平等的“平”字是非常難實現的，它不只是權利、財富的平等，更重要的是心理和身份的平等。
《紅樓夢》的作者在回憶自己一生的繁華時，用的是一種平等的視角，這種視角讓我們認識到每一個生命都有自己立足的角度。
湘雲&襲人，童真無邪的平等
“襲人斟了茶來與史湘雲吃，一面笑道：‘大姑娘，聽見前兒你大喜了。’”襲人說的“大喜”就是指找婆家，可過去的女孩子只要碰到這類事情就很害羞。史湘雲的性格應該算蠻大方的，可是碰到這類事，她的反應也是“紅了臉，吃茶不答”。
襲人說：“這會子又害臊了，你還記得十年前，我們在西邊暖閣住著……”十年前她們也就是三五歲的孩子，可能整天在一起玩家家酒，誰都不會覺得難為情。“西邊暖閣”，是冬天為賈母特別準備的燒炕的暖房。
寶玉和湘雲是賈母最疼愛的孫輩，小時候就睡在那裡面，而襲人是照顧他們的丫頭，當時大家玩在一處，根本沒有主僕的概念。史湘雲笑著說：“你還說呢。那會子咱們那麼好。”
我一再強調《紅樓夢》最眷戀的就是童年，這些孩子長大以後，多少都遭遇了人生中的不如意，湘雲也一樣。她說：“後來我們太太沒了，我家去住了一程子，怎麼就把你派了跟二哥哥；我來了，你就不像先待我了。”
《紅樓夢》裡也一直在講這種感傷。在儒家文化背景下的中國社會，童年真的是非常美好的，因為只有在童年時，人和人之間才沒有界限。
湘雲覺得我當年沒有把自己當小姐，你也沒有把自己當丫頭，大家是平等的，可如今我再回來，你都不像以前那樣待我了。襲人這個人是有分寸的，覺得自己是個丫頭，人長大了，就不能再像以前那麼親近了，湘雲卻對此感到遺憾。
襲人笑著說：“你還說呢。先姐姐長、姐姐短哄著我替你梳頭洗臉，作這個，弄那個。”有沒有感覺襲人服侍史湘雲，也有點兒像姐姐在照顧妹妹。
“如今大了，就拿出小姐的款來。你既拿小姐的款，我怎麼敢親近呢？”其實襲人是在跟湘雲開玩笑，可是這種玩笑的分寸很難拿捏，因為年齡的關係，她們既像朋友，又像主僕，界限一直不是很清楚。
聽了襲人的話，史湘雲急得念起佛號來，她是個非常率性的姑娘，覺得這太冤枉她了，馬上辯白說：“阿彌陀佛，冤枉冤哉！我要這樣，就立刻死了。你瞧瞧，這麼大熱天，我來了，必定趕來先瞧瞧你。你不信，你問問縷兒，我在家時時刻刻，那一回不念你幾聲？”
襲人開這種玩笑，史湘雲真的很難過，她是絕對沒有這種分別心的人。
劉姥姥&賈母，貧富互補的平等
賈母剛好需要一個上點年紀的人跟她說說話，劉姥姥就很意外地留下來了。
賈母又笑道：“我才聽見鳳姐兒說，你帶了好些瓜菜來，叫他快收拾去，我正想個地裡現摘的瓜兒、菜兒吃。外頭買的，不像你們田地裡的好吃。”賈母是很具體地說她為什麼覺得自己不是在享福，因為地裡現摘的東西她都吃不到。
可是劉姥姥卻說：“這是野意兒，不過吃個新鮮。依我們想魚肉吃，只是吃不起。”假如生命可以互換該多麼好！如果可以互通有無，剛好是一個互補。富貴中人在追求鄉野的生命力，鄉野中人又渴望吃山珍海味，這就是互補。
我們在讀這一段的時候，最大的感觸就是你會疑惑到底是賈母幫了劉姥姥，還是劉姥姥其實也幫助了賈母。
因為賈母在一個比她大這麼多的老人家身上，看到了生命的另一種狀態。賈母說：“今日既認著親，別要空空的就去。不嫌我這裡，就住一兩天再去。”賈母講話的語氣很謙虛。賈家一個廁所大概都要比劉姥姥的家大很多。“我們也有個園子，園子裡頭也有果子，你明日也嚐嚐，帶些家去，也算看親戚一趟。”
