很多看過《紅樓夢》的朋友有一個疑問：同為王家千金，為什麼王夫人能嫁入國公府，薛姨媽卻淪為商人婦？ 古代講究“高嫁女低娶媳”，金陵王家乃是都太尉統制縣伯王公之後，其中一個女兒（王夫人）嫁到了榮國公之後的賈家，還得了誥封，成了誥命夫人，自然是“高攀”了。但是，另一個女兒（薛姨媽）卻嫁給了皇商薛家。按照“士農工商”的排序，“商”排在最末位，這樣看來，薛姨媽明顯是“下嫁”了啊！真的是這樣嗎？逍遙子認為真正“高攀”的人是薛姨媽！只不過命運和她們姐妹倆開了個玩笑而已。
《紅樓夢》第四回《薄命女偏逢薄命郎 葫蘆僧亂判葫蘆案》寫到：雨村補授應天府，薛蟠與馮淵爭買香菱(那時候還是甄英蓮)，馮淵被打死。雨村欲拿薛蟠，當日葫蘆廟小沙彌、如今雨村門子阻其發籤，說薛家乃“護官符”上之“雪”(薛)。門子所說的這“護官符”上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然，倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！(門子)一面說，一面從順袋中取出一張抄寫的‘護官符’來，遞與雨村，看時，上面皆是本地大族名宦之家的諺俗口碑。其口碑排寫得明白，下面所注的皆是自始祖官爵並房次：
賈不假，白玉為堂金作馬。寧國榮國二公之後，共二十房分，寧榮親派八房在都外，現原籍住者十二房。
阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。保齡侯尚書令史公之後，房分共十八，都中現住者十房，原籍現居八房。
東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。都太尉統制縣伯王公之後，共十二房，都中二房，餘在籍。
豐年好大“雪”(薛)，珍珠如土金如鐵。紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商，共八房分。
這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。今告打死人之薛，就係豐年大雪之‘雪’也。薛家“百萬之富”，薛母乃王子騰之妹，與賈政夫人王氏一母所生。也不單靠這三家，他的世交親友在都在外者，本亦不少。雨村聽門子之計，徇情枉法。
按照“護官符”上面的介紹和排序，賈家是公爵，自然是排在第一位；史家是侯爵，緊隨其後排第二位；王家是伯爵，又次一等，排在第三位；薛家無爵，自然是排在最末位。這樣的排序合乎禮制。王夫人從第三位的王家嫁進了第一位的賈家，明顯是“高攀”了，而薛姨媽從第三位的王家嫁到了最末位（第四位）的薛家，難道不是“下嫁”嗎？如果單從爵位上來看，確實如此。但是，如果具體到姐妹倆嫁的夫婿身上，情況就有了很大不同。
我們先來說說王夫人的夫婿賈政。先說官爵，賈家祖上封了國公不假，但到了賈政這一輩已經是第三代了，世襲的爵位已經是最後一代了。而且，賈政是次子，爵位也和他無關。第二回中通過冷子興之口交代：賈政原要從科甲出身，不料（父親）代善臨終遺本一上，皇上憐念先臣，即叫長子（賈赦）襲了官；又將這政老爺賜了個額外主事職銜，叫他入部習學，如今現已升了員外郎。員外郎是清代中央六部的一個官職。六部中下設不同職能的清吏司，各司長官為郎中，副長官為員外郎，從五品。官職並不高，而且還是父親臨終的時候上了遺本，皇上賞賜的，很可能王夫人嫁過來的時候還是個白身。
再說財富。第七十二回王熙鳳和賈璉吵架的時候說過“我們王家可那裡來的錢，都是你們賈家賺的。別叫我噁心了。你們看著你傢什麼石崇鄧通。把我王家的地縫子掃一掃，就夠你們（賈家）過一輩子呢。 說出來的話也不怕臊！現有對證：把太太和我的嫁妝細看看，比一比你們的，那一樣是配不上你們的。”王熙鳳能和賈璉這麼說，可見王家財大氣粗，遠在賈家之上。
