一名美國高級外交官作證稱，美國總統特朗普已經停止了對烏克蘭的軍事援助，除非烏克蘭同意調查民主黨人和一家與喬·拜登家族有關的公司。這份證詞來自前美國駐烏克蘭大使館臨時代辦威廉·泰勒（上圖）對眾議院調查人員陳述，為政界人士提供了有關彈劾調查的核心交換條件的新描述。
在媒體獲得的聲明中，泰勒描述了特朗普的要求，即對烏克蘭總統澤倫斯基想要的“一切”，即將對烏克蘭援助作為籌碼，逼迫烏方調查2016年美國大選的民主黨人，以及一家與特朗普2020年潛在民主黨競爭對手的拜登家族有關聯的公司。泰勒作證稱，他在基輔發現特朗普派私人律師魯迪·朱利安尼向烏克蘭施壓後，認為這是外交的“不正常”反向渠道，並判斷“最終導致令人震驚的情況”，可能會侵蝕美國與烏克蘭的關係。
這位經驗豐富的外交官在一份日記中詳細描述了他日益加劇的擔憂，因為他意識到特朗普正試圖將這個國家的新當選總統“為他所用”。這位外交官於6月擔任駐烏克蘭大使館臨時代辦。“我感覺到了一些奇怪的東西，”他作證時描述了三名特朗普官員計劃與澤倫斯基通話，其中包括一名大使戈登·桑德蘭，桑德蘭想確保“沒有人在轉錄或監控”這一通話。
聽了近10個小時的私人證詞後，美國政界人士對泰勒的說法感到震驚。一些民主黨人表示，這一說法與彈劾調查中心的交換條件建立了“直接聯繫”。“這令人震驚，”加州民主黨眾議員卡倫·巴斯說。“很明顯，這是必需的--如果你想要幫助，你必須發表公開聲明。”這份報告觸及了政府的最高層，捲進了副總統邁克·彭斯和特朗普的代理幕僚長米克·穆爾瓦尼，同時也切入了共和黨為政府辯護的核心，以及特朗普對沒有任何不當行為的堅持。
它還暴露了特朗普的前國家安全顧問約翰·博爾頓與“三個朋友”--桑德蘭、能源部長裡克·佩裡和特使庫爾特·沃爾克之間的鬥爭，他們參與了與俄羅斯有關的烏克蘭政策。美國法律認為為美國大選尋求或接受外國實體的有價值的捐款是非法的。但白宮新聞秘書斯蒂芬妮·格里沙姆說：“特朗普總統沒有做錯什麼。這是極左翼議員和激進的非選舉官僚對憲法發動戰爭的抹黑運動。總統沒有交換條件。”
泰勒的露面是眾議院調查人員最期待的，因為他與其他外交官發了一系列短信，他在短信中稱特朗普阻止對烏克蘭軍事援助的企圖是“瘋狂的”。他的證詞為彈劾調查開闢了一條新戰線，這讓美國駐歐盟大使桑德蘭的說法受到質疑。桑德蘭上週對國會表示，他不完全記得事件的一些細節，最初並不知道天然氣公司Burisma與拜登家族有關。而泰勒稱，桑德蘭是一位向特朗普的就職典禮捐贈了100萬美元的富商，他知道特朗普的這些要求。
“事實上，桑德蘭大使說，‘一切’都取決於這樣的聲明，包括安全援助，”泰勒回憶說，“桑德蘭大使告訴我，特朗普總統告訴他，他希望澤倫斯基總統公開聲明，烏克蘭將調查Burisma和所謂的烏克蘭干預2016年美國大選。”泰勒作證稱，在7月18日的一次電話會議上，他震驚地聽到一名白宮預算官員表示，特朗普通過穆爾瓦尼傳遞了一個信息，即應該停止援助。一個月後，泰勒的擔憂變得如此之深，以至於他準備辭職。他在8月22日與白宮俄羅斯顧問蒂姆·莫里森通電話，後者告訴他，“總統根本不想向烏克蘭提供任何幫助”。
泰勒對特朗普立場的描述與特朗普自己的描述形成了鮮明對比。特朗普多次表示，沒有交換條件。美國媒體稱，泰勒的描述，說明了針對特朗普的彈劾調查與理查德·M·尼克松和比爾·克林頓彈劾調查之間的差異。雖然水門事件和莫妮卡·萊溫斯基的掩蓋事件涉及美國民主和司法體系的完整性，但烏克蘭醜聞則延伸到了國際地緣政治。泰勒的證詞可能會讓共和黨人更難以忽視特朗普的謊言。針對特朗普的彈劾，會不會進入到實質層次，並得到更多共和黨的支持呢？
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