天長縣龍興集的北邊有一個湖，名叫感蕩。湖水煙波浩渺，水鳥啁啾，很稱得上是佳景。湖的中央有個土丘，大小大約有十畝地，東面是貝岡，蜿蜒起伏。田溝的水四通八達，涓涓細流從東向西流入湖中，中間一定會經過土丘。登上土丘一看，只見橫冶許多山峰彷彿都在桌上和坐席之前。而後面還有幾十個小山頭可以作為依靠。縣城城樓臺榭，在西邊遠遠地作為屏障，雙橋彷彿彩虹，如張揚旗鼓，這真是一塊風水寶地。可惜一直以來無人知曉，僅僅被農民用作散放牲口的地方。
忽然一位從江西來的客人，姓毛，名嶠，字方壺，稱自己是察看風水寶地的行家。他在盧龍陶家暫住，賓主關係十分投機融洽。毛嶠為人很少談笑，喜歡趺坐，偶爾也給人預卜吉凶，全都神奇言中。可是他每天午餐後，一定會穿芒鞋戴竹笠，縱情在山頂或水邊遊覽，獨來獨往，直到日落才回家。還經常獨自划著小艇在湖上游覽，一定要到了煙水深處才願意返回。一次，他忽然得了小病，主人陶翁親自送湯端藥侍候他。轉瞬間西風突然興起，陶翁立即趕製新衣贈送給毛嶠，毛嶠不肯收下。陶翁等到客人熟睡後，悄悄把他的破舊衣服換下，毛嶠沒有辦法，才穿上新衣。丫鬟僕人伺候毛嶠，禮節上一旦稍有疏忽，陶翁一定要用竹杖加以責打。毛嶠感動極了，忽然對陶翁說：“旅居的人四處漂泊，承蒙您的盛情恩德，想有所回報。不知老先生心意所在是要貴呢，還是要富？請告訴我。”陶翁說：“能富也就能貴了。”毛嶠說：“感蕩湖中有個好地方可作為住宅，子孫搬去居住，可以富裕幾百個甲子。”
第二天，毛嶠偕同陶翁一起划船入湖中，為他指點，就是那個土丘。陶翁回家後就用重金買下土丘，四周水田也一併買下。命令工匠準備材料，請毛嶠選定吉日點明建造的方位。毛嶠緊皺著額頭說：“老先生知道我毛遂自薦的用意嗎？”陶翁說：“不知道。”毛嶠說：“我自己知道命中註定此後會有三十六年磨難苦運，惡星照臨，這是命中定數，不能逃脫，如果住在家裡尤其會遭殃。現在替老先生擇地修建府第，建成後老先生就會富裕起來，富了地下神靈就會發怒，我一定會雙目失明。我整天在黑暗中摸索，誰為我供給衣食？老先生是好人，能告誡子孫不要失去信用嗎？”陶翁說：“這是什麼話！即使我閉了眼，也會立下遺囑，違背的人要下地獄。”毛嶠聽了很高興，就替陶翁營造新宅。上樑那天，毛嶠還在和陶翁閒聊：“某處開闢一條竹徑，某處建造一座荷亭，就不會辜負詩情畫意了。”話未說完，忽然看到太陽邊有黑子，錚錚有聲，從西邊飛來，像子彈一樣。倏忽間黑子大如鷂鷹，一下子撲上毛嶠眉眼間，毛嶠大叫著倒在地上。把他扶起來一看，兩眼已經盲了。從此毛嶠坐臥行動，經常在一間屋裡，陶翁對他的飲食供養，比平時更精美。
