本賽季的開拓者依舊由利拉德與麥科勒姆領銜，休賽季的西部人員變動非常之大，在保持了陣容穩定性的前提下，開拓者的戰績一路上升，直到停留在西部第三的位置，僅僅落後於奪冠大熱門勇士火箭。
開拓者究竟有多強？21日與火箭的比賽中，開拓者雙槍突然啞火，球隊硬是憑藉著角色球員的出色發揮和火箭僵持到最後一刻，逼得哈登砍下了42分6籃板7助攻，最後時刻連續發難才拿下勝利。這就是本賽季的開拓者，那他們究竟強在哪裡呢?
一、優秀的防守
本賽季的開拓者隊，有點不同於其他球隊。在聯盟高舉進攻大旗的時候，他們居然悄然放慢了自己的節奏。本賽季的場均回合數98.9居然比上賽季更慢，排在了聯盟第十九位。
相對應的，他們在防守上做出了巨大的努力。場均103.2的失分是聯盟第五少的；104.3的防守效率是聯盟第七，聯盟第三的籃板數量和聯盟第四的籃板率讓他們穩穩控制住比賽走向。
球隊內諸如阿米奴、努爾基奇等防守球員可以很好地保護側翼和內線。其中，弩機更是聯盟護框整體限制對手命中率聯盟前五的存在。其餘球員，即使防守不算出眾，但也說不上特別大的漏洞。
開拓者將對手的助攻數限制在20.1個，是聯盟第二；對手命中率限制在48.3%，是聯盟第三。保護防守籃板，限制對手整體球隊串聯上，開拓者隊做的非常優秀。
二、出色的球隊核心
眾所周知，利拉德是一個投突結合能力非常強的球員，他不僅得分技巧豐富，而且得分爆發性強，本賽季已經多次依靠一己之力在“利拉德時間”帶領球隊獲勝。
本賽季，利拉德在保持了上賽季出眾的場均得分的基礎上，降低了自己的1.5次兩分球出手，而增多了0.8次三分球出手次數。他的兩分球佔比從17賽季的61.2%下降到55.6%，三分球出手率由17賽季的38.8%上升到44.4%，他的三分球以及罰球命中率較上賽季有所提升，個人進攻顯得更加出色。
利拉德出手示意圖
這是利拉德本賽季的出手示意圖，相比較哈登的出手示意圖，我們可以發現兩人的出手情況是：哈登選擇更加“魔球”一些，他在中距離區域選擇比利拉德要少；而利拉德在三分線外的出手距離顯得比哈登更為狂野，他對自己的三分球非常自信。
哈登出手示意圖
另外，利拉德本賽季在客場的命中率更高，得分更多；而在對陣西部球隊時，利拉德要比對陣東部球隊多拿3.3分，命中率同樣更高，這點讓人覺得非常安心，利拉德是一個非常值得信賴的球隊核心。
加上麥科勒姆，開拓者雙槍本賽季場均可以拿到48.1分，進攻能力非常強。在運球急停投籃得分效率這項上他們名列前茅 ，哈登、保羅、庫裡、歐文，在這前面四位頂級持球人之後，利拉德和麥科勒姆佔據了第五和第六的位置。
並且，麥科勒姆依靠運球急停跳投得分635分，僅僅比哈登少了56分，比庫裡多141分。利拉德得到571分，領先於保羅庫裡和歐文。雙槍火力猛的一塌糊塗。
利拉德的真實突破次數（排除突分回合）個人終結回合數排到了聯盟前22的位置，真的是本賽季投突結合的前五選手之一。
看到這裡，大家會有一個結論，開拓者防守強隊、進攻雙槍火力兇猛，難道又是一支攻守一體的波特蘭猛龍隊？
不，開拓者防守好不假，可他們的進攻卻僅僅是聯盟中游水平。本賽季，開拓者場均得分106.1，聯盟15；進攻效率106.5，聯盟13；助攻數19.4，聯盟最差；快攻得分7.7分，聯盟最差；替補得分28.39，聯盟25；內線命中率51.8%，聯盟倒數第二；
各項數據表明，開拓者並不是一支進攻強隊。
諸位肯定很好奇，不對吧，開拓者三分球命中率可是38%，聯盟第三的水平啊！加上，利拉德、麥科勒姆、阿米奴、內皮爾、哈克利斯等人三分球命中率都至少在37%以上，射手陣容豪華啊！
阿米奴
首先，開拓者隊有效命中率過低。在三分球命中率如此之高的情況下，他們的總體投籃命中率居然只有45.3%，聯盟20位。他們68%的投籃選擇在三分線以內，作為比較，火箭的兩分球出手佔總出手50%；
而勇士的兩分球出手比例為65%，但他們的命中率卻非常之高，50.8%是聯盟第一。由此可見，要麼你選擇多投3分，漲分快，要麼你選擇穩穩投進2分，穩中求勝。開拓者倒好，三分投的少，二分還不準，嚴重拖累球隊進攻。
哈克利斯
這裡就不得不提弩機了，本賽季，弩機的接球就投水平已經到了聯盟倒數第三的水準，命中率35.6%嚴重拖累球隊的擋拆進攻。由於防守需要，你有沒有辦法不讓弩機長時間留在場上。
球隊主要輪換陣容
另外，開拓者其他幾人的襲框能力也非常之差，尤其是雙槍之一的麥科勒姆，籃下終結能力不足，47.8%的命中率已經低於聯盟平均水準。開拓者在籃筐附近出手佔比較低，聯盟中游水準。而他們的籃下終結能力也比較弱，人員配置就是這樣的。
那麼，開拓者隊的季後賽之旅究竟會如何呢？他們需要怎樣的發揮才能擊敗類似火箭勇士的對手呢？
21號對火箭的比賽已經很明確的給了我們答案。
在做好自身防守工作的前提下，開拓者隊跟上了火箭的節奏。比賽回合數和球隊出手數已經遠遠超出了本賽季的開拓者平均水平。
弩機內線進攻不錯
在這樣快節奏的比賽中，即使雙槍啞火，也有其他角色球員發揮。尤其是阿米奴以及哈克利斯在底角的幾個三分球，為球隊拉開了進攻的空間。本場比賽，弩機完全放棄了中距離的出手，全身心攻火箭籃下，加上幾個側翼的出色發揮，開拓者依舊和火箭打的不相上下。
總的來說，開拓者的防守已經非常不錯。在面對強敵時更應該梳理好球隊進攻選擇，無論雙槍發揮如何，其他側翼都應該更加果斷的在底角附近命中三分，為球隊拉開空間。
至於勝負嘛，那就交給利指導吧！
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