於無聲處34
漢字在使用發展過程中，不管是發音還是字形，都發生了許多變化，有的是為了簡化發生了變化，有的則是發生了訛變，這主要是所處的時間環境不同，有些字所代表的意思產生了變化、導致古人的有些詞語我們現在看來產生歧義。
首先，這個祭酒名稱和酒是沒有太大的關係的，不是如題主所理解的祭酒跟酒有關的。
根據明朝許浩《兩湖麈談錄》中記載：按古禮賓客得主人饌，則老者一人舉酒以祭於地，示有先也，故謂祭酒，蓋尊重之稱也。
另外漢代有博士祭酒為博士之首。
在這裡很明顯的可以看出來祭酒是一種尊稱的叫法而已，就好像孔子老子韓非子等‘子’一樣，這裡的‘子’更多的代表著尊重，而不能單獨的去理解‘子’這個字。
就像我們不能單獨的去理解李白的‘床前明月光’裡的‘床’字一樣。
其次，古往今來，教育工作者一直是受人尊重的職業。
韓愈在《師說》中說：師者，傳道授業解惑也！教書育人，教人樹立正確的三觀，所以說老師也是人心靈的工程師，值得受人尊重。
所以教師受人尊重，而古代吃飯喝酒的時候都是以最有威望、受人尊敬的人先飲酒以示尊敬，才有了管教育的官職稱作祭酒。
迴廊壹寸相思地
教育跟酒沒關係，但教育界的頭頭卻跟酒有關係。
比方說，在古代，某學校大禮堂落成，全體教職員工參加慶功宴，宴席上肯定少不了喝酒。喝酒的時候，誰先舉杯？當然是校長先舉杯。不過呢，校長端起來的這第一杯酒，不能自己喝，必須送到前任校長的牌位跟前，讓已故的老領導先喝。這個環節叫做祭祀，完成這個環節的人叫做祭酒。
其實不僅僅是學校，在機關裡，在軍隊裡，在大家族裡，每次舉行大型活動，事先都要祭祀。每次祭祀，都要推舉出來一個祭酒。推舉誰當祭酒呢？當然要推舉頭頭啦！推舉來推舉去，因為頭頭總是當祭酒，所以祭酒也就成了頭頭的代稱。
《儒林外史》當中，武正字向人介紹遲衡山：“此乃本地詩壇祭酒。”意思就是誇遲衡山寫詩寫得好，稱得上是南京詩歌界的頭頭。
有的朋友可能會問：為什麼每次舉行大型活動，古人都要祭祀一番呢？祭祀有這麼重要嗎？
當然重要。
在商朝，人們普遍迷信，收穫之時，出獵之時，跟別的國家或者部落打仗之時，都要殺頭豬或者殺個人，用它或者他的血來祭祀天上的神靈，祭祀死去的祖先，祭祀那些可能會出來搗蛋的惡鬼。假如不祭祀，商朝人就會提心吊膽，唯恐神鬼找麻煩，唯恐祖先不幫忙。
到了周朝，民間仍然迷信，但統治者的聰明程度突然飆升。周朝搞的是宗法制度，用狗連環似的血緣關係和分封關係來維繫天子與諸侯的關係，讓諸侯及其子孫世世代代都聽中央的話，並且諸侯與諸侯之間也和平共處，萬一外敵入侵，可以並肩作戰。問題是，你怎麼才能做到這一點呢？靠武力壓制嗎？靠法律懲治嗎？靠道德自覺嗎？靠輿論宣傳嗎？在那個交通和資訊都極其落後的時代，這些措施都難以奏效。最有效的方法，莫過於定期召集諸侯進京團聚，大家一起拜祭他們的共祖，在祭祀過程中獲得精神上的洗禮，意識到“我們雖然來自五湖四海，但根子上都是一家人”。
周天子號令諸侯，需要祭祀；諸侯號令大夫，需要祭祀；大夫號令士，需要祭祀；士號令他的同宗同族同部落的姻親，更需要祭祀。祭祀是整個國家從上到下團結一心的法寶，是先秦時代乃至先秦以後都行之有效的大殺器。
所以古人才說：“國之大事，在祀於戎。”這句話絕對不是亂蓋的。