陶翁的長子、次子都在這年秋天考中文武舉人，陶翁更加信任毛嶠。陶翁時常在柴門旁邊拄靠手杖觀賞湖天水月，十分悠然，有超脫塵世的念頭。忽然看見前面岸邊有火光，很像青磷在亂舞，可是火有焰而光有芒，於是就去問毛嶠，毛嶠說：“你可以試著去有火光處挖掘，一定會有收穫。”陶翁按照他所說的，帶著畚箕前往，果然挖到地下窖藏白銀十二甕，立刻就成了鉅富。陶翁長子、次子要去京城參加會試，毛嶠卻很是阻撓，兩個兒子不聽他的。他倆北上應試，竟然雙雙考中進士回來。陶翁還像從前一樣，然而他的兒子顯然不能不從心裡對毛嶠有所懷疑。長子不久做了太守，次子也做了綠營軍官都司，出外上任五六載。
陶翁病危，呼喚兩個兒子棄官回到原籍，兩個兒子做官所得財富都很豐厚，騾子馱載的累累行李陳放在庭院中。陶翁抽泣著問：“你們知道從哪裡開始才有今天的嗎？”兩個兒子一起回答說：“這是父親大人德行蔭庇，才會這樣。”陶翁說：“不對，這是毛先生的功勞。我死後，你們要積德積功來報答毛先生，像父親一樣服侍他，要比父親的普通朋友更看重，只有這樣，擇地建宅的利益才能夠長久保住。如果禮節有所衰減，就按不孝論罪。”兩人哭泣著接受了父親的教訓。陶翁還向毛嶠託付，拜託照看兩個兒子，賓主二人依依嘆息。
陶翁死後，二子在家守喪，非常追求聲色和享樂，作威作福。毛嶠規勸再三，二子不聽，他也就不再多說，可是二子從此對他也就漸漸怠慢起來。毛嶠枯坐在蒲團上，聽見客廳裡經常傳來親酣歌舞的聲音，鞭撻辱罵奴僕的聲音，很不耐煩。忽然又聽到三四個兒童唱道：“瞎子瞎零丁，吃了多少死蒼蠅；瞎子瞎鹿瀆，吃了多少鑽蛆肉。”心裡更加厭惡了。
一天，兩雞相鬥，一隻雞誤落糞坑內淹死，次子吩咐棄掉。長子立即命令把雞裝在陶器內放在火上燒熟，作為毛嶠的午餐。毛嶠用完餐後，小丫鬟來問道：“先生吃雞，湯汁鮮不鮮？”毛嶠說：“味道還跟平常差不多。”小丫鬟說：“嚐到其他的味道了嗎？”毛嶠知道其中有蹊蹺，婉轉詢問小丫鬟，小丫鬟細細說了大少爺的惡作劇，並且囑咐毛嶠不要聲張，收拾碗筷離開。從此毛嶠頓時寒心，可是還是不露聲色，只是吩咐兩人環繞府第四周多種植桑樹。二人詢問種桑樹有什麼用意。毛嶠說：“普通相地師只知道這個地方是橫冶山入湖的正脈，沙岸迴環，輔幽道向，卻不知道這名叫龜趺穴。種上桑樹就會綠蔭參天，像龜背上生綠毛，貴不可言。”兩人相信，就聽從他的話。
種上桑樹剛剛一年多，大地忽然震動，全家人都惶恐不安。毛嶠用手撫摸著舒適的床，呼叫道：“出錯啦！”兩人詢問，毛嶠說：“我亂說，不是公子願意深信的，為什麼不掘開中堂的地面，深挖二尺，就可以得到一塊斷碑。”二人照他所說去做，果然挖出一塊斷碑，上面有文字寫著：“形狀像烏龜，本體是隻瓢。葬它的是漢將軍，破它的是江西毛。”字是隸體，苔蘚如花繡，顏色暗澀，短石碑像磚塊。兩人告訴毛嶠，毛嶠說：“公子不必恐懼，有我在，祈禱消災為時還不晚。”於是扶著柺杖在府第左右走來走去，口中嚼著青苔，辨別滋味，選定四處地穴，說：“一定要根據穴位趕快打深井。”毛嶠又在府第後方用柺杖畫地，像是一個人字，說：“趕快開鑿小曲池。如果可以這樣，那麼老烏龜就有希望永久相守，可以富貴一萬年。”小曲池剛剛鑿通，毛嶠的雙眼突然復明了，於是向兩人作揖告辭說：“二十多年不做事，承蒙收養，內心很不安。幸虧蒼天保佑瞎眼得以復明，從此天涯海角或許還有再見的日子。”兩人想挽留他，他已經飄然徒步離開了。
