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