拉萨在藏语中有“圣地”或“佛地”之意，是世界上海拔最高的城市之一，也是一座历史文化底蕴深厚、富有活力的城市。拉萨的神秘吸引着众多的游客和自助旅游者，可以说拉萨已成为最适合自助旅行的城市之一。
美丽的拉萨坐落在拉萨河谷平原上，无论你来自何方，都会被这浓浓的雪域风情所诱惑，产生一种恍然如梦的感觉，而汇聚了世界各地游人的旅馆聚集区，又时常让你忘了身在何处。不熟识这里的人都会认为拉萨是由布达拉官、八廓街(八角街)、大昭寺、色拉寺、哲蚌寺以及拉萨河组成的，但在藏族人的心中，严格意义上的“拉萨”只有大昭寺和围绕大昭寺建立起来的八廓街而已。
拉萨地区旅游项目众多，只要你有时间，这里是不会让你觉得厌烦的。著名的羊八井温泉、纳木错圣湖、甘丹寺以及大昭寺的释迦牟尼十二岁等身像、布达拉宫的绘画、哲蚌寺的展佛、八廓街上的各种藏饰，对于来拉萨的所有人而言都是不能抗拒的诱惑。
拉萨市位于雅鲁藏布江支流拉萨河北岸，海拔3658米，是西藏自治区的首府。全市总人口60多万，藏族人口占87％。
拉萨，汉文史籍中称“逻些”，其历史可追溯到1300多年前。公元7世纪以前，这里叫卧马塘，是苏毗部落管辖的放牧场。公元7世纪，松赞干布统一全藏，将政治中心从山南转移到拉萨，建立了强大的吐蕃王朝，揭开了拉萨为吐蕃王朝都城的历史篇章。定都拉萨后，松赞干布先后修建了河道宫堡、寺院等，拉萨著名的大昭寺就是在这一时期建造起来的。在建寺的过程中这里还留下了“山羊负土填湖”的典故，藏语中山羊叫“惹”，土叫“萨”，所以当地人便将“惹萨”作为以大昭寺为中心的这一城市的名称，翻译为汉文就是“逻娑”、“逻些”。10世纪后，西藏的重大法事活动都会在这里举办，被视为是西藏最重要的通经祈福之地，人们也渐渐把这里视为“圣地”，“拉萨”之名随之兴起，取代了原有的名称。
现在，拉萨市不仅是西藏自治区的首府，下辖城关区和当雄、曲水、堆龙德庆、林周、尼木、墨竹工卡、达孜7个县，还是西藏最繁华、最现代化的地方。
拉萨位于西藏自治区东南部雅鲁藏布江支流拉萨河北岸，东邻林芝地区，西连日喀则地区，北接那曲地区，南与山南地区交界，经纬度为东经91°06，北纬29°36′。南北最大纵距202千米，东西最大横距277千米，辖区总面积2.9万平方千米，其中市区面积523平方千米。城南有拉萨河长年不断的流水，四周东有觉母丝丝、东南有明珠孜日、西南有曲加拉日、西北有岗彭吾孜等大山相连环抱。
拉萨市是世界上海拔最高的城市之一，地势北高南低，由东向西倾斜，中南部为雅鲁藏布江支流拉萨河中游河谷平原，地势平坦。
拉萨市地处喜马拉雅山脉北侧，受下沉气流的影响，全年多晴朗天气，降雨稀少，冬无严寒，夏无酷暑，属高原温带半干旱季风气候。拉萨全年日照时间3000小时以上，素有“日光城”的美誉，历史最高气温29.6℃，最低气温-16.5℃，年平均气温74℃。年降雨量500毫米左右，降雨量集中在6～9月。
拉萨的夏天气候温暖而湿润，是最好的旅行季节。这时也是一年中生拉萨自然景色最赏心悦目的时候，整个城市郁郁葱葱，和冬季的萧瑟形成鲜明的对比。有一种说法，说拉萨夏天的氧气浓度可以达到冬天的几乎两倍。在夏季还能赶上藏族非常重要的一个节日一一雪顿节，那时候的展佛、藏戏都是极有民俗风情的活动。春天的拉萨缺乏热闹的气氛，当然，如果你能赶上萨嘎县达瓦节的话就另当别论。这时候拉萨几乎所有的人都聚集在囊廓、八廓、林廓三条转经路上。一般来讲，一年当中，“五一”是拉萨旅行季节的开始，“十一”过后则是拉萨旅行季节的结束。也有很多人认为秋天的拉萨才是最美的季节，仅仅在机场到拉萨的路上的高原秋色就令人倾倒了。冬季拉萨的昼夜温差加大，白天在强烈的阳光照射下较为温暖；夜间，虽然气温低，但是屋内不用生火或者暖气也勉强可以接受。现在，拉萨一些好的酒店都开始有了供暖服务，住在里面的话，即使是冬季来西藏旅行，也是件很惬意的事情。
拉萨市辖七县一区，全市总人口近55.94万，有藏、汉、回等31个民族，藏族人口占87％。
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