出門三五里，各處一鄉風，不同的地方有不同的風俗習慣，不同的時期，村民們的生活方式和建造的房屋也不一樣。九月的皖西南山村，天空蔚藍，大地金黃，村民們正在忙著收割稻穀，然後曬在自家屋前的空地上。隨著社會發展，村民們的生活環境和居住條件大大改善，不過，村裡還保存著數百年曆史的老屋，見證曾經的繁榮和當地的風俗習慣。
山村老屋在鼎盛時期居住著三十多戶人家，周邊的樓房都是以前住在老屋裡的村民搬出去建造的。老屋背靠大山，過去稱為“靠山”，屋前有大池塘，俗稱“明塘暗山”，這種設計在古時候較為常見，不過，有的規劃卻讓人匪夷所思，有的現象令人稱奇，譬如屋前的樹木350多年仍枝繁葉茂，祖先的墳墓建在屋前等。圖為老屋的大門。
儲大叔今年60歲，他從小在老屋裡長大，據其介紹，小時候，老房子裡非常熱鬧，不少人家只有兩間屋，其中，一間是廚房，另外一間是臥室，農具就放在走道和房間裡。到了上個世紀七八十年代，覺得擁擠的村民陸續搬出老房子在其它地方做屋，1989年，他把挨在一起空在那裡的5戶人家房子買下來，並與自家的房子一起拆除重建，房前做一個大院子，裡面種植桂花樹和柿子等。
院子的隔壁是老屋的堂軒，是所有人家的公共部分，外牆全部由青磚砌成。每年過年期間，村民們都來這裡互道美好祝福。儲大叔家在堂軒的東頭，站在院子裡就能看到老屋的屋項。“以前，老屋裡人擠人，與人會面時還要側身走才能過去。現在住在‘6戶人家’的大院裡，寬敞多了。”老人說。當問及老屋人多房子少，為啥村民們還要住在一起時，儲大叔說出了原因。
老屋是祖先留下來的，有400多年曆史，隨著人口的增多，分家後，每戶的房子就越來越少，而周圍受大山的限制，在過去農村沒有任何機器的年代，再加上條件拮据，擴建是一件很不容易的事。另外的一個原因是，住在老屋裡熱鬧，村民們一起幹農活方便。儲大叔家現在有6口人，兒子、兒媳婦在城裡上班，孫女和孫子年齡小，孫子只有2歲，儲大叔的老伴和兒子、兒媳婦在一起，在城裡帶孩子，大山裡的家只剩儲大叔一個人。
老屋的一面牆壁上安裝了7只電錶，見證了曾經的繁榮。這面牆壁前是一個不足1米寬的走道，沒有護欄，走道外邊是採光用的天井，以前，常有人不小心掉進天井，好在天井不深，掉下去無大礙。儲大叔也掉進過天井，不過，他現在很少走這條走道，因為17年前，他得一場怪病，從此左腳不靈便，走路一拐一拐的，擔心走這條路給自己帶來麻煩。
老屋前的不遠處是當地的祖墳，離老屋很近。小時候，深夜時分，儲大叔經過此處時需要別人作伴。先人為啥把祖先的墳墓建得這麼近，不得而知。
儲大叔一個人在家，每天，餓了自己燒飯，衣服髒了自己洗，雖然腿腳又不方便，但他捨不得把田地荒廢，都請人耕種，種出來的糧食與直接賣糧花去的錢差不多，不過，老人覺得吃起來健康。
老屋前有一棵圓柏，在墳墓旁邊，樹齡達350多年，至今枝繁葉茂，長勢良好。古人在屋前栽樹，350年來，沒有一位村民將其損害砍去，實為難得。8年前，有關部門把這棵古樹掛牌一級保護。
古樹的枝幹表皮佈滿條紋，頗有一番特色，仔細端詳，每一個條紋上面彷彿寫著一個美麗的故事。
人已老，樹還在，村裡許多老人這樣感嘆，儲大叔也表示，小時候，圓柏是什麼樣，現在變化不大。如今，老伴和孩子們都不在家，儲大叔常一個人在古樹下面歇息，看看佈滿條紋的大樹，又望一望古樸古香的老屋，心中有一種說不出的感覺。
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