既然祭祀如此重要，所以祭酒的地位才如此之高，所以只有頭頭才能當祭酒，所以當了祭酒就說明你是頭頭。
先秦時代，祭酒只是尊稱，並非官職。荀子他老人家到齊國講學，被推舉為稷下學宮之祭酒，還一連當了三次。但在他那個時代，祭酒也不是官銜，只說明他被推舉為學界領袖罷了。
祭酒成為官職，大約始於漢朝。東漢有“博士祭酒”一職，意思是博士們的頭頭。
祭酒成為教育界的官職，大約始於晉朝。晉朝有“國子祭酒”一職，意思是國子監的頭頭，相當於國立中央大學的校長。
自從晉朝設立國子祭酒以後，歷朝歷代的國子監頭頭都叫祭酒。
開周說宋
古代管教育的為什麼稱“祭酒”？教育和酒有毛線關係吖？其實是有關係的，不僅是教育，中華上下五千年的文化史似乎都跟酒有關係。
看看流傳至今朗朗上口與酒有關的名詩不信服都不行。比如：李白的“舉杯邀明月”，蘇軾的“把酒問青天”，歐陽修的“酒逢知己千杯少”……舉不勝舉。一代儒學宗師孔子也說：“夫酒無量不及亂。”他本人被貫以“酒宗”的稱號。
那酒與古代教育有毛線關係？為什麼古代教育被稱為＂祭酒＂？這還得從頭說起：
1）出征戰場要“祭酒”
在封建王朝的龍頭老大認為：國之大事，在祀在戎。要出去跟別人打仗：可能決定得是一個國家或是一個部落的生死存亡的事。這麼重大的事做為龍頭老大必須得重視，就要用最高級別的待遇進行激勵：壯行酒踐行。可想而知”祭酒“這個工作有多重要。
2）尊稱“祭酒”的由來
古時舉辦重要宴會或是拜神祭祖，在開始前均要酹酒祭祀。就是舉起酒杯，向天祈禱，把酒灑於地，這種以酒澆地進行祭奠隆重場面，在電視中我們也常常可以看到。據載：用酒進行祭祀儀式始於商周時期。這種祭祀是非常重要與嚴肅的，所以一定要由德高望重的尊者或長者來執行，執行的尊者或長者就被稱為“祭酒”。
3）“祭酒”稱呼的演變
祭酒作為官名，正式開始於晉朝司馬炎時期，後來很多朝代也有沿用。國子監是元、明、清三個朝代設立的最高教育行政機構，又稱為“太學”、“國學”。在國子監讀書的學生叫“監生”。國子監面向全國以及全世界招生，主要是培養人才，促進中外文化發展。
由於“祭酒”者是尊者或長者，國子監做為公辦最高學院，傳授儒家思想，祭祀又是最重要的禮儀之一，所以被稱為“國子監祭酒”。
到了宋朝，宋神宗趙頊對官制制度改革。國子監祭酒做為國子監最高責任者，地位相當於現在的大學校長。這個職位主要由宰相兼職，負責制修訂大學、軍事、法律、啟萌等教育條款；進行教育與教學考試……等等一系列相關工作。歷史上諸如韓愈、徐階等很多名人都擔任過這個職務。
到了明、清依然是重要官職，職位相當於廳級幹部。到了光緒時代，“國子監祭酒”改為“學部尚書”。直到清朝滅亡，這個官職被廢除。
看來看去，國子監祭酒與酒沒有毛線關係。這些幹部只負責教學考試，不負責喝酒的。但祭酒這個名字卻與酒息息相關，由於那些德高望重長者的特定地位，最後慢慢演變成官名。
這也就是為何古代教育稱“祭酒”的原由。要麼說中華上下五千年歷史源遠流長，傳統文化博大精深，一個稱呼的演變都有這麼多故事，不能不為我們偉大的中華民族引以為豪呀。
文 / 南腔北調
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