薛寶釵進京究竟是何企圖，是為了參加選秀，還是為了嫁人，或者是兩者兼而有之？她自己有一套說法，大家有不同的看法，撲朔迷離中，她進京究竟為了什麼呢？

1.薛寶釵進京是為了參加選秀

這個理由堂而皇之，是薛家母女三人進京的理由之一。《紅樓夢》第四回，對此交待的非常清楚。原文如下：

近因今上崇詩尚禮，徵採才能，降不世出之隆恩，除聘選妃嬪外，凡仕宦名家之女，皆親名達部，以備選為公主、郡主入學陪侍，充為才人、贊善之職。二則自薛蟠父親死後，……一為送妹待選，二為望親，三因親自入部銷算舊帳，再計新支——實則為遊覽上國風光之意。

所以，薛家三人進京的第一目的是按照皇家旨意，送薛寶釵進京參加選秀。

2.薛家為何住進了賈家？

一是賈政盛情挽留。薛家三人到了京城後，薛蟠拜見過賈政、賈赦和賈珍等。賈政便使人上來對王夫人說：“姨太太已有了春秋，外甥年輕不知世路，在外住著恐有人生事。咱們東北角上梨香院一所十來間房，白空閒著，打掃了，請姨太太和姐兒哥兒住了甚好。”

二是賈母出口挽留。王夫人還未開口挽留時，賈母也遣人來說“請姨太太就在這裡住下，大家親密些”等語。

三是薛姨媽想留在賈府。薛姨媽聽了賈政和賈母的挽留之言後，正合自己的心意，因為同居一處，可拘緊些兒子，若在外居住，恐薛蟠縱性惹禍，於是道謝應允。

3.薛寶釵選秀失敗後，為何長住賈家？

雖然賈府盡力挽留，但客觀來看，寄居賈家並非薛家的上上之選。

一是薛家本來在京城就有房子。薛蟠在上京途中，為了能到京城過得自由一些，便私下裡同母親商議道：“咱們京中雖有幾處房舍，只是這十來年沒人進京居住，那看守的人未免偷著租賃與人，須得先著幾個人去打掃收拾才好。”薛姨媽明白兒子的意思，是不想受到管束，所以想在外面居住。薛蟠心中所想被母親點破後，只能做罷。

二是薛家完全可住在王子騰家。薛家在路上時，就得知王子騰昇了九省統制，奉旨出都查邊去了。這其實是指王子騰的勢力變強變大。此時賈元春還沒有受寵封妃，整體實力與王家相比，還有一些差距。薛姨媽如果是為了讓寶釵選秀，或者是讓薛蟠生意好做，應該選擇住在王子騰家，倚仗孃家強大的勢力才對。但奇怪的是，薛姨媽卻明確地說，自己要帶著寶釵投奔王夫人。

三是薛寶釵選秀失敗後，薛家竟在賈家長住了。自己家中有房子不去居住，哥哥王子騰家中有實力也不前去投奔。更主要的是賈母變相攆他們，他們竟然視而不見。薛寶釵過15歲生日時，賈母親自出面，掏20兩銀子讓王熙鳳給薛寶釵過生日。王熙鳳對此懷疑，私下裡同賈璉相議，因為女孩子的15歲是出嫁的年齡。賈母大張旗鼓地宣揚，其實是變相攆薛寶釵。但是此舉並未見效，薛家不僅呆在了賈家，而且進駐了大觀園，等到了賈元春賞賜端午節禮的暗示。從此薛寶釵常住賈家了。

4.薛寶釵其實是想嫁進賈府的，她的貼身丫環之母的存在深刻地說了這一點

薛家之所以常住賈家，其實根本目的是想讓薛寶釵嫁進賈府成為寶二奶奶。這個信息是她貼身丫環鶯兒的母親暴露的。

《紅樓夢》第五十六回，王熙鳳病重期間，李紈、探春和寶釵三個共同理家。為了能使大觀園管理的更好，探春想出了承包管理的方法，受到大家的一致認同。在選定怡紅院和蘅蕪苑香草管理人選時，平兒說出這樣一席話：

“跟寶姑娘的鶯兒他媽就是會弄這個的，上回他還採了些曬乾了編成花籃葫蘆給我頑的，姑娘倒忘了不成？”寶釵笑道：“我才贊你，你到來捉弄我了。”

詢問之下，平兒更是說出鶯兒已經認了賈寶玉貼身小廝茗煙之母為乾媽，兩家婆子厚得很的真相。這裡其實暴露了一個真相：薛寶釵名義上是進京選秀的，實質上並非如此，因為她不僅帶了自己的丫環，還把丫環一家都帶進了京，這哪裡是參加選秀的節奏，分明就是嫁人的節奏。所以，鶯兒之孃的存在深刻地表明：薛寶釵進京，參加選秀是假，想嫁進賈府是真。

平兒本是無心之語，她作為參與管家之人，說出真相是自然而然之舉。但是她萬萬沒想到，她說出的這個真相，直接捅破了薛寶釵最初進京的選秀的“遮羞布”，使薛寶釵進京的目的大白於天下。後來，查抄大觀園第二天，薛寶釵要搬出蘅蕪苑，賈探春終於說出了“親戚們好，也不在必要死住著才好”的憤怒之語，代表賈家表達了對薛寶釵做人做事的強烈反感。