龍興之地
公元617年七月，東都洛陽，激戰正酣。
李密的瓦崗軍幾十萬之眾，將洛陽城團團圍住，水洩不通。竇建德和杜伏威的農民軍為側翼，不斷消耗著過來援助洛陽的隋軍。乘瓦崗軍和隋軍都無暇西顧的時候，李淵父子籌劃直接進軍關中。
關中，大漢王朝的龍興之地。佔據渭河谷地的富庶，同時又擁有一夫當關萬夫莫開的地利。
冷兵器時代，山川地理對於軍事作戰部署的影響極大，連綿的群山以及蜿蜒的河流，會在很大程度上決定戰爭的形態以及軍事對峙中的強弱關係。所以，古代軍事學中依據自然地理的天然屬性，形成了很多防守與進攻中的關隘，防線，版圖等等。比如非常典型的，半封閉狀態的關中平原，歷來有“關中四關”的說法。
關中四關
我們進一步分析。從地形圖上看，關中北面是人煙稀少的陝北高原，西面是隴西高原以及“河西四郡”，西北方向是隴東高原。從地緣上來講，關中的北方，很難有遊牧民族直接跨越陝北高原和隴東高原的千溝萬壑，況且即便是陝北高原與關中平原之間，也並不是直接陸地相連，而是隔著一條並不低矮的北山山脈。在關中平原的西部，很難有外敵具備足夠實力橫穿河西走廊，一路殺關中。所以，在關中的北部和西部兩個方向上，很容易形成一個穩固的大後方，至少沒有可以能夠匹敵的像樣的對手。
我們再看關中南面，隔秦嶺同漢中相望，關中對漢中盆地形成絕對的經濟和人口壓制，而秦嶺蜀道天險又最大程度地保證了關中的心理安全緩衝；從關中再往東看，出潼關就是可以逐鹿中原的關東地區。
關中這樣的風水條件，在中國屬於首屈一指，坐擁關隴，劍指巴蜀關東。關起門來可以憑險據守，打開門來則可以逐鹿中原。如果像戰國的秦國一樣，先把巴蜀變成關中的糧倉和後花園，則至少可以割據一方，觀天下大勢，相時而動。難怪幾個盛世王朝，周秦隋漢都把首都設在關中。
然而看起來固若金湯的關中，有一個地理上的大BUG——山西或稱“河東”。
傳統意義上，來自關東的外敵進軍關中，走大路需要途徑函谷關和潼關等要塞所處的“崤函通道”。這條大路由古代黃河河道衝擊而成，由北部中條山脈和南部秦嶺餘脈，夾在一起形成的的天然通道，也是正面作戰最容易想到的一條大路。中條山，黃河，秦嶺，一起形成了“兩山夾一河”的地形特點，而嚴格來講，狹義的“崤函通道”，是指黃河與南部秦嶺餘脈夾在一起的那一部分。因為沿著黃河北岸一路向西有一個向北的大轉折，所以只能到達山西，而不能進入關中。“崤函通道”，自春秋戰國時代就已經揚名天下。因為人人都知道這條路，所以沿這條路的軍事路線，恰恰也是最難實現的。無論函谷關還是潼關，一路上都會有重兵把守。
但我們重新審視一下關中的地緣結構，關中與山西卻僅僅相隔著一條黃河，所以站在關中的角度上來講，把山西地區統稱為“河東”。事實上，除了黃河天險之外，關中和河東山水相連，實際上算是同一塊地理人口單元。所謂地理人口單元，是指冷兵器時代，適宜人口聚集生存的，被高山峽谷河流等天然分界所分割形成的平原，盆地，丘陵等區域。站在河東這塊地理人口單元的角度上來講，渡過黃河即可進軍關中，地理上不難辦到。
因此，從關東進軍關中，走山西繞開潼關天險，這是歷代佔領關中的軍事行動中的常見選擇。所以，此時此刻的李淵，比之洛陽盆地的王世充與農民軍，具有無與倫比的地緣優勢。
渡黃河，首先要佔領黃河渡口。因此，關中與河東之間的渡口成為雙方在軍事上博弈的焦點。按照黃河古渡口的分佈，按照黃河的流向，從北到南從西到東，比較重要的渡口有，龍門渡，蒲津渡，風陵渡，大禹渡，茅津渡等等。其中的風陵渡，恰好就在潼關。因此，若想繞開潼關天險，最好的選擇有兩個，風陵渡上游的龍門渡，或者蒲津渡。
前朝三國時期，曹操曾經派人在蒲津渡渡河討伐馬超，不過過程略顯艱險。這一次，李淵選擇的進關中路線是相對比較靠北的龍門渡。如果從龍門渡再往北，渡河只能進軍陝北高原，渡河則失去了軍事上的戰略意義。
李淵大軍從龍門渡渡河，大軍直逼關中。
並沒有出乎李淵所料，關中的守備異常空虛。李淵父子公元617年，也就是隋煬帝大業十三年七月初五出發，沿途並沒有遇到太多抵抗，到了十一月初九便攻入長安。
不久，李淵立楊侑為帝，遙尊遠在江都的楊廣為太上皇，改元義寧，楊侑就是隋恭帝。
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