經濟觀察報 記者 李靜11月下旬，西瓜創客被曝出大規模裁員。一條認證為西瓜創客的員工在社交平臺的發佈了公司正在進行大規模裁員的留言信息，這家在線少兒編程平臺剛剛在今年8月完成B輪融資1.5億元融資。
11月28日，西瓜創客在給經濟觀察報的回覆中稱，這是一次基於公司戰略規劃進行的調整。為了集中精力和資源，公司完成了人員結構的調整，本次人員調整比例在15%左右，對於離開員工也都給予了合理補償。
西瓜創客只是諸多走在STEAM賽道上受挫的企業之一。同月，少兒編程品牌妙小程也傳出暴雷。隨後，妙小程官網發佈公告稱，目前正與上市公司協商收購，需停課1至2周。若協議達成，則恢復上課；若協議失效將協助學員轉至其它在線編程教育機構。
STEAM教育是一種跨學科學習方法，最早起源於美國政府的一項教育倡議。旨在培養學生動手、創新、綜合運用科學知識的實踐能力。它是英文中五個單詞的縮寫:Science(科學)，Technology(技術)，Egineering(工程)，Arts(藝術)，Maths（數學），儘管在中國其往往被理解為單一的編程教育。
接二連三的“事故”，多少讓業內有些驚奇。在此之前，這一圍繞“工程”、“藝術”等跨學科衍生出來的美國“舶來品”STEAM教育還是資本競相追逐的寵兒。據《2018年少兒素質教育投融資報告》顯示，2018年前11個月，發生在中國STEAM教育領域的投融資數達到62筆，遠超同期少兒英語培訓的28筆。STEAM已成為當下教育投資領域新的風口。今年其融資狀況依然亮眼，根據黑板洞察研究院數據顯示，2019年10月教育行業的融資事件共24起，總額為7.59億元。其中，STEAM賽道延續了9月融資金額佔據榜首的局面，貢獻了4.3億元的金額，佔總金額的56%。
非剛需，滲透率分散、高昂的獲客成本被業內人士指出是此次STEAM教育出現危機的歸因。“在目前大環境下，家長可能會選擇更迎合孩子中長期發展的機構進行學習，部分素質教育機構的付費群體可能會有所下降，”一位投資機構負責人對經濟觀察報表示。
雙重紅利
2015年9月，全國人大發布《關於“十三五”期間全面深入推進教育信息化工作的指導意見（徵求意見稿）》（以下簡稱“《指導意見》”），明確提出要“探索STEAM教育、創客教育等新教育模式”。
一年後，教育部發布《關於進一步推進高中階段考生考試招生制度改革的指導意見》提出，計劃完善學生綜合素質評價、改革招生錄取辦法。在2017年《指導意見》最終版本，提出培養學生創新創業精神與能力、建設研學旅行基地、提高學生的美育素養，促進民辦教育發展等戰略。
此後，在國家層面鼓勵政策接連出臺和消費需求雙重利好作用下，以STEAM為主的素質類教育一度成為了資本和創業者競相追逐的“寵兒”。
美術寶教育副總裁馬長久所在的機構提供的一項服務是為4-12歲少兒美術在線教育平臺“美術寶1對1”。從最早2014年做社區化產品（美術寶社區）、為B端美術機構提供智慧校園服務（美術寶智慧校園），直到2018年，轉戰C端市場，推出“美術寶1對1”，他和他所在的機構經歷了美術市場從興起到爆發的整個階段。
在馬長久看來，資本對於STEAM教育的熱情來源於兩個方面，一方面，學科類培訓出現時間較長，競爭已經達到白熱化狀態，市場基礎已經奠定，出現新模式的幾率相對較小。另一方面，隨著時代的進步，人們對素質教育品類越來越關注，家長對美術或者其他創造力學科有一個更好的認知和需求。有需求就會讓很多的創業者投身於該領域，資本也願意花時間去了解這個賽道。“同時，從供給端來講，整個賽道在近幾年剛剛興起的，玩家還處在相對比較早期狀態，它代表了一種前景。投資人更願意在這個領域賭出一家獨角獸”，馬長久說。
賽道的困擾
