英國女王每年的壽辰是個大日子，英國陸海空三軍都是要進行閱兵的，每年的英王壽辰典禮上，俗稱紅蝦兵的英國皇家衛隊，身穿大紅色軍服上衣，黑色的褲子，頭戴熊皮高帽的皇家衛士，尤其引人注目。
說到紅蝦兵，大家首先想到的就是士兵頭上佩戴的高高的黑色帽子。這種帽子叫熊皮帽，高30釐米，重量超過一斤。那這種裝扮是有什麼特殊的意義嗎？
其實佩戴熊皮帽主要是為了紀念18世紀中葉，滑鐵盧戰役時，紅蝦兵擊敗了拿破崙的軍隊，為了慶祝勝利，特許他們戴此熊皮帽。並將帽子原有高度加高，使士兵看起來更具有威懾力。這一傳統就被延續下來，至今已經有兩百多年了。
雖然重達一斤的熊皮帽夏天戴起來如同頭放在烤爐中，然而對於紅蝦兵來說，這種沿襲了200多年的傳統是紅蝦兵的驕傲，也是紅蝦兵的特權。英國2011年以前每年要花300萬英鎊購買大約50頂熊皮帽，這相當於每頂造價52萬人民幣。
不過因為近些年來保護動物協會一直呼籲取消這頂熊皮帽，面對各種壓力，自2011年開始，紅蝦兵已不再使用野生黑熊皮帽子，而以人造皮草代替。
如今的紅蝦兵主要擔負著皇家和政要的安全保衛任務，一部分衛兵日常是著便服的。參加閱兵和執勤站崗的紅蝦兵對英軍的顏值身高長相等等都有嚴格的要求，個個都是高大挺拔，俊朗瀟灑。
不過，英國的每次閱兵式，圍觀群眾都在等著看笑話，這次會暈倒幾個紅蝦兵。幾十年來，在典禮上暈倒，已經成為紅蝦兵的保留節目。
這是上世紀的1970年，44歲的伊麗莎白女王騎馬檢閱皇家衛兵，女王按照皇家禮儀扁腿側坐在戰馬上，這時，一名紅蝦衛兵準時的暈倒在女王面前。
2004年6月27日，女王生日慶典的彩排儀式，一名紅蝦兵因酷熱中暑暈倒，不過這個姿勢不標準。
2016年6月26日，伊麗莎白女王90歲壽辰，在閱兵式上暈倒的紅蝦兵，姿勢同樣不標準。
英國皇家衛隊的紅蝦兵有個特殊規定，就算是要暈倒，也不能胡亂的東倒西歪的搖搖晃晃的倒下，尤其是手裡的步槍堅決不能丟掉。屁股著地的紅蝦兵，會遭到同行的鄙視。每次堅持執行完典禮任務，英國皇家衛隊的紅蝦兵們都會手持熊皮帽歡呼，慶祝自己沒有暈倒。
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