明朝皇帝大多頗有個性，不拘一格。其實，明朝的大臣更是性格突出，在皇帝面前也是率性灑脫，敢作敢為，不像清朝大臣見了皇帝只有唯唯諾諾口稱“奴才”的份。
今天我們就說一個經常犯言直諫的大臣：陳諤。
陳諤，字克忠，廣東番愚人。永樂年間，陳諤通過鄉試進入太學，授刑科給事中。刑科給事中雖然只是正七品的官員，但權限很大，負責監察刑部的工作。皇帝交給刑部辦理的事件，刑科將定期進行督辦。如果遇到拖延不辦的情況，他們有權向皇帝上疏報告。事件辦理結束後，又由他們核實銷號。
陳諤是一個盡職盡責的官員，從來不迴避問題和矛盾，“遇事剛果，彈劾無所避”，但卻不得皇帝歡心。這是為什麼呢？原因說來讓人好笑，是陳諤嗓門太大了。
原來，陳諤說話聲如洪鐘、震耳欲聾，上朝奏事的時候絲毫不減分貝，在安靜的朝廷裡聽起來真有“如雷貫耳”的感覺。明成祖朱棣覺得很是不爽，懷疑他是故意所為，就餓了他幾天肚皮。
俗話說：“人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。”這種處罰看似啼笑皆非，實際上非常殘酷。不過，陳諤忠實地執行了。幾天後，朱棣召見陳諤檢查處罰結果，沒想到陳諤依然奏對如故。朱棣釋然了，說：“是天性也。”此後，朱棣每次見陳諤，都笑稱他為“大聲秀才”。
我們知道，朱棣是一個很強勢的皇帝，不允許大臣違抗他的意旨。否則，後果很嚴重。可陳諤不是一名整天揣摩上意的官員，他在上疏彙報工作時，常常固執己見，堅持自己的看法。一次，陳諤就把朱棣給惹怒了。朱棣故技重施，“命坎瘞奉天門，露其首。”
“坎瘞”，是古代行祭地禮時用來掩埋牲畜和玉帛的一種坑穴。朱棣命人在奉天門外挖了一個坑穴，將陳諤活埋在裡面，只露出一個腦袋。
這又是一次奇特而殘酷的懲罰。正常情況下，一個人不吃不喝最多也就堅持幾天的時間。陳諤被埋於坑穴內，“口能言，身不能動”，這種情況下能堅持幾天？答案是：7天。7天后，陳諤被放出來，又活蹦亂跳地出現在大家面前。
朱棣一看，沒死，好，官復原職。
經過了這次死裡逃生，陳諤並沒有改變自己犯言直諫的性格，一次次“上疏忤旨”，又激怒了朱棣。朱棣決定換一個花樣懲罰他，就罰他自費修建象房。陳諤是一個清官，工資又不高，請不起工匠修建，只好挽起袖子親自修建。
可憐陳諤一個肩不能挑、手不能提的秀才，何嘗幹過這種修建房屋的粗活？幾天下來，就變得蓬頭垢面了。一天，朱棣前來視察工地，竟然認不出陳諤了，問“這人是誰”？陳諤匍匐在地上，向朱棣彙報情況。朱棣就算鐵石心腸，此刻也動了惻隱之心，再次赦免了他。
此後，朱棣深知陳諤的秉性，不再為難他，多次大力提拔。不久，便安排他擔任順天府尹一職。後來又先後任命他升任正三品的湖廣按察使、山西按察使等職。沒過多久，又“坐事落職”，被削去職務。朱棣死去，明仁宗朱高熾即位後，大赦天下，陳諤本應該官復原職，可由於陳諤在擔任湖廣按察使時，經常揭發楚昭王朱楨的問題，被貶為海鹽知縣。此後，升遷荊王長史、鎮江同知，最終在鎮江同知任上去世。
陳諤德才兼備，可惜因為性格太耿直，在官場上屢遭排擠，默默無聞地消失了。明朝末年的史學家談遷評論說：“陳公之鯁直，九死不移，宜其簡在帝心，徒以執政不悅而竟不果召。惜哉！”
陳諤地下有知，怕是要跳出來聲如洪鐘地對談遷說：“知音！知音！”
【參考資料：《明史·列傳第五十》等】
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