政策引導、資本助推,基於多重利好因素下，越來越多的相關賽道項目出現並頻頻博得資本嗜好。據不完全統計，僅2019年上半年，編程賽道中就出現了“編程貓”、“核桃編程”達成過億元融資；藝術類賽道的“美術寶教育”“畫啦啦”“VIP陪練”也均在一級市場有所收穫。
而與此同時，有關於STEAM教育在中國市場逐漸走偏的質疑聲也在這一時刻響起。在上述投資人看來，與美國STEAM相比，創客本身是一種文化，是一種跨學科式人才式的培養。國內的STEAM教育更像是“掛羊頭賣狗肉”，目前來自於官方對於STEAM到底是什麼，包含哪些，如何定義，並沒有統一標準。“並不是隨便掛個牌子，簡單教個機器人拼裝就可以算作是STEAM，就算是素質教育”，上述投資人表示
互聯網資深教育投資人歪叔很早就開始關注這一賽道。但是出於一些因素遲遲沒有動手。
他認為，資本對於編程類STEAM賽道熱捧，並不是源於這個賽道有多好，最大因素則在於資本沒有特別好的項目方向。比如，國外編程教育相對來說發展比較成熟，國內還處於起步階段，投資的思路是把國外有的複製過來，相對容易。”
他表示，該類教育在模式上，分為線下培訓、線上培訓，線上線相結合三種。但目前線上培訓虧損率相對較高。從最近企業出現的負面新聞就是一種跡象的表現。雖然融資較多，但這個行業只要走上互聯網教育的道路——純互聯網教育，包括技術人員高工資、服務器的運維穩定性、營銷成本，產品研發成本的成本是無法避免的，並且這些成本已經無法通過規模擴大可以很快把它變成邊際成本。
“你的用戶量越大，意味著你的營銷成本就越大，運營服務成本會增大，這些成本會跟著你發展一片變大，所以，它並不是簡單能形成邊際效應的產品”，歪叔說。
儘管在諸多利好作用下，貼著素質教育的培訓機構層出不窮，但對於培訓市場之外家長端來說——素質教育仍然是學科教育之外的“餐後甜品”。
在採訪中，多位學生家長向經濟觀察報表示，有關於繪畫、舞蹈、編程等課程雖然也會涉及，但更多是在孩子比較小的時候，一旦進入更高年級，除非有志於參加藝考或在此領域已有建樹，不然數學、語文、英語等學科培訓仍然會放在首位。
“應試教育下，沒人敢拿英語、數學不當回事”，其中一位家長對經濟報說道。
非剛需等因素造成素質類教育並非家長的首要選擇，客觀上也導致了這類型產品復購率不會太高。
此外，難以攤平的獲客成本、圍繞STEAM等素質類教育賽道眾多，造成細分領域市場滲透率分散等原因也正在困擾這一賽道。
泰瑞體育副總經理蒙儒看來，相比英語和基礎學科課程與教材的統一，素質教育在課程安排和設置上難以無法標準化也是素質教育做不大的主因：“比如第一年參加體育培訓的孩子，應該練習些什麼，你沒有統一標準，5歲孩子與10歲孩子踢足球時應該練習什麼？所以藝術類、編程類、體育類的培訓相對隨機性更大。”
“一些特長類教育可以加分，但不可能為數不多的人去做課程複製。省份不同，培訓標準也會導致出現不同，因此這類培訓只能依據自己特色，成長為“小而美”的平臺或機構”，蒙儒說。
天花板之上是否還有空間？
在歪叔看來，這類培訓雖然不是教育剛需，但對一些想要培養藝術氣質，或者掌握一門技能，甚至包括考級認證對升學有所幫助的人群來說，也證明這一類型培訓還是有它的市場。
“現在，投資人投資細分賽道頭部項目就是期待政策利好來臨的時候有可能成為一家獨大的格局，這也是資本方對它的一些信心和表現”，歪叔說。
這一細分領域內，能否未來一兩年走出一兩家獨角獸企業？
多數從業者對此表達了樂觀的態度。
歪叔認為，“有這種可能性的，不然投資人也不會去關注這個領域。”但只可能出現在互聯網企業上面，線下機構想成為70億元的獨角獸意味著銷售費用要達到30億元。但目前互聯網企業受資本方趨冷的態勢，可能時間週期會相對非常長。”
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