理髮師兼職理髮，主業是外科手術

在中世紀的歐洲（約11到13世紀左右），當時的手術有很多是由理髮師完成的。所以，你能看到第一張圖中的理髮師右手拿著剪刀，代表平常幫人們整理頭髮，而左手拿著的刀子可不只是替人刮鬍子的剃刀，而是幫顧客割除身上的痔、皮膚腫瘤……等等贅生物的手術刀。

這聽起來或許很可笑，甚至是很可怕，但是在那個時代，醫師間有個普遍的想法，就是手上沾染到鮮血有損自己的尊嚴。另外，當時的國家制度都是宗教凌駕政治之上，教會並不認為外科學是門重要的醫學，只把它當作是一種附屬的醫療行為，或是不到最後關頭不得不使用的手段。這樣的氛圍讓一些江湖術士得以乘隙而入，手術質量自然良莠不齊，歷史書裡有時用“巡遊的庸醫”來稱呼這一群人。相比之下，遇到有經驗的理髮師還算是比較好的。

第二張油畫是尼德蘭畫家博斯（Hieronymus Bosch）的畫作“愚笨的治療”（The Cure of Folly），描述了荒唐的醫療行為——“取出瘋狂之石”（Extraction of the Stone of Madness）。

中世紀的時候，病理生理學薄弱得可憐，當時的人不僅認為祈禱可以治病，甚至認為智商低的人是因為腦裡有石子造成的，所以教士和江湖郎中有時會合演一出鬧劇，由頭上戴著一頂所謂“智慧的漏斗”的理髮師，切開病人的頭皮，然後以預藏的石子欺騙病人，告訴病人已取出愚笨之石，然後將石子丟入河流中，就算完成了此一治療行為。

博斯的畫作向來使用大量象徵與符號，以艱澀難懂聞名，被認為是二十世紀“超現實主義”的啟發者之一。但上述的作品卻是簡單而直接，以近乎戲謔的手法，嘲諷那個時代可說是“騙術”的外科治療。或許，從事此手術的“理髮師兼外科醫師”才需要取出腦中的“愚笨之石”吧！

另外一個讓正統醫師不願從事外科治療的原因更容易理解，因為不好的治療結果會讓醫師人身安全受到危害。

在中世紀之前，統治過意大利的東哥德王國（The Ostrogothic Kingdom）有條嚴苛的法律，依據國王的規定，醫師從事外科矯治的行為要百分百成功，如果醫師手術失敗，甚至造成患者死亡的話，那醫師就要被交給患者的親戚朋友處置。

這樣的法律規定造成正規醫師不願輕易替病人動外科手術，即使不得不選擇開刀治療時，醫師在手術前也要和病患及其家屬訂定契約，言明醫師在手術失敗後不會因其結果受到人身迫害。這應該是當代手術同意書的濫觴，只是在當時這是醫師的保命符，而現行的手術同意書並無此功能，最多隻是一份有法律效力的治療前告知文書而已。

中世紀的這些狀況，逼得醫師寧願從事非侵入性的治療，他們大多從事內科或藥理學的研究。這麼一來，外科學的發展停滯不前也就可以理解了。取代外科醫師功能的理髮師，地位自然不高，在當時的很多油畫中，描繪出理髮師從事的是放血、割割小疣，或者是取出愚笨之石的工作，讓人看起來心裡真不是滋味。

第三張油畫比較驚悚，這張十五世紀的畫描繪的是一名貪官接受活生生剝皮的刑罰，這種刑罰雖不像中國古代的“磔刑（凌遲）”要受千刀萬剮，但受刑的人遭受的痛苦也不相上下了。畫中手腳利落的行刑人不是劊子手，而是經驗豐富的“理髮師兼外科醫師”！

身為當今的外科醫師，讀完了這些歷史，覺得有不幸，也有幸運。不幸的是，民智已開，任何醫療的手術不管難易度，都被寄予厚望，只要有所閃失，醫師雖不至於像東哥德王國的醫師一樣被交予病患家屬發落，但要面對家屬排山倒海而來的壓力，訴諸媒體，對簿公堂，甚至活生生在大眾面前被說長道短，即使一生救人無數，只要一次失手，便會被打入沒有“醫德”的阿鼻地獄。

但幸運的是，醫療與科學的發展，讓現在的手術能在更安全的環境下施行，不僅醫師能利用非侵入性的方法獲得更好的結果，病人的恢復也能更快，不需要冒著極大的生命危險來接受治療，醫師與病人都能互蒙其利。

不過我覺得最幸運的是外科醫師沒有被理髮師取代，不然如果開刀技術不好，可能只會被分派去理頭髮，或是當劊子手做“人皮燈籠”。