很多看过《红楼梦》的朋友有一个疑问：同为王家千金，为什么王夫人能嫁入国公府，薛姨妈却沦为商人妇？ 古代讲究“高嫁女低娶媳”，金陵王家乃是都太尉统制县伯王公之后，其中一个女儿（王夫人）嫁到了荣国公之后的贾家，还得了诰封，成了诰命夫人，自然是“高攀”了。但是，另一个女儿（薛姨妈）却嫁给了皇商薛家。按照“士农工商”的排序，“商”排在最末位，这样看来，薛姨妈明显是“下嫁”了啊！真的是这样吗？逍遥子认为真正“高攀”的人是薛姨妈！只不过命运和她们姐妹俩开了个玩笑而已。
《红楼梦》第四回《薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案》写到：雨村补授应天府，薛蟠与冯渊争买香菱(那时候还是甄英莲)，冯渊被打死。雨村欲拿薛蟠，当日葫芦庙小沙弥、如今雨村门子阻其发签，说薛家乃“护官符”上之“雪”(薛)。门子所说的这“护官符”上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！(门子)一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的‘护官符’来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次：
贾不假，白玉为堂金作马。宁国荣国二公之后，共二十房分，宁荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。保龄侯尚书令史公之后，房分共十八，都中现住者十房，原籍现居八房。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。都太尉统制县伯王公之后，共十二房，都中二房，余在籍。
丰年好大“雪”(薛)，珍珠如土金如铁。紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。
这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’也。薛家“百万之富”，薛母乃王子腾之妹，与贾政夫人王氏一母所生。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。雨村听门子之计，徇情枉法。
按照“护官符”上面的介绍和排序，贾家是公爵，自然是排在第一位；史家是侯爵，紧随其后排第二位；王家是伯爵，又次一等，排在第三位；薛家无爵，自然是排在最末位。这样的排序合乎礼制。王夫人从第三位的王家嫁进了第一位的贾家，明显是“高攀”了，而薛姨妈从第三位的王家嫁到了最末位（第四位）的薛家，难道不是“下嫁”吗？如果单从爵位上来看，确实如此。但是，如果具体到姐妹俩嫁的夫婿身上，情况就有了很大不同。
我们先来说说王夫人的夫婿贾政。先说官爵，贾家祖上封了国公不假，但到了贾政这一辈已经是第三代了，世袭的爵位已经是最后一代了。而且，贾政是次子，爵位也和他无关。第二回中通过冷子兴之口交代：贾政原要从科甲出身，不料（父亲）代善临终遗本一上，皇上怜念先臣，即叫长子（贾赦）袭了官；又将这政老爷赐了个额外主事职衔，叫他入部习学，如今现已升了员外郎。员外郎是清代中央六部的一个官职。六部中下设不同职能的清吏司，各司长官为郎中，副长官为员外郎，从五品。官职并不高，而且还是父亲临终的时候上了遗本，皇上赏赐的，很可能王夫人嫁过来的时候还是个白身。
再说财富。第七十二回王熙凤和贾琏吵架的时候说过“我们王家可那里来的钱，都是你们贾家赚的。别叫我恶心了。你们看着你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们（贾家）过一辈子呢。 说出来的话也不怕臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的。”王熙凤能和贾琏这么说，可见王家财大气粗，远在贾家之上。
所以，不论是从出身还是财富，王夫人嫁给贾政，一点都没有高攀。而且王夫人进门的时候，上有公婆，中有诰命在身的妯娌（贾赦是袭了爵的，原配夫人当受诰封，邢夫人是续弦。贾母不喜欢邢夫人，不代表也不喜欢贾赦的原配夫人），
下有小姑，作为次房儿媳妇的王夫人在贾府的地位是非常低的。王夫人的身份地位提升，应该是在贾赦的原配去世之后，续弦邢夫人出身低微，又不讨贾母的喜欢，所以才让二儿媳王夫人当了家。再后来元春入了宫，又封了贵妃，王夫人的地位又有了提升。在长房不得宠的情况下，王夫人的地位看起来更高一些。
薛姨妈嫁到了丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁的薛家。提到薛家，很多人第一印象就是薛家是皇商，属于“士农工商”中最末位的“商”，却忽略了薛家并不是一开始就是“商”。“护官符”上有交代，薛家乃是紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商。也就是说薛家祖上也是当官的，属于“士”的阶层，到了薛蟠这一代才成为“皇商”的。
紫薇舍人即中书舍人。唐开元元年，改中书省曰紫薇省"(见《新唐书·百官志》中书省注)故曹雪芹据取此雅称。按:"舍人"一官，先秦已设，首见《周礼·地官》，后历代因之，均为皇帝亲近属官。中书舍人之名，则始于南朝梁代，其职责为撰拟诏令，并参与机密，权利甚重。隋唐时以有文学资望者充任，仍掌制诏，但名称时有改变，如称内史舍人、内书舍人、凤阁舍人等。宋初仍设此衔，但实不任职，至神宗时，复掌其事。明清两代在内阁的中书科中，也设有中书舍人一衔，但职权已大为下降，仅事缮写文书。
紫薇舍人（中书舍人）的官职不同时代高低不一，但历朝历代均为皇帝亲近属官，而且非饱学之士不能担任。因为《红楼梦》作者有意架空历史，我们无法直接把这个官职放在某一个朝代，就取一个中间值，因“紫薇”一词乃唐开元元年改的称谓，就按那个时代说（虽然红楼梦大部分写的是明清时候的事情，但曹雪芹有意架空历史，自然不能实指），能“掌制诏”，可见位高权重。薛蟠已经是孙子辈了，还能“看祖父情面”，现领内府帑银行商，可见当日薛家也是圣眷正浓。
再来说说薛姨妈的夫婿。薛姨妈所嫁的乃是紫薇舍人薛公的嫡长子，名正言顺的“官二代”。虽然这个紫薇舍人的官职无法世袭，但因为既是天子近臣，又是饱学之士，对子女的教育自然差不了。薛宝钗和林黛玉说过，她小时候父亲也是教她读书识字的，看看薛宝钗的学识，完全不在林黛玉之下，而林黛玉的父亲能够高中探花，薛宝钗的父亲不说与之比肩，自然也不会太差。想要从科举出身，求得一官半职并不是太难的事。只是可叹薛父早早去世，当时是初涉官场还是尚未得官，文中没有交代，也就不好猜测了。
再说薛家的财富，珍珠如土金如铁，可见财力雄厚。从现有文本来看，即便是薛父去世之后，薛家已经败落了，薛家也从来没有缺过钱，更何况薛姨妈嫁过去的时候，是薛家正鼎盛的时期呢？
在薛姨妈当初嫁进薛家的时候，薛家不论是地位还是财富，都绝对配得上王家， 形势一片大好。而且，薛父是嫡长子，薛姨妈进门之后是妥妥的当家主母，比王夫人的委委屈屈的小媳妇，不知道好了多少倍！
综上所述，王夫人当初嫁进贾府，虽然说不上“下嫁”，但也谈不上高攀，只不过随着长房长媳去世，元春入宫，王子腾官运亨通等因素的影响，王夫人的身份地位逐步水涨船高。可怜了薛姨妈，原本攀得一门好亲事，谁知造化弄人。随着丈夫的早逝，家族逐渐败落，薛姨妈年纪轻轻就守了寡。因为只有薛蟠这一个儿子，未免娇纵溺爱，以致不成器，担不起振兴家业的重任，薛家只能一败再败，使得薛姨妈不得不拖家带口进入贾府，向亲戚寻求庇护。
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