湖南西部的懷化，生活著中國近一半的侗族人。 由於侗族人大多居住在偏遠的山村，因此獨特的習俗和傳統就得以保留下來。 侗族是一個熱情好客的民族，若是寨子裡來了尊貴的客人，那麼全寨人會請客人吃“合攏宴”，盡其所有，共同籌辦酒席並陪餐。 這是侗族人招待客人最隆重的禮節，能蒙此厚遇非一般客人。
侗家合攏宴源於一個美麗的傳說：相傳明初洪武年間，湘、桂、黔邊區的侗族人民，在吳勉的領導下，進行一次大規模的農民武裝抵抗起義。侗族英雄吳勉帶領義軍經過侗寨，家家都要留英雄吃飯。一個姑娘出了個主意，找塊空坪，每家出幾道菜，把菜湊一起，同請英雄，因此沿襲成了“合攏宴”。
舉辦合攏宴的地點，如招待個別親朋好友，就選走廊較寬的人家裡舉行。 如果村寨舉行重大活動宴會或招待貴客時，合攏宴就選在寨子裡敞的大坪上。
屆時，每家每戶拿出飯桌，或用洗乾淨的木板連在一起，首尾相連擺成一條長龍，合擾成橢圓形或長方形。 寨子裡每戶人家都會送來味道各異的菜，有的多達十幾碗、幾十碗，有雞、肉、魚、蛋等。 宴席有長几十米至一百餘米，還可以無限加長延伸，參加宴請的人員坐到桌席兩邊。 不論是招待親友合攏宴還是村寨的合攏宴，菜餚、酒水均由各家各戶自辦自帶。
合攏宴上吃什麼呢？ 侗族最大的飲食特色是“侗不離酸”，在合攏宴上，最常見的美食是酸魚、酸鴨、酸肉等“侗家三寶”。 侗寨的女主人們都有一手醃製“侗家三寶”的祖傳秘方，經她們製作的“侗家三寶”，質地結實，肉色紅潤，醇香味美。
“侗家三寶”都是生醃，侗族居民用糯米酒糟煮熟後與冷糯飯和好，將魚、鴨、豬肉剖開洗淨搓鹽，用和好的糟細抹，一醃就是三五年，甚至一二十年。 肉需選用當地養了1年左右的土豬，肥瘦以三七比例為宜，過肥則顯得油膩，過瘦則無法凸顯出香氣。 鴨子和魚則需選用當地的土養谷鴨與河魚，這樣醃製出來後才能避免腥氣，鮮香可口。
獨特的醃製方式，讓酒糟、糯米飯與魚、鴨、豬肉發生了奇妙的反應。 據瞭解，罈子裡“三寶”醃製好，通常一個月後便可以開壇，最長可保存10年，醃的時間越長，風味也越好。 而如果採用的是桶醃，則保存時間可以長達二三十年。 吃的時候無需加工，但陳香撲鼻，味道以咸和酸著稱，味道鮮美、肉質細嫩，據說還有治療痢疾和止瀉的功效。
隨意走進侗寨的人家，你都可以發現，每家每戶至少都有五六個酸罈子：一個酸水壇，一個醋水壇，一個醃菜壇，一個醃魚壇，一個醃肉壇。 因為酸食不要熱炒便可食用，所以廣受侗族人的喜愛。
在合攏宴上，你還可以品嚐到醃酸野菜、炒雀子肉、百草湯、油茶、黑糯米飯、苦酒、粳禾米飯、餈粑、小米粑等美食。
在合攏宴上，喝酒一般要喝“轉轉酒”表示親熱，也稱“串杯”，即每人各喝鄰座杯中的酒，全部同時舉杯敬鄰座，團結友好的氣氛極其濃郁。 吃菜要吃“轉轉菜”，一家的菜碗一人接一人傳過去，人人都能吃到。
這樣的待客方式，你遇到過麼？ 快來和小魚分享你在旅途中遇到的那些有趣的待客故事吧！ 文/納蘭小魚 圖/由湖南通道萬佛山景區提供
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