所以，不論是從出身還是財富，王夫人嫁給賈政，一點都沒有高攀。而且王夫人進門的時候，上有公婆，中有誥命在身的妯娌（賈赦是襲了爵的，原配夫人當受誥封，邢夫人是續絃。賈母不喜歡邢夫人，不代表也不喜歡賈赦的原配夫人），
下有小姑，作為次房兒媳婦的王夫人在賈府的地位是非常低的。王夫人的身份地位提升，應該是在賈赦的原配去世之後，續絃邢夫人出身低微，又不討賈母的喜歡，所以才讓二兒媳王夫人當了家。再後來元春入了宮，又封了貴妃，王夫人的地位又有了提升。在長房不得寵的情況下，王夫人的地位看起來更高一些。
薛姨媽嫁到了豐年好大“雪”，珍珠如土金如鐵的薛家。提到薛家，很多人第一印象就是薛家是皇商，屬於“士農工商”中最末位的“商”，卻忽略了薛家並不是一開始就是“商”。“護官符”上有交代，薛家乃是紫薇舍人薛公之後，現領內府帑銀行商。也就是說薛家祖上也是當官的，屬於“士”的階層，到了薛蟠這一代才成為“皇商”的。
紫薇舍人即中書舍人。唐開元元年，改中書省曰紫薇省"(見《新唐書·百官志》中書省注)故曹雪芹據取此雅稱。按:"舍人"一官，先秦已設，首見《周禮·地官》，後歷代因之，均為皇帝親近屬官。中書舍人之名，則始於南朝梁代，其職責為撰擬詔令，並參與機密，權利甚重。隋唐時以有文學資望者充任，仍掌制詔，但名稱時有改變，如稱內史舍人、內書舍人、鳳閣舍人等。宋初仍設此銜，但實不任職，至神宗時，復掌其事。明清兩代在內閣的中書科中，也設有中書舍人一銜，但職權已大為下降，僅事繕寫文書。
紫薇舍人（中書舍人）的官職不同時代高低不一，但歷朝歷代均為皇帝親近屬官，而且非飽學之士不能擔任。因為《紅樓夢》作者有意架空歷史，我們無法直接把這個官職放在某一個朝代，就取一箇中間值，因“紫薇”一詞乃唐開元元年改的稱謂，就按那個時代說（雖然紅樓夢大部分寫的是明清時候的事情，但曹雪芹有意架空歷史，自然不能實指），能“掌制詔”，可見位高權重。薛蟠已經是孫子輩了，還能“看祖父情面”，現領內府帑銀行商，可見當日薛家也是聖眷正濃。
再來說說薛姨媽的夫婿。薛姨媽所嫁的乃是紫薇舍人薛公的嫡長子，名正言順的“官二代”。雖然這個紫薇舍人的官職無法世襲，但因為既是天子近臣，又是飽學之士，對子女的教育自然差不了。薛寶釵和林黛玉說過，她小時候父親也是教她讀書識字的，看看薛寶釵的學識，完全不在林黛玉之下，而林黛玉的父親能夠高中探花，薛寶釵的父親不說與之比肩，自然也不會太差。想要從科舉出身，求得一官半職並不是太難的事。只是可嘆薛父早早去世，當時是初涉官場還是尚未得官，文中沒有交代，也就不好猜測了。
再說薛家的財富，珍珠如土金如鐵，可見財力雄厚。從現有文本來看，即便是薛父去世之後，薛家已經敗落了，薛家也從來沒有缺過錢，更何況薛姨媽嫁過去的時候，是薛家正鼎盛的時期呢？
在薛姨媽當初嫁進薛家的時候，薛家不論是地位還是財富，都絕對配得上王家， 形勢一片大好。而且，薛父是嫡長子，薛姨媽進門之後是妥妥的當家主母，比王夫人的委委屈屈的小媳婦，不知道好了多少倍！
綜上所述，王夫人當初嫁進賈府，雖然說不上“下嫁”，但也談不上高攀，只不過隨著長房長媳去世，元春入宮，王子騰官運亨通等因素的影響，王夫人的身份地位逐步水漲船高。可憐了薛姨媽，原本攀得一門好親事，誰知造化弄人。隨著丈夫的早逝，家族逐漸敗落，薛姨媽年紀輕輕就守了寡。因為只有薛蟠這一個兒子，未免嬌縱溺愛，以致不成器，擔不起振興家業的重任，薛家只能一敗再敗，使得薛姨媽不得不拖家帶口進入賈府，向親戚尋求庇護。
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