體育電影表達了人類共通的生命理想和情感共識，它具備成為擁有廣大受眾基數的類型電影的市場基因，是兼具思想性、藝術性和觀賞性的創作類型。
現實主義、理想主義、浪漫主義的集合體
今夏，世界盃的戰火燃燒全球。羅納爾多、梅西、內馬爾等著名球星“組團”離去，由牙醫、導演等組成的冰島“非職業”球隊，世界盃變成歐洲盃等趣聞軼事，被演繹成各種段子火遍全球。在世界和平發展的全球化時代，奧林匹克運動成為國家之間綜合實力的較量，而足球則被視為體育領域裡的戰爭或史詩。在萬眾矚目的沙場，作戰雙方分別派出十一員猛將，身披國家戰袍、肩負民族希望，排兵佈陣、並肩戰鬥，場下還有元帥、軍師和兵員補給，他們用奮力拼殺來捍衛國家榮譽。體育運動的向心力和感染力，讓置身其中的參與者及賽場內外的圍觀者，凝聚強大共識、表達集體意志、宣洩家國情懷。體育運動幾乎是世界上唯一不用跨文化翻譯的人類集體活動。
在世界範圍內，體育電影有著獨特的審美價值。體育電影是現實主義、理想主義和浪漫主義的集合體。在主題呈現層面，既要觀照現實生活中運動員充滿世俗情態和煙火氣息的生存境況，又要深入洞察競技體育本身的發展狀況和價值所在。在情節鋪陳層面，既要符合競技體育的競技規則和運動規律，又要在力與美的持續衝刺中高揚理想主義的旗幟。在鏡頭剪輯層面，既要在動態與靜態之間展現運動員心理與生理的淬火重生，又要捕捉更高、更快、更強的唯美而寫意的浪漫瞬間。
▲電影《沙鷗》海報
早些年，以《女籃五號》《水上春秋》《沙鷗》為代表的早期國產體育電影，大都以為國爭光、民族榮耀作為重要的敘事母題，承擔了許多或沉重或悲壯的家國情懷，而較少關注運動員的個體意願和人生選擇。進入21世紀以來，體育電影在敘事表達上有所轉變，《買買提的2008》《女足九號》等作品，更多的凸顯了以人為本的運動理念，這在某種程度上是一種國家強盛、文化自信的積極表現。在華語電影裡，《翻滾吧，阿信》《破風》等影片則能夠卸下國家榮譽、民族復興等重大使命，聚焦於個人榮耀的爭取。
賽場是聖殿、比賽是洗禮、勝利是信仰
在類型化的創作過程中，體育電影總是喜歡講述底層人民或者失意人士的人生逆襲。從卑微弱小到遇見希望，再到陷入困境或自我懷疑，最終戰勝對手贏得勝利。從敘事技巧來說，或許只有人生境遇跌落到地平線之下的人，才能夠在生命能量華麗綻放的時刻迎來更加璀璨的光芒。《弱點》裡無家可歸的黑人男孩邁克爾，有著與他那龐大身軀極不相稱的自卑與怯懦。《鐵拳》裡的比利原本是叱吒拳壇的輕量級拳王。然而，一場意外讓他失去妻子，女兒的撫養權被剝奪，財產被抵押，一夜之間跌落人生谷底。在體育電影裡，很多運動員在賽場下的人生都差強人意。他們或自卑或怯懦或彷徨，然而當他們踏入賽場的一刻，所有的不如意都化為比賽的動力，釋放出光芒四射的生命能量。
▲電影《女籃5號》海報
體育電影有著強勁的敘事動力和戲劇張力。訓練中的汗水與淚水，生活中的無奈與艱辛，比賽過程、勝負輸贏所產生的懸念感和緊張度都能夠不斷強化故事張力，持續鎖定觀眾的目光。《摔跤吧！爸爸》裡那位懷揣冠軍夢的父親，克服經濟上的困頓和周圍異樣的目光，經過持之以恆的刻苦訓練，終於讓兩個女兒贏得了金牌。此外，體育電影還詮釋了競技體育與生俱來的狂歡與圍觀的快感。足球場上，看臺上縱情歡呼的人群與賽場上奮力廝殺的球員相互呼應、相映成趣。拳擊比賽中，拳壇上的選手、場邊的教練和看臺上的觀眾都同樣揮舞著拳頭。可以說，競技體育是一場場頗具象徵性和儀式感的萬眾行為藝術，是人類釋放生命本能、迴歸娛樂天性的最佳載體。
體育電影擁有強大的勵志功能。對於運動員來說，賽場就是聖殿，比賽就是洗禮，勝利就是信仰。在走向賽場的道路上，“苦其心志、勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身、行拂亂其所為”，孟子關於“天降大任”的深邃思考，在體育電影中得到了全部闡釋。這就是為什麼《摔跤吧！爸爸》《烈火戰車》等電影中，總是能夠在比賽結束的那一刻，贏得觀眾直抵靈魂又心甘情願的眼淚。
靈與肉、力與美、善與惡的動態詮釋
在體育轉播當中，不同的運動項目有著差異較大的機位設置和鏡頭運動軌跡。嚴格來說，體育攝像要按照競技門類進行專門劃分。與現場轉播的實時性、瞬間性不同的是，體育電影在鏡頭運動和場面調度方面能夠反覆選擇鏡頭、從容斟酌組接，以達到更為炫美的視聽效果。體育電影的畫面，既要照顧鏡頭美感又要符合競賽要求；既要表現運動員身體運動的軌跡，又要捕捉運動員心理活動的細節，復調式的表現運動員的心靈空間和肢體語言。
▲電影《破風》海報
美學家伊格爾頓認為：“美學是作為有關身體的語言而誕生的”。的確，我們在看世界盃時觀眾們尤其是女性觀眾，總是能被球星們強健的肌肉和英俊的相貌所俘獲。而藝術體操、沙灘排球等運動項目又吸引了眾多男性體育迷的目光。
《勝利大逃亡》藉助足球比賽講述二戰當中正義與邪惡的較量。《光榮之路》在籃球之外著重講述黑人球員面臨的種族歧視問題。《摔跤吧！爸爸》藉助女子摔跤運動提出對印度女性地位和體育機制的質疑。《百萬美元寶貝》用冷峻的筆觸詮釋了人性中的光明與晦暗。優秀的體育電影，都在用體育精神重新定義平凡與偉大。體育電影時常把比賽雙方設置成二元對立的人物關係。擁有主角光環的一方，往往是公平、正義、人性之善的體育道德的代言人。而對手一方則大多有著有損於體育精神的人格缺點或道德瑕疵。主角往往是人物性格、內心世界異常豐富的圓形人物，而對手一方則多為符號化、臉譜化的扁平人物。體育電影試圖通過體育精神去觀照社會問題和人性真相。
如今，一大波電影人已經開始將目光瞄準國內體育電影。如今正在拍攝中的體育電影：講述亞洲第一個網球單打大滿貫冠軍李娜故事的《李娜》；此外還有講述新一代女排崛起故事的《中國女排》……國產體育電影逐漸開始形成一個類型，“體育+電影”將成為新的行業風口。
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