■張亞清
清朝康熙年間，北京有家“義和”當鋪，老掌櫃叫鬱道生，帶著少掌櫃鬱昌站櫃檯。一天上午，少掌櫃見有個人在門口徘徊，便招呼他進店並叫夥計上茶。那人連聲道謝，自稱名叫程國玉，系東仙橋下“九味齋”的老夥計，因老東家過世，新東家賭輸錢欠債，要把“九味齋”半價盤出。他心疼“九味齋”的老招牌，想全價盤下這個店鋪，尚欠八千兩銀子，欲從“義和”當鋪貸出。少掌櫃認為來人一不認識，二無保人，誰敢貸錢？便婉言拒絕了。
程國玉長嘆一聲便拱手告辭，正遇天上下雨，便急忙從揹包裡拿出一套舊長衫和一雙舊鞋，換下身上的新長衫和新鞋。少掌櫃問他為何在此換衣鞋，他說這身衣鞋是向友人借來的，如果弄髒了，如何向人家交代？沒想到在櫃旁的老掌櫃看到這一幕後，竟上前一把拉住程國玉：“客官慢行，雨大路滑，且到舍下小酌兩杯。”說完便把他拉到後客廳，叫僕人端上酒菜，兩人天南地北邊喝邊談，席間老掌櫃兩次外出與夥計說些事兒。這一頓酒喝了大半天，程國玉便想告辭，老掌櫃卻對他說：“你想貸的銀子，我已經給你準備好了。”程國玉一聽，驚詫不已。事後少掌櫃埋怨父親辦事不妥。老掌櫃說：“識人貴在識品。此人心念故主，珍惜店譽，已是讓人欽佩；再見他借人東西如此珍惜，說明此人注重信譽；我還暗中派小夥計到‘九味齋打探，證實他所說不假；加上我酒話中看出他滿腹生意經，所以我才敢放銀子給他。”少掌櫃不信。一年過後，程國玉因經營有方，竟親自押著本銀和利息連同一塊金匾，一路吹吹打打到“義和”當鋪鳴謝。“義和”由此贏得“義商”稱號。
幾年過後，老掌櫃退休。某日“義和”門前來了一頂官轎，坐著新科探花祝大位，少掌櫃不敢怠慢，趕緊迎進內廳。祝大位說他雖中探花，仍須候補為官，若要提前遞補，需繳納吏部一萬兩儀銀，聽說“義和”乃“義商”，故來借貸。新掌櫃模仿老掌櫃當年做法慨然允諾。事後老掌櫃批評新掌櫃說：“人看人品，官看官品。祝大位不按照朝廷規矩來，屬於買官要官。他下去為官後，必然百般盤剝老百姓，刮地三尺。此人日後必定成為貪官，今後還是不與交往為好。”半年後，祝大位便把萬兩本銀和利息全部歸還，不久後又升遷江蘇巡撫。幾年後老掌櫃去世，康熙帝駕崩，雍正帝繼位，大肅貪官汙吏，祝大位第一個東窗事發，被抄家斬首，受其牽連破產的商人不計其數，“義和”也被牽連在內，被罰沒了大部分財產，幸而少掌櫃遵從父命，涉案不深，免了牢獄之災。
【原載《閩南日報》】
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