拉薩在藏語中有“聖地”或“佛地”之意，是世界上海拔最高的城市之一，也是一座歷史文化底蘊深厚、富有活力的城市。拉薩的神秘吸引著眾多的遊客和自助旅遊者，可以說拉薩已成為最適合自助旅行的城市之一。
美麗的拉薩坐落在拉薩河谷平原上，無論你來自何方，都會被這濃濃的雪域風情所誘惑，產生一種恍然如夢的感覺，而匯聚了世界各地遊人的旅館聚集區，又時常讓你忘了身在何處。不熟識這裡的人都會認為拉薩是由布達拉官、八廓街(八角街)、大昭寺、色拉寺、哲蚌寺以及拉薩河組成的，但在藏族人的心中，嚴格意義上的“拉薩”只有大昭寺和圍繞大昭寺建立起來的八廓街而已。
拉薩地區旅遊項目眾多，只要你有時間，這裡是不會讓你覺得厭煩的。著名的羊八井溫泉、納木錯聖湖、甘丹寺以及大昭寺的釋迦牟尼十二歲等身像、布達拉宮的繪畫、哲蚌寺的展佛、八廓街上的各種藏飾，對於來拉薩的所有人而言都是不能抗拒的誘惑。
拉薩市位於雅魯藏布江支流拉薩河北岸，海拔3658米，是西藏自治區的首府。全市總人口60多萬，藏族人口占87％。
拉薩，漢文史籍中稱“邏些”，其歷史可追溯到1300多年前。公元7世紀以前，這裡叫臥馬塘，是蘇毗部落管轄的放牧場。公元7世紀，松贊干布統一全藏，將政治中心從山南轉移到拉薩，建立了強大的吐蕃王朝，揭開了拉薩為吐蕃王朝都城的歷史篇章。定都拉薩後，松贊干布先後修建了河道宮堡、寺院等，拉薩著名的大昭寺就是在這一時期建造起來的。在建寺的過程中這裡還留下了“山羊負土填湖”的典故，藏語中山羊叫“惹”，土叫“薩”，所以當地人便將“惹薩”作為以大昭寺為中心的這一城市的名稱，翻譯為漢文就是“邏娑”、“邏些”。10世紀後，西藏的重大法事活動都會在這裡舉辦，被視為是西藏最重要的通經祈福之地，人們也漸漸把這裡視為“聖地”，“拉薩”之名隨之興起，取代了原有的名稱。
現在，拉薩市不僅是西藏自治區的首府，下轄城關區和當雄、曲水、堆龍德慶、林周、尼木、墨竹工卡、達孜7個縣，還是西藏最繁華、最現代化的地方。
拉薩位於西藏自治區東南部雅魯藏布江支流拉薩河北岸，東鄰林芝地區，西連日喀則地區，北接那曲地區，南與山南地區交界，經緯度為東經91°06，北緯29°36′。南北最大縱距202千米，東西最大橫距277千米，轄區總面積2.9萬平方千米，其中市區面積523平方千米。城南有拉薩河長年不斷的流水，四周東有覺母絲絲、東南有明珠孜日、西南有曲加拉日、西北有崗彭吾孜等大山相連環抱。
拉薩市是世界上海拔最高的城市之一，地勢北高南低，由東向西傾斜，中南部為雅魯藏布江支流拉薩河中游河谷平原，地勢平坦。
拉薩市地處喜馬拉雅山脈北側，受下沉氣流的影響，全年多晴朗天氣，降雨稀少，冬無嚴寒，夏無酷暑，屬高原溫帶半乾旱季風氣候。拉薩全年日照時間3000小時以上，素有“日光城”的美譽，歷史最高氣溫29.6℃，最低氣溫-16.5℃，年平均氣溫74℃。年降雨量500毫米左右，降雨量集中在6～9月。
拉薩的夏天氣候溫暖而溼潤，是最好的旅行季節。這時也是一年中生拉薩自然景色最賞心悅目的時候，整個城市鬱鬱蔥蔥，和冬季的蕭瑟形成鮮明的對比。有一種說法，說拉薩夏天的氧氣濃度可以達到冬天的幾乎兩倍。在夏季還能趕上藏族非常重要的一個節日一一雪頓節，那時候的展佛、藏戲都是極有民俗風情的活動。春天的拉薩缺乏熱鬧的氣氛，當然，如果你能趕上薩嘎縣達瓦節的話就另當別論。這時候拉薩幾乎所有的人都聚集在囊廓、八廓、林廓三條轉經路上。一般來講，一年當中，“五一”是拉薩旅行季節的開始，“十一”過後則是拉薩旅行季節的結束。也有很多人認為秋天的拉薩才是最美的季節，僅僅在機場到拉薩的路上的高原秋色就令人傾倒了。冬季拉薩的晝夜溫差加大，白天在強烈的陽光照射下較為溫暖；夜間，雖然氣溫低，但是屋內不用生火或者暖氣也勉強可以接受。現在，拉薩一些好的酒店都開始有了供暖服務，住在裡面的話，即使是冬季來西藏旅行，也是件很愜意的事情。
拉薩市轄七縣一區，全市總人口近55.94萬，有藏、漢、回等31個民族，藏族人口占87％。
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