先有“下街”，後有滄口——這是滄口地界的俗語。“下街”，因臨海邊且地勢低而得名，因地處滄口海運碼頭而興盛。當時，下街的店鋪林立，商業繁盛，成為滄口的發祥地。
最初的滄口僅指“下街”。宋朝時，嶗山太清宮在“下街”的位置建有糧倉，並用海口碼頭轉運糧食，稱為“糧倉海口”，簡稱“倉口”。海口碼頭的興起，也帶動了“下街”其他行業的蓬勃發展，海邊帆檣林立、貿易昌盛。從滄口的歷史沿革來看，自宋朝開始，從“糧倉海口”的碼頭上下船的人就往返於這條低窪的道路，久而久之，人們便稱之為“下街”。
說起“下街”，老滄口人有著許多難以忘懷的記憶。20世紀50年代初，那時的孩子一起在火車軌道旁邊抓蟋蟀，玩藏貓兒、“摸白菜”遊戲。當年“下街”的窮人多，拾破爛的，揀煤核的，工人利用業餘時間趕潮水撈海貨掙點兒錢，貼補家用。當時最專業的趕海人會在海里放灘網、插網的，漲潮時將竹竿插到海里，掛上幾公里長的大網，落潮時，海水就會把魚擋在網上，趕海人划著小船去收。也有的漁民，自己扎一支篙，撐著出海，用小旋網打魚。再有的人，直接到淺水裡捕小蝦，或是在灘塗中釣蝦虎、挖魚食、拾小海螺。婦女、小孩也會來到海邊，在岸邊礁石上打海蠣子，或拿把破刀去挖蛤蜊，一潮下來，少說也能挖個十斤二十斤的。
關於“下街”，還有一種說法是：“下街，下街，不下也踩。”這話是對早年“下街”的真實寫照。踩，是青島方言“泥濘”的意思，青島人在說到某樣東西含水分多時，常會說“發踩”。早年的“下街”是一條土路，晴天塵土飛揚，雨天泥濘不堪，就像老舍筆下的“龍鬚溝”，颳起風來是香爐，下起雨來是墨盒。連小孩的兒歌裡都唱：“下街髒，下街髒，洗腳水，下面湯，擦腳布子包乾糧”。即便是雨過天晴了好一段時間，一腳踩下去，還會把鞋黏在泥地裡。
“下街”靠海的一邊，是一大片棚戶區。老百姓稱這樣的房子叫“趴趴屋”。趴趴屋多以茅草或海草覆頂，四周圍以坯和泥砌成的土牆，外面裂縫、裡面掉渣那是常有的事。好一點的磚混結構房屋，才會有瓦蓋屋頂，但因靠海，屋內也是陰暗潮溼。如果逢到下雨天，屋裡滲水、漏雨嚴重——毫不誇張地說，外面下大雨，屋裡也能漂起盆來。
如今，隨著立交橋凌空飛過，下街舊址已經蕩然無存，“滄口”的概念也遠超出了舊有的區域。但是，人們仍願意把這個地方叫做“下街”，這是一種懷舊， 也是一種留戀，更重要的，是一種歷史和心靈上的認同。
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