海龜先生123
PLC與單片機可以說是兩個完全不同的概念。PLC中有單片機，並且其核心控制是靠單片機實現的，但不能簡單地說PLC是單片機的擴展，單片機只是PLC中的一個部件（雖然是核心部件，但也只是一個部件。）
簡單說一下PLC技術發展的過去、現在和將來吧。
一、早期的PLC
早期PLC稱為可編程邏輯控制器。這時的PLC主要是繼電器控制裝置的替代品，主要功能是執行本來由繼電器完成的順序控制、定時控制等功能。
這時的PLC採用的器件主要是分立元件和中小規模集成電路，存儲器採用磁芯存儲器。軟件上採用梯形圖編程方式--梯形圖作為PLC特有的編程語言沿用至今。
二、中期的PLC
這一時期，PLC廠家先後將微控制器（單片機）作為PLC的中央處理單元，這樣就使得PLC的功能大大增強。軟件上增加了算術運算、數據處理、通信、自診斷等功能。硬件方面增加了模擬量採集單元，I/O模塊，特殊功能模塊等。存儲器的容量也得到擴大。PLC的應用範圍得以擴大。
三、近期的PLC
為了進一步提高PLC的處理速度，各PLC廠家開始使用16位以及32位位處理器芯片，PLC的軟、硬件功能都得到了巨大的提高。
四、未來的PLC
未來的PLC有兩個發展方向：
一是大型化、複雜化、高功能化、分散型、多層分佈式工廠自動化網絡方向發展。
另一個方向是簡易型和超小型。這種PLC以單型機的形式出現，多用於“機電一體化”。因其成本低，操作簡便，市場應用不斷擴大，發展迅猛。
老馬識途單片機
首先，PLC的控制核心是單片機(MCU)。PLC程序的運行依賴於單片機內部固化程序的運行。由此可見，PLC可以看作是單片機在工控領域的一種應用。
再者，既然單片機程序可已然以進行工業控制，為什麼會出現PLC呢？我認為有三點：
1、在工控領域，對於不同的工序，或者產品線，應根據相應的場合來修改控制程序以便通過控制電機、繼電器等實現生產線的自動化。這就需要現場應用工程師更方便容易的進行編程。而且工控場合要求抗干擾性比較高。
2、單片機程序雖然可以實現固定應用場合的功能，但作為批量生產的產品，這些功能都已固話在單片機內。如果通過修改單片機程序進行修改的話，可能需要拆開產品，明顯造成不便。再者，單片機程序語言一般為C語言或者彙編語言，這也對現場應用工程師技術要求比較高。
3、再來說說PLC的優點。首先，抗干擾性高。其次，編程語言有梯形圖語言，工程師可更容易學習和現場應用。再者，可現場根據應用修改控制程序。
由此可見，PLC作為單片機在工控領域的一種應用，極大的提高了工業自動化。
二進制君
看到前面很多回答一些基本的概念都沒有明晰，忍不住要在這澄清一下以免有人誤人子弟。
首先，單片機的概念，這裡指的應該是MCU微型控制單元，比如51，ARM7、CortexM系列，MSP430等等。以上這些舉的都是不同架構不同指令集MCU的分類。
其次，PLC也是有分類的，按處理能力擴展能力等可以劃分為微型，小型，中型與大型PLC。那麼針對微、小型的PLC由於其控制邏輯要求簡單，Tag數量不多，是可以用單片機來設計開發的。但是，中、大型PLC運算量巨大，邏輯複雜，邏輯功能模塊複雜是不可能用單片機實現的。一定是要使用高性能CPU的。這裡一定要明確。
最後回答PLC是單片機的擴展麼，為什麼要用PLC而不是單片機，這個問題就好像在問小米手機是高通處理器的擴展麼，為什麼用戶不直接使用高通芯片一樣。PLC是工業產品，他有很強的現場穩定性，模塊化便於擴展，多種編程方式方便自動化工程師使用，完備的自動控制功能無需二次開發。他可能是使用了單片機的一款工業自動化產品，但他絕不是單片機的簡單擴展。
