栗子 夏乙 發自 凹非寺
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國內群眾正詛咒著橫亙在中秋國慶之間的6天工作日，而地球的另一面，一小撮年底即將畢業的留美學生踏上了艱難又前路未卜的填表之路。
他們首先要填的是OPT申請，以“選修實習訓練（optional practical training ）”的學生身份進入職場，這是畢業後留在美國工作的第一步。隨後，還會遇到留下來的必經之門：買彩票一樣的H-1B（工作簽證）抽籤。
填了這張表，他們就從受歡迎的國際生，搖身一變成為和美國人民搶飯碗的外來務工者。
可是，這個“外來務工者”也是越來越不好做了。
到底有多難：政策步步緊縮
其實，STEM學科（理工科）的畢業生很受優待，不抽工作籤也能留在美國工作的OPT時間最多有三年，比其他學科多了兩年。
人才短缺又不太涉及機密的計算機領域，成了公認的留美工作最佳職業。
△EAD卡：OPT學生的身份證
可是，在OPT完成之後，不管是科學家還是程序猿，就都要抽H1B了。這種簽證，專門提供給那些擁有專業技能的外國人。每年只有85,000個名額，機會有限，就像搖號一樣。
雖然，特朗普政府表示，不會縮減H1B名額，但從2017年開始，有許多人即便抽中了H1B，也會在簽證過程中，被移民局要求補充資料。去年，遇到這種情況 (Request for Evidence, RFE) 的外國人，比2016年增加了44%，是2009年以來最高的一年。
那是因為，特朗普在去年4月，簽署了一項“買美國貨、僱美國人”行政命令，指示聯邦機構對H1B的申請人嚴格審查。
這意味著，“抽中H1B仍被拒籤”的可能性，比以前高出許多。中國的於童 (Frida Yu) 便是在補充材料後被拒籤的其中一位。她說，以前只要抽中H1B，就有87%的高概率過籤。這位女生向紐約時報投稿了自己的經歷，還引起過不小的爭論。
今年3月，美國移民局更是宣佈，暫停H1B申請的加急服務 (Premium Processing) ，直到9月10日。
原本，僱主可以花1,225美元，讓準員工在申請H1B之後的15天內，知道自己的抽籤結果。服務暫停的話，幾個月的等待便無法避免。
同樣的事情，去年也發生過。2017年，加急服務暫停，從4月初持續到了10月初。
不同的是，去年的行政令頒佈時，許多美國巨頭都贊成特朗普政府的說法和做法：只有那些技能最強大、薪水最高的那部分外國人，才應該獲得H1B簽證。
總之，他們都相信，H1B不是用來取代普通美國工人的。
但今年，巨頭們已經聯名給特朗普政權寫信，說現在的移民政策已經給美國的經濟造成打擊了。
包括蘋果、IBM、摩根大通的CEO在內，幾十位商界領袖都加入其中。
自從政府迫使墨西哥非法勞工，在邊境與兒女骨肉分離以來，他們開始認為，一系列的移民政策都很武斷 (Arbitrary) ，且缺乏一致性 (Inconsistent) 。有違美國價值觀的政策，可能趕走那些真正有能力的外國人。
畢竟，許多科技巨頭都聘請了大量的H1B員工。比如，Facebook和高通的員工中，都有15%以上是拿H1B簽證的。
巨頭大面積中槍，可能就是美國經濟大面積中槍了。
申請者的熱情也受到了一些打擊。去年，H1B申請人數在5天內達到了199,000。不過，比起2016年的236,000，申請總數還是下降了。
同時，進入H1B抽籤準備期的熱情也不再高漲。研究公司Pew的數據顯示，以OPT身份在美國工作的人數雖然還在增長，但增速已經大不如前。2017年，OPT人數只增長了
8%，而上一年增長了34%。