劉姥姥是鄉下一個窮老太太，賈家當時是一品大員，可是賈母一直把劉姥姥當成很要好的朋友，沒有階級輩分的感覺。作者在寫人與人之間另外一種平等，尤其在園林遊玩的時候，大家都恢復了人的本性。
今天也是一樣，單純地去比較社會上的所謂富貴和窮困，其實是很世俗的價值。有些人在簡單樸素的物質條件下過著非常豐富的生活，有的人卻在極高的權力和大量的財富當中過著極其貧困的生活，富有不只是物質的問題，更包含著你的精神，包括你如何處理自己的身體。
劉姥姥跟賈母的對話，其實在講人世間的另外一種平等。我多次提過，《紅樓夢》就像一部佛經，它始終在講人世間的平等，賈母看上去享福，同時在受另外一種苦；劉姥姥看上去在田裡受苦，她也在享另外一種福。
當世俗的價值體系把苦和樂固定在一個模式裡的時候，才是真的受苦。人的價值系統需要有多元的標準，對待人生的態度才能豐富，眼界才能遼闊，也才是真正享福的開始。
平兒&劉姥姥，將心比心的平等
鳳姐說完，就叫來平兒吩咐道：“明兒咱們有事，恐怕不得閒兒。你這空兒閒著，把劉姥姥的東西打點了，他明兒一早就好走的便宜了。”這裡的“便宜”有方便、便利的意思。
這是給劉姥姥做面子，可以瞭解嗎？就是你們鄉下人來我們賈家，你回去的時候風光一點，也不丟你的臉，也不丟我們的臉。
劉姥姥於是就跟著平兒去了，只見堆了半炕的東西。平兒一一拿給她看，說：“也有你吃過的，也有你沒吃過的，拿去擺碟子請客，比你們買的強些。這兩條口袋是你前兒裝瓜果帶來的，一個裡面裝了兩鬥玉田京米，煮粥是難得的；這一條裡是園子裡的各樣的果子”，過去有一個習慣，就是有人送你東西，你要把東西再裝滿還回去，不能只還個空口袋。
又說：“這一包是八兩銀子，都是我們奶奶給的。這兩包每包裡頭五十兩，共是一百兩銀子，是太太給的，叫你們拿去或者作個小本買賣，或是置幾畝地，以後再別求人靠友的。”
說著又悄悄地笑道：“這兩件襖兒和這條裙子，還有四塊包頭，一包絨線，可是我送給姥姥的。那衣裳雖是舊的，我也沒大很穿，你要棄嫌，我就不敢送了。”
“平兒說一樣，劉姥姥念一句佛，已經唸了幾千佛了，又見平兒也送他這些東西，又如此謙虛，忙唸佛道：‘姑娘說那裡話來？這樣好東西我還棄嫌！我便有銀子還沒處買這樣的去呢。只是怪臊的，收了不好，不收，又辜負了姑娘的心。’”
平兒笑著說：“休說外話，咱們都是自己人，我才這樣。你放心收罷，我還和你要東西呢。”你看平兒多聰明，她給別人東西，怕人家不好意思，就說我也要跟你要東西；可要的又得是人家給得起的。
所以她就說：“到年下，你只把你們曬的那灰條菜乾子和豇豆、葫蘆條兒各樣菜乾帶些來，我們這裡上上下下都愛吃。別的一概不要，別枉費心。”“灰條菜”是一種野草，又叫“灰灰菜”，她知道劉姥姥家窮，所以要的都是些她們給得起的東西。
我讀到這一段，會特別覺得作者是在寫一種平等，一種人世間的平等。這種平等只有當人與人之間有了一種情分以後，你才能看得到，不然就會算計，就會覺得我給你一百兩銀子，你給我幾根破鹹菜，太不公平了。
平等並不是物質的價值，而是一種心思，賈家給劉姥姥的是珍貴的，劉姥姥給賈家的也是珍貴的，是兩種不同的珍貴。
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