“青藤雪個遠凡胎，
老缶衰年別有才。
我欲門下為走狗，
三家門下轉輪來。”
——齊白石
清末民國時期的中國，在政治上是積貧積弱，但從側面刺激了中國文化思想的繁榮，又呈現了一個百花齊放、百家爭鳴的時代。在書畫藝術領域，湧現了一批功底與內涵兼具的藝術家，其中以齊白石、張大千、徐悲鴻、吳昌碩、潘天壽、黃賓虹、林風眠、李苦禪、李可染、黃胄為代表的十大畫家，更是將中國近現代畫壇推向了一個嶄新的高度。
在這十大畫家中，有兩位藝術大師可謂風格類似，早年惺惺相惜，晚期又“隔空互懟”，真可謂棋逢對手，將遇良才。
這兩位藝術大師就是鼎鼎有名的吳昌碩與齊白石。
吳昌碩、齊白石二先生像
吳昌碩（1844—1927），初名俊，又名俊卿，字昌碩，又署倉石、蒼石，別號倉碩、老蒼、老缶、苦鐵、大聾、缶道人、石尊者等。浙江省孝豐縣鄣吳村（今湖州市安吉縣）人。晚清民國時期著名國畫家、書法家、篆刻家，“後海派”代表，杭州西泠印社首任社長，與任伯年、蒲華、虛谷合稱為“清末海派四大家”。
齊白石（1864—1957），原名純芝，字渭青，號蘭亭，後改名璜，字瀕生，號白石、白石山翁、老萍、餓叟、借山吟館主者、寄萍堂上老人、三百石印富翁，祖籍安徽宿州碭山，生於湖南長沙府湘潭（今湖南湘潭）。近代著名篆刻家、書法家、畫家、文學家，建國後任首屆中國美術家協會主席、中央美術美術學院名譽教授、中國畫院名譽院長等。
吳昌碩花鳥作品
齊白石花鳥作品
吳昌碩《秋色斕斑圖》
齊白石《紅柿》
吳昌碩的起點比較高，至少比齊白石要高。
幼年的吳昌碩出生於一個讀書人家，少時就隨其父讀書，入學過鄰村的私塾，尚不及弱冠之年，就表現出對篆刻的興趣。21歲時就考中了秀才，其後往來上海、蘇州、杭州等地，與任薰、楊峴、沈石友、任伯年、吳大澄、梅蘭芳等為友，門下弟子云集如諸樂三、陳師曾、潘天壽、沙孟海等，無不為日後中國藝壇大家。
吳昌碩《牡丹湖石》
吳昌碩《菊石圖》
吳昌碩《篆書五言聯》
反觀齊白石則顯得“底氣不足”。出自中農家庭，早年曾以木匠為生，懷揣一部殘缺本的《芥子園》，自學繪畫，從未上過正規學堂。三十多歲才拜當地的書畫家胡沁園、陳少蕃為師，一邊學習詩文，一邊學習繪畫，在兩位老師的幫助下才逐漸脫離木匠生活。五十多歲開始北漂生活，在北京以賣畫為生，但畫價較低。
齊白石《荷香圖》
齊白石《放牛》
齊白石《行書》
初到北京，齊白石的畫價較低是有其自身原因的，其審美趨向是一主要因素。
齊白石一向追求八大山人那種孤高清絕而又冷逸無塵的繪畫風格。這種風格如果沒有文人畫的傳統審美和對時代、時勢的共鳴，是很難獲得大眾的認可的。
八大山人《松鶴圖》
八大山人《花鳥長卷》
在這種情況下，齊白石的畫的確很難打開京城的書畫市場。
有幸的是，不久之後的齊白石與吳昌碩門下弟子陳師曾相訂交，在陳師曾的建議下改變畫風，“衰年變法”。變法中的齊白石開始遠離八大畫風，轉而將目光放在徐渭和石濤的身上。
徐渭《墨牡丹》
徐渭《墨荷》
石濤《水仙》
石濤《花卉》
而這與吳昌碩有異曲同工之妙。吳昌碩在繪畫上廣採徐渭、八大山人、石濤和揚州八怪等諸家之長，將書法中的篆籀之法融入畫卷之中，充滿了金石氣息，整個畫面雄健樸拙之氣撲面而來，令人為之三嘆。
吳昌碩《秋菊牡丹圖》
吳昌碩《薔薇芭蕉圖》
吳昌碩《紅荔圖》
有了這層藝術淵源，齊白石自然也將吳昌碩列為師法的對象之一，在吳昌碩極具金石味和色彩纖濃的大寫意畫風的薰染下，開創了屬於齊白石自己的“紅花墨葉一派”。從現有的齊白石畫作來看，裡面確實也能看到吳昌碩風格的影子。