這可能也是因為OPT受到的限制越來越多。今年1月，美國國土安全部網站頒佈了，加在F1簽證OPT學生身上的諸多限制。其中就包括，受到聘請之後，只能在公司總部工作，不能在第三方 辦公地點上班。
如此一來，許多外包公司便不是OPT的學生們可以選擇的了。
從留學生總體數量上看，自2016年大選結束到現在，F1簽證的數量下降了17%。
官方沒有提供具體拒籤:申請的比例，不知是拒籤的多了，還是畏懼政策，申請人數少了。
“高端人才”的處境
普通畢業生難，高端人才處境更加尷尬。從今年年初開始斷斷續續傳出聲音的“反千人計劃”，就是其中的一個縮影。
今年5月，美國國會眾議院通過的2019財年國防授權法案中包含了這樣一項：國防部可以終止向參與中國、伊朗、朝鮮、俄羅斯人才計劃的學者提供資金。
也就是說，參加“千人計劃”之類項目的學者可能拿不到美國國防部經費了。
到了9月，針對千人計劃的限制更是一再升級，華人學者更是人心惶惶。一個流傳甚廣的傳聞剛好可以佐證這種情緒。傳聞說，美國FBI向休斯頓的安德森癌症治療中心提供了一份涉及“千人計劃”的華人學者名單，要求無條件解僱這些人。
對於美國的各個機構來說，已經進入千人計劃的學者要清除，同時，還要阻止更多學者進入千人計劃。
比如德州理工大學最近的一封郵件，態度非常清楚。這封郵件來自副校長Joseph Heppert，裡面講了該校一名員工申請千人計劃的故事。
這名員工被要求邀請中國學者到德州理工訪問，一番周折之後引來了FBI介入。最後，校方取消了對訪問學者的邀請，還建議自己的員工停止申請千人計劃。而這封群發的郵件，也要求參與了類似計劃的員工“儘快報備”。
丟工作還是小事，更嚴重的是，“千人計劃成入獄計劃”的調侃在網絡上流傳著，“還好我已經回國了”也成了不少千人計劃成員的小確幸。
高校玩命吸引國際生
政府對STEM國際生的政策越是緊縮，美國的高校之間，就越要努力吸引國際學生。
2016年以來，美國各大院校都開始在STEM上發力。不光理工科院校，就連傳統的文科學校，也開始打造“理科”專業。
耶魯、普林斯頓以及布朗大學，都已經把經濟學專業，劃分進了STEM的範疇。
伊利諾伊大學香檳分校 (UIUC) 也把會計學的研究生項目，變成了STEM。
當然，要把“原本不是理工科”的項目，改造成國土安全部認可的STEM項目，還是需要重新設計課程，並且獲得本州高等教育委員會的認可。
這樣，吸引國際生的招牌才算做好了。
△ 歡迎報考UW Madison
威斯康星大學麥迪遜分校表示，他們有兩個MBA項目，分別是運營與技術管理，和供應鏈管理。也是第一批獲得STEM認證的MBA項目。
供應鏈管理MBA的負責人Greg DeCroix說，最近幾年，來申請的國際生裡面，已經看到了很多學術成績優秀、工作經歷也很好的候選人。
為何美國大學這樣在意國際生？不單是學費的問題。舉個栗子，全美電氣工程系和計算機系，大約80%的研究生都是國際生。
F1和H1B政策的緊縮，可能讓高校裡的教授，在研究上失去許多幫助。生源受到的影響，研究實力受到的影響，這些都會在學校排名上顯現出來。
9月開學，約有300間美國高校，加入了#YouAreWelcomeHere運動，表明不論政策怎樣變化，學校都一樣歡迎國際生，看好他們的價值。
大概，這也是求生欲的體現吧。
One More Thing
就在最近，中組部“千人計劃”特聘專家、加州大學洛杉磯分校教授朱松純老師的女兒朱易，進入了中國花樣滑冰集訓隊。
朱易現在16歲，在美國出生的她，成年之前都是“薛定諤的朱易”，處於中美國籍疊加狀態。等18歲使用了其中一國護照，另一個國際會自動失效。
而加入中國國家隊，可以說是提前做了選擇。
— 完 —
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