提到目前最強的鯨類動物是什麼？很多路人第一反應是龍王鯨。龍王鯨這個名字確實非常威武霸氣，再加上很多紀錄片或者漫畫的渲染，以及孩提時代的怪獸情節，很多人都認為龍王鯨可能就是掠食性鯨類的代表了。實際上不然，從始新世中期開始，以龍王鯨科為代表的大型鯨類就開始以大型掠食者的姿態統治著淺海海域，向第三紀的海洋宣告四足動物對海洋又一次征服與挑戰的開端。然而龍王鯨進化的並不徹底，泳姿仍顯青澀，小腦袋加上楊柳細腰，實在不能和最頂級掠食者劃等號，或者說只能算淺海一霸，我想當懷疑龍王鯨面對始新世的大型鯊魚難以自保，不過一般大型鯊魚也不會常來淺海，因為浮力方面的問題就不多說了。
鯨類於中新世迎來了黃金時期，現生的類群都已經在這一地質年代出現，無論是種類還是數量都達到了前所未有的水平，其繁盛程度與如今的全新世相比也有過之而無不及。
在中新世溫暖的海洋中，抹香鯨類迎來了全盛期，化石證據表明，抹香鯨類在這一時期。歷了顯著的適應輻射，中新世至早更新世的抹香鯨類擁有相當多的種類和多樣性,掠食性抹香鯨正是抹香鯨類的一大重要類群.與以頭足類為主食的現生抹香鯨不同，掠食性抹香鯨的上下頜都長有大型牙齒，主要以大中型脊椎動物為食。其中長野鯨最為出名，然而長野鯨並不是最大的掠食性抹香鯨，且在侏羅紀格鬥俱樂部裡的長野鯨，體型有一定的衛星，實際上長野鯨的大小沒比虎鯨大到哪去，因此裡面的內容和實際情況並不相符。
中新世的抹香鯨類化石相當豐富，其中也不乏一些大型掠食者，如5.5米的長野鯨和6.5至7米的顴突抹香鯨，體型更大一些的還有迅捷鯨和卡氏斯卡爾鯨，但兩者的化石完整程度都較低，也缺少細緻的描述。在21世紀，研究者們終於發現了更大更完整的掠食性抹香鯨化石。2008年11月28日，古生物研究者Klaas Post在秘魯的皮斯科-伊卡沙漠發現了 一個巨大的頭骨化石，隨後便由Rodolfo Salas-Gismondi的團隊清理收集。 經過復原，古生物學家們得到了殘餘部分為2.7米長，完整度達到75%的頭骨化石。正模標本MUSM 1676的復原表明，這個頭骨的主人是一種新型的巨型掠食性抹香鯨，研究團隊將其命名為梅爾維爾氏利維坦鯨（Livyatan melvillei）。
海洋雙雄：梅爾維爾利維坦鯨與巨齒鯊，代表了海洋掠食性動物戰力的巔峰（theropod1的復原）屬名Livyatan來自《聖經》中記錄的巨型海怪利維坦（Leviathan），這頭怪物巨大無比，象徵著世界原初的混沌的力量，見於《約伯記》《阿摩司書》《詩篇》《以賽亞書》。在中世紀的基督教文學中，利維坦開始與"嫉妒"聯繫起來，開始象徵著七宗罪中的嫉妒。
梅氏利維坦鯨的種加詞melvillei則來自《白鯨記》的作者，被稱為19世紀美國最重要的小說家之一的赫爾曼·梅爾維爾（Herman Melville）。團隊的研究人員都是該小說的愛好者，希望以此向梅爾維爾致敬。
正常虎鯨的牙齒總長度可以達到8至14釐米，抹香鯨的牙齒雖然已經高度退化，但由於其巨大的頭部尺寸，雄鯨牙齒總長度依舊可以達到可觀的18至25釐米，而利維坦鯨的牙齒卻足以令所有的現生鯨類黯然失色。梅氏利維坦鯨上頜每側各有9顆牙齒，下頜每側各有11顆牙齒，雖然上頜牙齒僅有部分齒根保存下來，但下頜的幾顆保存完好的牙齒中居然有7顆總長度超過30釐米，最長的三顆牙齒甚至達到了36釐米、36.1釐米和36.2釐米（這裡的長度都指牙齒的總長度，包括牙齦以下的部分）。這些巨齒賦予了利維坦鯨強大的殺傷力，足以使它們有能力殺死大部分的大型獵物。
根據頭骨測算，梅爾維爾利維坦鯨體型範圍應為體長15至17.5米，體重38至60噸，與如今的雄性抹香鯨相仿，體重略重於同等長度的抹香鯨。
抹香鯨（20米），巨齒鯊（19米），梅氏利維坦鯨（17.5米）
利維坦鯨屬很可能一直存續至第三紀的尾聲，與巨齒鯊的生存時間基本重合，這兩種史上最強悍的掠食者共存的時間可能比我們想像的長得多。化石表明真正意義上的現生抹香鯨（Physeter macrocephalus）在上新世已經出現，其起源可能更早（可能出現於中新世），與利維坦鯨可能也共存了相當長的時間，大量的現代鯨類化石也都在這一時期被發現（如小鬚鯨、長鬚鯨以及更早出現的藍鯨等），第三紀的海洋遠比我們想像的更加豐富有趣。由於化石資料極其有限，利維坦鯨在何時滅絕我們不得而知，不過從新生代的氣候變化與其他物種的化石記錄我們可以做出一些推測。第三紀晚期的全球氣溫已經開始逐漸變冷，並在第三紀末期進入新生代冰期，全球氣候的劇變與洋流模式的改變大大影響了世界海洋的浮游生物分佈。浮游生物是海洋食物鏈的基礎， 在食物金字塔中佔有最大的比例，其分佈的變化的同時也會引起一系列的連鎖效應，魚類和頭足類的生存因此受到嚴重影響，新鬚鯨類和小型露脊鯨類等中小型鬚鯨大幅滅絕，曾經繁盛一時的新鬚鯨科遭受滅頂之災，僅有小露脊鯨（Caperea marginata）一種倖存至今。
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