中新社華盛頓6月27日電 （記者 刁海洋）美國聯邦最高法院大法官安東尼·肯尼迪27日宣佈，他將於今年7月底正式退休。美國總統特朗普同日表示，將立即啟動程序，物色繼任者。這意味著特朗普將在任內第二次提名最高法院大法官。
最高法院27日在一份聲明中表示，肯尼迪已致信特朗普總統，通報了自己將於今年7月31日正式退休的決定。聲明援引肯尼迪的話表示，他對於自己能夠在美國聯邦司法系統中工作43年、在最高法院工作30年深感榮幸。他表示，希望能有更多的時間陪伴家人。
肯尼迪現年81歲，在里根執政期間被提名為最高法院大法官，並於1998年2月18日宣誓就職。任職期間，肯尼迪曾參與過有關墮胎、同性婚姻、槍支、死刑、平權運動等眾多重要案件的審理和判決。
目前，在最高法院全部9名大法官中，包括首席大法官約翰·羅伯茨在內的4名大法官為保守派，4名大法官為自由派，而肯尼迪更傾向於中間派。他的投票也因此經常被視為關鍵一票。
按照規定，美國總統將提名繼任者以填補空缺，提名需美國會參議院表決通過方能生效。
特朗普上任之初曾提名尼爾·戈薩奇出任最高法院大法官。在歷經兩黨多輪“纏鬥”後，以微弱優勢控制參議院的共和黨決定更改表決規則，以簡單多數通過了戈薩奇的提名。
美國輿論指出，肯尼迪的退休將對最高法院的格局產生重大影響，共和、民主兩黨勢必將在其繼任者人選問題上再次角力。共和黨能否在中期選舉前推動提名進入表決程序是未來的一大看點。
目前，共和黨在參議院一共佔有51個席位。如果民主黨在表決中全體投反對票，這意味著共和黨黨內必須保持高度一致，方能過關。如果出現50票贊成、50票反對的平局，美副總統彭斯將赴參議院投下關鍵一票。
特朗普27日表示，他將立即啟動程序，物色繼任者。他表示，他在競選期間曾確定過一份大法官人選的名單。名單上約有25個人，肯尼迪的繼任者將出自這份名單。（完）
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