鞍山隸屬遼寧省，簡稱鞍，地處遼東半島中部。東部、北部與遼陽縣為鄰，東南部與鳳城市、莊河巿毗連，南部與大石橋市接壤，西部與盤山縣、遼中縣交界。是遼寧中部城市群與遼東半島開放區的重要連接帶，有著“共和國鋼都”的美譽。
鞍山地區有多處古人類文化遺址，規模最大時間最久遠者乃是海城小孤山古人類文化遺址。經1981年和1993年中國著名考古專家的兩次發掘考證，小孤山古人類文化遺址距今有一萬年到十萬年左右，即 舊石器時期的古人類洞穴遺址。
此外，在海城境內的析木、牌樓、岔溝、騰鰲等地都發現有新石器時代的石棚、石器；在鞍山千山區發現有戰國晚期的青銅戈、銅鏃等，進一步證明，在這裡同中原一樣，很早就進入了人類文明的行列，構成了中華民族大家庭中的一個組成部分。
鞍山市的地勢地貌特徵是東南高西北低，自東南向西北傾斜。東南屬於 千山山脈延伸部分的山區，一般海拔400—600米；最高為岫巖的帽盔山，海拔1141米，海城一棵樹嶺次之；山區主峰海拔931米，面積約為5271.44平方公里，佔鞍山市總面積的56.97%。
遼河系中國七大江河之一，也是流經鞍山市境內的最大河流。該河從 臺安縣西佛鎮達連泡入境，由新華農場的溝哨子鎮出境，經盤山縣入 渤海。在臺安境內河段長70公里，平均河寬200米，流域面積898平方公里。臺安縣境內還有臺安縣與黑山縣的界河繞陽河、臺安縣與大窪縣的界河外遼河以及小柳河等，均系 遼河的支流。
鞍山市地處中緯度的松遼平原的東南部邊緣，屬於溫帶季風性氣候區。主要氣候特點是：四季分明，雨熱同期，乾冷同季，降水充沛，溫度適宜，光照豐富，大風、冰雹、旱澇、霜凍等災害性天氣在不同年份和季節均有不同程度的發生。
鞍山話屬於 東北官話—沈吉片—通溪小片，雖然從大體上來看都是 東北話，但實際上鞍山話聽起來不論是 聲調還是詞彙都挺有特點，跟東北話有著較大的差別。
鞍山的飲食文化底蘊豐厚，南北佳餚匯聚此地，川、粵、遼、魯等菜系都得以弘揚，比較有特色的要數 牛莊餡餅，起源於清末，為北方佳餚，具有選料考究、皮薄餡大、外焦裡嫩、油而不膩的特點，另外還有近幾年風靡鞍山的雲友米線、吸取了雲南過橋米線和川菜的優點，並按照鞍山當地人的口味進行了改良。
鞍山地區因為地處交通方便的遼南，與外界聯繫廣泛，所以在歷史上民間文化就比較發達，鞍山地區的民間文化多種多樣，多姿多彩，相當活躍，構成了鞍山歷史文化的重要內容。這其中有評書、大鼓、二人轉、高蹺、落子、皮影戲、秧歌、龍舞、獅舞、年畫、剪紙、書法等。
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