防空導彈作為現代國家必備的武器，對於反制其他國家的空中飛行器及導彈有很大的作用。美國在防空導彈方面也有著不俗的成就，甚至可以用它攻擊潛艇。
新浪軍事4月4日報道稱，美國國防部長強買強賣：購買美國愛國者導彈和F35才最正確。其中提到的愛國者導彈是美國雷神公司製造的全天候多用途中程防空導彈系統。愛國者導彈防空系統是美國研製的第三代中遠程中高空地空導彈系統，是美國陸軍為了適應未來複雜的作戰環境和不斷變化的空中突擊力量造成的威脅而研製的。1984年愛國者導彈開始裝備美國陸軍。它取代了MIM-14防空導彈成為美國陸軍最重要的中高空防空武器，2008年以後，逐步被戰區高空戰區防禦系統取代部分功能。
愛國者防空導彈截止到目前有三種型號：PAC-1，PAC-2，PAC-3。愛國者導彈為人所知，主要是在1991年的海灣戰爭中。因為性能優異，它成為美國的代表性武器之一。愛國者導彈是在1960年開始規劃，1970年進行首次試驗。1976年為中短程防空用途發展，1982年製成，1984年裝備部隊並服役，前後經歷了17年，耗資20億美元。1988年，它改良成為增強型，適用於更嚴峻的反彈道導彈作戰。從技術特點上來看，愛國者系統包括八具二合一的運輸發射器，裝備欄32枚導彈。這些導彈以4枚一組裝載在發射裝置內，由半掛卡車運載，伴隨導彈的是一輛半掛卡車獨立運載的作戰指揮站。
PAC-2和之前的導彈使用導彈跟蹤與指揮導引作為中途導引方式，終端則是半主動雷達導引之一， PAC-3慣性導引加上終端主動雷達導引。愛國者防空導彈系統由導彈和發射裝置，相控陣雷達，作戰控制中心以及電源等部分組成，全套系統被安裝在四輛制式卡車和拖車上。愛國者導彈的彈體成圓柱形，尖卵型頭部，沒有彈翼控制，尾翼呈十字型配置。它的長度為5.18米，彈徑為0.41米，彈重約為900公斤。戰鬥部裝有無線電近炸引信，內裝91公斤高爆炸藥。
採用破片效應摧毀目標，有效毀傷半徑為20米，採用單脈衝雷達導引頭模式化的數字式制導設備，慣性加指令加TVM制導方式。該導彈採用高性能的固體火箭發動機，推力達到13噸，最大飛行速度為6馬赫，平均速度為3.7馬赫。導彈與飛機作戰時，最大有效射程為80km，對戰術彈道導彈的作戰射程為40km。它的最小射程為3km，最大射高為24km，最小射高為60米。愛國者導彈是美國研製的全天候多用途地空戰術導彈，用於對付現代裝備的高性能飛機。它能在電子干擾環境下摧毀近程導彈，攔截戰術彈道導彈甚至潛射巡航導彈。愛國者導彈已成為美國防空的重要力量之一。
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