《才德論》這篇文章是講知人，出自《資治通籤》。《資治通鑑》是司馬光先生花了十九年寫成的。他希望能好好通過這部史書，把幾千年的智慧引以為君王、引以為有緣人的人生借鏡。
《資治通鑑》是司馬光寫給皇帝的，從戰國開始寫。“智伯之亡”這件事是春秋戰國一個重要的分界線。晉國有幾個大夫，除了韓、趙、魏三家，還有一位智宣子，他是卿。諸侯下面是卿、大夫、士，所以卿比大夫位置高。智宣子在晉國地位很高，他有兩個孩子，一個叫智瑤，一個叫智宵。智宣子要立繼承人，以前國君立繼承人很重要， “人存政舉，人亡政息。”立錯人，這個家就敗掉，這個國就完了。有一個族人叫智果，看到智宣子比較偏愛智瑤，智瑤就是智伯。智果馬上跟智宣子講，你假如立智瑤，你要考慮清楚，我覺得智宵比較好。智瑤有五個地方非常出色，哪五個地方？相貌很好，長得又高大，美男子；武力高強；有才華；口才很好，非常有辯才；而且強毅果敢，做什麼事都很有氣概，不害怕，遇事很果決。但是最弱的，他缺乏慈悲心。
但是大家想想，智宣子已經喜歡這個兒子，看不看得到他的問題？《大學》提醒我們，“人莫知其子之惡，莫知其苗之碩。”很疼愛這個孩子，好惡心就起來了，覺得他很好，他什麼不好都看不到；覺得他不好，什麼好都看不到。所以要去掉好惡的心，看人看事才能看得準確，身有所好樂就不得其正。諸位學長，對最疼愛的那個孩子，你能看到他的問題嗎？有沒有人說，我是平等心，每個孩子都一樣。真的能做到，那不簡單。父母能以平等心對待每個孩子，保證家道一定旺。平等，你所有的孩子心都平，他們就能和睦相處；我們偏心，他們的不平就出來了。《鄭伯克段於鄢》就給我們很好的提醒。智宣子最後因為溺愛這個孩子，還是立他為繼承人。結果智果馬上改姓，改成輔姓。最後智伯造孽，遭到滅族，他所有的族人全都死了，只剩這個智果獨存。所以學歷史很好，學到智慧，洞察機先，見微知著，知道現在怎麼做可以造福後代子孫，那子孫就有福氣。
同樣是在晉國，趙氏大夫趙簡子就很不簡單。他也是兩個兒子，一個叫伯魯，一個叫無恤。他就用竹簡寫了很重要的教誨，交給他這兩個兒子好好保存，不要忘了父親的教誨。三年以後，他又把兩個兒子叫過來，對大兒子伯魯講，來，竹簡上的教誨念給我聽。大兒子說忘了。竹簡在哪？不知道，找不到了。問小兒子，他馬上把教誨講出來。竹簡呢？從袖子裡就拿出來了。所以就傳位給這個小兒子，這個兒子才是真正謹慎，可以為一家之君。
選自《孝悌忠信：凝聚中華正能量》（蔡禮旭細講古文名篇系列”第3冊）
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