吳昌碩《富貴花開》
吳昌碩 《把酒執螯看菊花》
齊白石《壽酒》
齊白石《菊花草蟲》
齊白石雖然在年紀上與吳昌碩整整相差二十歲，但是通過個人的努力和過人的天賦，仔細研究前輩的畫作，參透畫理，把吳昌碩雄渾爛漫的大寫意風格融入自己的作品中，並親自寫信給吳昌碩，懇請前輩吳先生為自己定“潤格”，文章開頭便是齊白石為吳昌碩所作的讚美詩句，以表示自己心中對吳昌碩的傾慕之情。
吳昌碩《葫蘆》
齊白石《葫蘆》
盛讚之下，吳昌碩興奮地為齊白石書寫了“潤格”，並對其詩書畫印都作出了極高的評價。
“齊山人瀕生為湘綺高弟子，吟詩多峭拔語。其書畫墨韻孤秀磊落。兼善篆刻，得秦漢遺意。曩經樊山評定，而求者踵相接，更覺手揮不暇。
......（文略），為特重訂如左。
庚申歲暮，吳昌碩，年七十七。”
書信往來的訂交為吳、齊二大師起了個好的開頭。
吳昌碩《四時花鳥條屏》
齊白石《四條屏》
1922年，在日本東京舉辦了“第二回中日繪畫聯合展覽”，陳師曾將齊白石的畫也帶上了這次的展覽會，在國際舞臺上初來乍到的齊白石出乎意料地獲得了空前的好評，他所有的畫全部被一搶而空，即使抬高價格也依然倍受追捧。
而其他同場出售的畫家作品，如中國畫學研究會發起者之一的陳半丁和西泠印社的社長吳昌碩，反而受到冷落，竟然遠不如齊白石的畫暢銷。
吳昌碩《山水》
吳昌碩《草篆七言聯》
齊白石《牽牛蜻蜓》
齊白石《花卉書法》
對此，自感倍受委屈的吳昌碩點評道“北方有人學我皮毛，竟成大名”。
別人的抨擊，齊白石都能坦然一笑對之，唯獨吳昌碩的譏評讓齊白石如哽在喉。
1924年齊白石刻了一方“老夫也在皮毛類”的印章，邊款“老夫也在皮毛類，乃大滌子句也。餘假之制印。甲子，白石並記。”
齊白石借用石濤的名言來回應吳昌碩，傾吐心中的鬱壘之氣，在齊白石二十年代中晚期到三十年代的畫作上，大多蓋有此印。
齊白石鈐印“老夫也在皮毛類”
臨末還賦詩一首，算作答覆:
“皮毛襲取即工夫，習氣文人未易除。
不用人間偷竊法，大江南北只今無。”
——齊白石《夢大滌子》
經此一“劫”，齊白石不再提及當年有學過吳昌碩之畫的歷史，在其晚年還私下對老友胡佩衡說自己“一生沒有畫過吳昌碩”。
吳昌碩《紫藤》
齊白石《紫藤蜜蜂》
吳昌碩去世後，早已定居北京的齊白石最終名滿天下，時人並稱二人為“北齊南吳”。齊白石心裡到底是對吳昌碩作何感想的呢？在他晚年一張畫上的題款可以找到答案。
“青藤（徐渭）、雪個（八大山人）、缶庵（吳昌碩）三家門下齊白石老人，他日能為走狗否？”
也已垂垂老已的齊白石始終都是將吳昌碩視作老師的。
吳昌碩《繁英垂紫玉》
齊白石《豐年》
自古有“文人相輕”一說，吳昌碩作為畫壇巨擘，將書法和繪畫用金石氣統一起來，更顯樸拙天然，色彩在豔麗的基礎上用“複色法”添補，給人以厚重渾濁之感。而齊白石作為後起之秀也不遑多讓，他在吳昌碩大寫意的基礎上進一步提純，變雄健為雅緻，易蒼樸為清新，做到雅俗共賞，充滿了天真爛漫的生命活力。吳、齊二位大師在近現代花鳥大寫意畫領域各佔半壁江山，既有互敬又有紛爭，更顯得人格的真實與可愛，這也與二人胸中灑落的性情遙相呼應。
吳昌碩《枇杷水仙》
吳昌碩《歲朝清貢》
齊白石《花鳥》
齊白石《貝葉草蟲》
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