人參的杯具
開封在北宋時期水運發達，《清明上河圖》便可見一斑，後來雖然經歷過金代元朝，航運交通已經大不如前。但在明朝初年汴河依然通航，另外當時的黃河也可以通航，開封在明朝又一次達到了鼎盛，如今的菊花圍城也可以追溯到明朝時期。
但在明朝末年即1642年，李自成第三次進攻開封採取了圍城的手段，在此前兩次進攻開封都不順利，第三次更是圍城五個月之久。後來明朝增援的18萬軍隊也在朱仙鎮一帶與農民軍發生激烈的戰爭，但明朝軍隊不敵李自成領導的農民軍，於是當時的朝廷為防止李自成佔領開封進而進攻河北，危及京師，便下令挖開了黃河大堤。
黃河決堤後使開封城內一片汪海，據史書記載，僅淹死無辜百姓就有兩萬多人，並且大量的黃河水進入河道也使河流淤塞，後來雖然人們重建了開封城，但繁華的航運一去不復返了，從清朝開始，開封便逐漸沒落。
因此從歷史淵源來看，李自成進攻開封確實直接導致了開封的沒落，對城市損毀也非常大，但下令決堤的卻是明朝的官員，所以也只能說李自成10萬軍隊進攻開封僅是開封沒落的一個導火索而已，真正的原因還是開封遭受水淹，航運失去效力。
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河南這些事兒
大明崇禎十五年，即公元1642年。闖王李自成進河南，兵圍開封城。河南巡撫高名衡效仿東漢末年關雲長在襄樊水淹龐德的做法，在城西北十七公里處的朱家塞扒開河堤，企圖兵淹闖王軍。但事與願違洪水衝入城內，水幾乎達到城牆的頂部，全城盡為洪水吞沒，人口死亡30多萬，城中建築幾乎盡毀於這場大水。一代名城開封毀於這場大水。
但因為此次事件把開封城不能發展的責任都推到李自成的身上也未免有失偏頗。
其實，開封是一座興於黃河，也毀於黃河的城市。
開封城最早作為都城出現在中國歷史上是在戰國魏惠文王時期，公元前361年，為躲避秦國的侵擾，又同時能向東發展，進取中原，角逐天下，魏國將都城從安邑遷都開封，當時稱為大梁，拉開了開封成為都城的大幕。魏惠王遷都開封后根據開封城地勢低平的特點積極發展治水引水工程。經過十幾年的發展，開封城形成了四通八達的水運網中心，形成了“北鋸燕趙，南通江淮，水路都會，形勢富饒”的局面，成為魏國的主演農業區，政權得以穩固。
隋朝建立以後，於大業元年，即公元605年，開封迎來了新的發展機遇。隋王朝徵發河南和安徽等地100多萬民夫開鑿了舉世聞名的隋朝大運河，而大運河正好經過開封城下。這條水道溝通了北方的政治中心和南方的經濟中心，開封正處在這條大運河的咽喉之地，所以借大運河的東風得到了前所未有的發展契機。到了唐朝，開封的水路交通樞紐的地位進一步加強。從長安出發至洛陽後，向東，向南，東北有三條通道，期中有二條都必須過開封。特別是唐王朝的賦稅要地長江三角洲和江淮地區必須過開封，所以此時的開封成為水陸交通的重鎮和國家經濟命脈的總關卡。
時間進入北宋後，因為經過五代的戰亂，長安和洛陽都已殘敗不堪，所以開封又一次成為帝國的首都，也達到了開封城發展的頂峰。當時開封成為“八荒爭湊，萬國鹹通”之地，全盛時“京師周圍八十里，人口高達百餘萬”，成為當時全世界最大的消費型城市。開封年納商稅額55萬貫，佔全國商業稅的一半。北宋開封商業繁榮，延續了160年，是開封城最輝煌的一頁。
然而，我們不能忽視黃河一直以來的隱患。由於長期的農業發展，黃河上游水土流失嚴重，從北宋開始，黃河所攜帶的泥沙明顯在河道內堆積，並不斷向開封城逼近。而開封城附近繁密的水道也成為黃河絕佳的洩洪渠道。從960年趙匡胤黃袍加身定都開封到1125年北宋滅亡，期間黃河共發大水近30次，造成人員傷亡的就有8次，並且發水的地點相對集中，受災面積大，但災區很固定，多集中在朱雀門和崇明門二地。由於黃河的多次氾濫，使北宋時期以黃河和汴河為主的“四大漕運”都因黃河水而於沒。使開封城周邊成為一片沙海。
到了元朝，由於京杭大運河的開鑿，使水運系統東移，運河不走河南而改道魯西南，開封城的衰敗從此一發不可收拾。
元明清以來，開封城又遭黃河七次水淹。這樣的地理條件，決定了開封城的發展。特別是從明朝中後期全國的經濟中心已經完全轉移到江南地區，江南地區甚至出現了資本主義的萌芽。明清兩朝長江三角洲地區都是全國的賦稅中心，全國近三分之二的稅收來自江南。而於此同時，黃河水卻頻繁氾濫，黃河泥沙也把開封附近的肥沃平原變成了鹽鹼地。水運網絡的丟失和農業的毀滅必然使開封城一落千丈，輝煌難以再現。
到了新中國成立以後，由於鄭州更靠近豫西和豫北的礦區，更適合發展工業，所以在1954年河南省遷省會於鄭州。很多重要的企事業單位和行政機關一同西遷，使開封的區位優勢進一步喪失。成為河南省的普通一個地級市。
所以說因李自成10萬大軍兵圍開封造成了開封城的毀滅的說法是不恰當的，有失公允，違背了自然發展規律。
九們提督
開封地處中原腹地，黃河之濱。歷史的八朝古都，水運發達，地形平坦，理應經濟十分發達。但為何卻難以發展起來呢？
這其中最關鍵的就在於中原二字。
中原，歷代兵家必爭之地，身處中原腹地，地形平坦，乃四戰之地，幾乎每逢動亂時局，必會打仗。一打仗，四壁凋零，變成為一片廢墟。很難有大的發展，即是有大的發展，例如北宋，但最終也無險可守毀於一旦。
