在瑞典法倫，一名年輕礦工親吻著他年輕漂亮的未婚妻說：在聖盧西亞宗教節日上，牧師將祝福我們的愛，我們將成為夫妻，開始營造我們幸福的家。
願美好的愛情永遠與我們在一起。他可愛的未婚妻甜蜜地笑著說，你是我的一切，沒有你，我就不活了。
第二天，當年輕人身著黑色礦工服（每名礦工都為自己的葬禮做好了準備）路過未婚妻家時，他一如既往地輕輕敲了敲她的窗子，向她道了聲早安。但到了晚上，她卻沒有聽到他向她道聲晚安，因為那天他沒有從礦上回來。那天上午，她精心為一條黑色圍巾鑲了個紅邊，那是她為他在婚禮上要搭配的衣服準備的。看他那天沒有回來，她就將圍巾收了起來。
就在那天，葡萄牙的里斯本市發生地震，整座城市被地震摧毀。此後發生了很多事情：七年戰爭；弗蘭茨一世皇帝去世；耶穌會被解散；波蘭被瓜分；奧地利女君主瑪麗亞·特利莎離世；施特林澤被處決；美國獨立；法國和西班牙聯軍攻佔直布羅陀失敗；土耳其人將斯坦將軍關進匈牙利的維特拉尼洞穴；約瑟夫皇帝魂歸西天；瑞典國王古斯塔夫攻克芬蘭；法國大革命到來，連綿的戰爭開始，皇帝利奧波德二世被埋葬；拿破崙打敗普魯士；英國人轟炸哥本哈根但農夫照樣在田裡耕作，磨坊主照樣在磨房裡碾磨玉米，鐵匠們照樣揮舞著鐵錘鍛造工具，礦工們照樣在地下挖掘。
但在50多年後的1809年，在聖盧西亞宗教節日期間，瑞典法倫一座煤礦的礦工極力在兩個通風井之間打開一個通道時，從275米深的地下碎石和硫酸鹽水中挖出一具年輕人的屍體。不知道浸泡了多少年，屍體沒有腐爛，還保持完好，所有特徵和年齡仍清晰可辨，猶如一個小時之前剛剛死去或工作累了在打盹兒。然而，當他們把他送到地面上時，他的父母、親朋好友都早已過世，沒人來認領這個睡著了的年輕人，也沒有人記得他的遭遇。直到與礦工海誓山盟過的老婦人來到，人們才知道他是誰。白髮蒼蒼、弓腰駝背的老婦人拄著柺杖，蹣跚地走向躺著的屍體。她一下就認出他就是她當年的新郎。沒有悲痛，而是極度歡喜地，她一下跪倒在日夜思念的心上人的棺材跟前。長久之後，她才從強烈的情緒波動中恢復過來。他就是我的未婚夫，她終於說，在過去的50年中，我一直在默默為他哀悼。現在，上帝可憐我，能讓我在死之前再看上他一眼。就在我們要舉行婚禮的前一週，他下到地下，從此再也沒上來。
當看到容顏已逝、毫無力氣的老婦人就是當年風華正茂的年輕人的新娘時，在場的人們都被她的悲劇感動了。50年後，年輕時的愛情烈火在她心中重新點燃，可他卻沒有張開嘴朝她笑一笑，也沒有睜開眼睛看她一眼。作為年輕人唯一的親屬和唯一認領他的人，老婦人最終在礦工的幫助下，將未婚夫的屍體抬到她家。礦工們連夜在教堂墓地為他修建了一座墳墓。
第二天，墳墓就修好了。礦工們來到老婦人家抬死者的屍體。這時她打開棺材，將一條鑲著紅邊的黑色圍巾放到屍體上，然後，她身著最好的節日禮服來到墓地——這不像是未婚夫的葬禮，儼然是她的婚禮。就在礦工們將棺材往墳墓裡下葬時，她說：你自己好好在冷冰冰的婚床上再睡上一天、一個星期或更長時間吧！我還有幾件事沒有做完，做完後，我很快來找你。這一天很快就要到來，耐心等著我吧，親愛的！
在告別塵世時，塵世曾經給予你的一切將不復存在。她自言自語地說，然後慢慢離開墓地，戀戀不捨地再次回頭朝埋葬著心上人的墳墓看上幾眼。
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