毛嶠孤零一身，錢財空空。走到來安山，山中有一座小廟，離城比較近，廟已經破敗了，神像佛像風吹日曬，廟中住著許多乞丐。毛嶠對乞丐們說：“你們如果供養我，我能為你們改變命運。”眾乞丐爭著搶著答應說：“行。”大夥把後殿的一塊地皮打掃得乾乾淨淨，讓毛嶠居住。各人都外出到鄉村集市上去討飯，回到廟裡把清潔的食物獻給毛嶠，非常恭敬殷勤。一年多，乞丐中有隻黃耳朵小狗生癲癇病死了，毛嶠吩咐湊錢買個小棺材和小衣帽，收殮小狗，眾乞丐都披麻持棒，號啕痛哭，像哀悼父母一樣。毛嶠在廟後選定一個地穴，埋葬了小狗，沒想到埋葬狗後眾乞丐心裡頓時明白清醒過來，漸漸懂得了羞愧和恥辱。忽然都哭泣著說：“低聲下氣乞討，還要忍受別人的吆喝白眼，多麼難堪啊！”於是分別改行學習編織蒲草做器具，或者做小買賣，漸漸賺到利潤。不到兩年，眾乞丐都成了小康之家，各自在靠近村莊的地方蓋起了房子。他們沒有忘記毛嶠的恩德，爭相供養他。毛嶠說：“你們過去由於小廟破敗，狠狠褻瀆了神靈，大家為什麼不再湊錢把小廟稍稍修整一下，我可以使這座廟重新興旺起來。”大夥都說：“行。”毛嶠替小廟開了兩扇大窗，接納南山秀氣；又挖掘一個土窟，宣洩北方陰寒惡煞。添置籤筒收集籤詩，從此以後神也開始顯靈。經常車馬紛紛，許多人前來還香許願和集會，賣茶水賣燭的人都圍繞在廟邊居住，漸漸形成了一個村莊。又請來一位高僧主持廟務，披黑色袈裟的和尚不少於一百人。小廟擴展，畫棟雕樑，早晨撞鐘黃昏擂鼓，很快就成了一座大寺廟。
這一天，高僧正集合許多善男信女在開設道場，毛嶠也合掌唸佛，忽然有一位香客說自己是從龍興集來到這裡的。香客凝視毛嶠，驚訝地說：“您莫非就是陶莊的毛先生嗎？”毛嶠說：“是的。”香客就把陶莊發生的事原原本本地說了出來：陶家自從毛嶠走後，不到兩年就被強盜搶劫，遭到火災，又受陷害吃冤枉官司，頓時傾家蕩產。兩個兒子也被削職，已經先後去世。莊園現在又荒廢成丘墟，子孫衰敗，不知去向。毛嶠聽後流著淚說：“我因為一念之間的憤怒，真是辜負了我那死去的老友嗎？”眾人聽了更加領悟到毛嶠看風水本領的神奇。財主和大戶人家都爭著來邀請毛嶠，可是毛嶠已經失蹤了。
到現在陶莊的那塊土丘還是沒有人居住，四口井也漸漸湮沒。耕田的人翻掘土地，常常得到古磚，磚上有古錢花紋凸出，並且還刻有造磚工人的姓名。細細推敲，果然是墓磚。唉！有道術人的神奇，也正是有道術人的可怕呀。陶家的兒子忘記父親的遺言，就是憑天理也不能夠昌盛，哪裡是等到有道術人的穿井鑿地後才衰敗的呢？
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