乔尔·恩比德上赛季输得很惊心动魄。他们输给一颗只有上帝决定它进与不进的滚筐球。他们输给了新科总决赛MVP。他们输给了史上最强的猛龙队。他们输了，在他们第二年打季后赛之时，输给了一支冠军球队。他们输给一支在七战四胜系列赛中击败勇士的队伍。他们打到抢七只输一颗球。他们虽然输了，但曾经有机会赢。
费城76人输掉了2018-19赛季东区次轮的系列赛，然而距离赢球并不远，这就是为什么恩比德会哭。关于这样的结果，我们与其谈论为什么76人输了，不如谈谈暴龙为什么赢了。
满嘴跑火车的巴克利这次说得蛮准的，「记得之前那支猛龙吗？如果他们在季后赛系列战的第一场球输了，那他们就会被横扫，还记得吗？他们之前两个赛季都有主场优势，然后主场输球，之后就被横扫了。」，首战雷纳德拿了45分，它的季后赛生涯新高；对比去年的德罗赞，首战只有22分，整个系列赛也才拿67分。比较结果很明显：猛龙那时有了一名超级球星，这改变了这一支球队，他们没有了过去多伦多人身上那种失败的气息。
「现在这支猛龙，他们第一场输了后连续赢下了接下来的四场，他们已经不再是之前那支猛龙了，科怀·雷纳德完完全全是一名超级球星，他们会赢下这个系列赛。」巴克利这么说道，最终也确实是这样。
如果真的如巴克利所言，第一战的结果决定了最后由谁胜出，那么作为76人的头号球星，恩比德在那一战的表现并不够好。小加尔索把他给完全限制住了，他18投仅5中，拿到16分、8篮板，而这远远不够。他喀麦隆的同胞西亚卡姆出场34分钟，15投12中，得到29分、7篮板。事实上恩比德在那整个系列赛打得都很德罗赞，第二战他们赢球了，但是他7投2中、只有12分；第三战拿到33分，也是他这七战唯一的高光时刻。接下来他连三战得分未破20，第七战18投6中、拿到21分，76人最后被绝杀淘汰。
如果有认真看比赛的人，都不会否认加索尔是这个系列赛胜利中被埋没的英雄。他完全锁死恩比德，保护了禁区、限制了76人球员的突破和进攻速度。而且在进攻端，他迅速的转移球，并且能投进外线。他在场上的作用并不比恩比德低。
事实上，猛龙在那个系列赛的团队战力还没有完全整合，范弗利特的孩子还没出世，整个替补群的状态很糟糕，反倒是76人在这方面较具优势。但恩比德无法摆脱加索尔的纠缠，而雷纳德打爆了哈里斯、巴特勒和西蒙斯等一切前来看防他的人，猛龙最终在不被看好下赢了，这就是球星的价值。
恩比德赛后哭了，但这无关紧要，重点是要确保在经历了这样的时刻后，自己能变得更好。从2017-2019年在恩比德对位超过100回合的球员中，只有小加索尔能让他在每百回合得不到20分，无愧于「克星」的名号。而他对他起到不错限制效果的包括：阿尔德里奇、武切维奇、德安德鲁·乔丹、艾尔·霍福德，这些人都是比较传统的低位防守者，不容易吃晃，而且下盘比较稳健。恩比德投射不稳定，低位在厚度上又不够，对上他们自然会比较吃力一些。
技术这方面的东西，不是光靠一个夏天就能成形的东西，它需要实战来打磨、抛光，不可一世的奥尼尔面对奥拉朱旺也曾经吃鳖过。谁还没年轻过呢？
但是在一场比赛中拿到零分，这完全是不同的概念。这代表你完全被这名对手给吓住了，不敢在他面前犯错和表现。恩比德现在对小加索就是这种情形，完全被防出了心魔。
现在的76人是一支防守劲旅，他们每场比赛只让对手出手26.4次三分球、投进9.5颗，两项数据都是联盟第一。让对手每场团队只有20.1次助攻，联盟第二；只能拿到39.8颗篮板，联盟第一。8.8次抢断和5.4次盖帽都是前十的表现。
在主教练布朗的带兵下，确实能从费城在防守端下的努力看出一点马刺的身影，他们在限制命中率上不是最好的，但是他们很擅长引诱对手在他们布下陷阱的地方投篮。在封锁篮下、驱赶三分线外的持球人上，他们做得很好，所以对手得在低效的中距离上面做文章。霍福德的加入，也极大的强化了球队的护框和换防能力，是这个夏天管理层的点睛之笔。但在进攻端，反而有点不进反退的感觉，目前17场比赛打完，他们的场均得分109.4和进攻效率108.4，都只是联盟中游水准而以。如果把这怪罪到雷迪克和巴特勒出走，这似乎可以接受。前者是球队第一射手，后者则是阵中进攻能力最全面的球星。而且76人过去一个赛季场均三分命中数前5名球员走了4个，雷迪克、科温顿、沙梅特、沙里奇都已经离队。
球队因为人员流失而火力降温，这次可以接受的，但是关键在于恩比德作为第一出手选择，居然11投0中。76人终场只小输5分，这和那个系列赛输球的方式基本上一模一样。这场比赛呈现的内容，就是恩比德似乎已经放弃在低位击败小加索，就算背筐也只敢用后仰投篮的消极方式做进攻；他寄望能拉到外线用速度来过加索，但是猛龙这一场的协防策略让他无法得逞。整场两人只有1次的一对一对位，结果恩比德突破后被盖了下来。这是不可接受的，因为76人、尤其是现在的76人，非常需要他在禁区产生恫吓力，球队才有空间运转战数。所以打得不好没有关係，但是他得积极的给对手製造压力。
就如同巴特勒去年说的，「我们不在乎恩比德出手多少投篮，投丢多少球，我们只是希望他能更有侵略性，不论你是7投2中还是2投2中，我都可以接受，我们需要你做的事情就是——永远保持侵略性，让别人看看你为什么有统治力，无论是每一个夜晚，不论是进攻端还是防守端。」「你是我们的最好球员是有原因的，不论赢球还是失利我们都会和你一起面对。」如果他整场都只是进行掩护和担任手递手的传接站，又或着是在高位侧应，那他能做到的事情，小加索也能做得很好，甚至比他还优秀。
雷纳德去年之所以能成为一名真正的领袖，就在于他把他两个身分成功的合而为一。不但是团队中的一份子，也是一名球星。他可以随时融入一个小组配合当中，但在每次快攻反击和发现错位时，他也绝对不会传球，展现出很情应的侵略性。这个时候，他是不会再去想战术什么的，唯一的目标就是摧毁对方的防守者。
恩比德有主宰一切的能力，但他不懂得去让球队的其他人来帮助自己得分，这也是他和约基奇目前最大的差距。76人今年如果想要跨越东区，那他就必须要参透这一层「秘密」。
除此之外，这场比赛还有其他一些有趣的东西，纳斯确实展现了自己冠军教练的水平。在这样高强度的比赛中，他仍然找到了一些机会实验新的轮换。对于刚失去两名锋线主力、并且其中一人还是联盟前五球星的情况下，他们是应该要在现有阵容中寻找可用之兵。令人讶异的是——虽然只有一段不长的时间，但他的确排出了「死亡五大」的阵容来应对76人强势的禁区。
「我们从没有慌张，也没有示弱，我一度派出了一个中锋四个大前锋的阵容，西亚卡姆、OG·阿奴诺比，杰佛森、布歇和加索尔，很奇怪，但是还可以，他们打得不错。」纳斯在赛后受访时这么说道。
在这个阵容出现时，阿奴诺比会在某些时刻承担起防守恩比德的角色，他们用迅速的轮转防守，阻止了76人两名中锋的单打。这样的高机动性，以及球员在攻防上出色的调整能力，正是去年这支球队能捧杯的最主要原因。
当然高度只是一个因素，这一群6尺6寸到7尺的锋线球员，是现代篮球的稀有财。但真正关键的是这一群人拥有能打多个位置的能力，他们可以根据场上形式迅速转换，让对手防不胜防，这才是最可怕的。
范弗利特在洛瑞受伤期间必须代打控卫，但他同时也是得分能力很强的二号位；阿奴诺比从二号到四号都没有问题；加索尔可以抢篮板、可以投三分、可以组织；西亚卡姆就更不用说，他几乎能够胜认场上所有位置。
曾有人说过，那支被誉为「空抛之城」的快船队之所以失败，正是因为保罗只有打一，雷迪克只能打二、格瑞芬只能打四，而小乔丹只能打五，所以他们在一个系列赛中缺乏变招和调整的能力。而我们回顾历史，这样的说法确实有它的道理在。
而现在的76人也正是如此，虽然理查德森、霍福德和哈里斯都展现出一定的全能性，但他们两名球星——西蒙斯和恩比德在这方面就明显有不足之处。
从勒布朗的热火到勇士王朝的建立，我们知道莱利口中的「未来篮球」并不是一个虚假的幻影，它的确是目前美国职篮的主流。过去五季每一支向冠军发起冲击的球队，都努力朝这个方向靠拢。多元、适变性和球星的个人能力，这是76人现在所欠缺的能力，他们这一季会怎么去成长和改变，我们就来看看吧。
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