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剛出正月，十八歲的紅民跟著姓牛的匠人一行，揹著鋪蓋捲兒，拼了勁擠上火車來到北方一座省會城市。穿過霓虹閃爍、高樓入雲的繁華、喧囂的街道，在城市一隅，展現在他們面前的是一群操家鄉口音先到的鄉親。只見他們身上濺著泥點，推著灰漿車，手持瓦刀。他們和牛匠人們友好地寒喧幾句，算是歡迎他們的到來。這就是紅民們往後工作的地方。
紅民因為是頭一次出遠門，出發前，大人們一再叮囑：“紅民，出了門，嘴學甜一點；幹活不要耍懶，匠人待見才能讓你跟人家學活兒。”縈繞在紅民腦海裡的，常是鄉親們發揮家鄉工匠的優勢，在全國各地闖出的一條條搞建築掙錢的光明大道。他只需要踏上道上，緊跟著人們走就會有好日子。他驕傲，為鄉親們走在了國人前邊的壯舉。為了趁年輕心靈學一手好手藝，紅民憋了一口氣。張三、李小川比他早出來幾年，因為能上了牆，早早就定下了親事，在工地和村裡都曾成為過新聞人物哩。後來歇息時，紅民曾瞟見他們捧著女朋友的相片出神。
天已經亮了，吃飽了飯的人們很快擁入了工地。上工了，兩邊的線繩子已經扽緊，準備起大牆了。一切就緒，匠人們擼起了胳膊，深呼吸一口氣，猶如同時接到了誰的命令一樣，彎腰一邊攤灰漿，一邊迅速地將磚塊按在了牆頭。只見一塊塊紅磚在手上快速地傳遞著，隨著身子一俯一仰，隨著瓦刀有節奏的叮噹響，大牆在逐層增高著。沒有誰大聲喧譁，好像齊飆著勁兒誰也不甘示弱一樣。偌大的工地上，陣陣風兒掠過。
匠人們這樣，也苦了小工們。紅民、憨蛋們這時候更是跑來跑去，一刻不停地連軸轉。他們此刻最提心吊膽，深怕侍候不好匠人被工頭看見。太陽已經升上半天，燦爛的陽光灑向大地。這時手快的匠人抬起頭吹起了一兩聲口哨，手慢的張三、李小川埋著頭吃力地追趕著。為了不丟人，急得埋怨著憨蛋、紅民供不上料，誤了事。
紅民很看不慣愛找刺的這些二把刀。平日裡這些人老愛擺一下架勢，頤指氣使、指手畫腳的，他總想頂撞出出窩囊氣，但初來乍到，驟起的火氣倏地就消失了。俗話說，匠人上了牆，好比縣官坐了堂。有一天，張三看著紅民不順眼，就立在腳手架上，故意扯直嗓子喊：“灰——灰鬥裡沒灰漿了。”那邊李小川也起鬨：“紅民，快搬磚來！”紅民頭皮一下子大了，忍氣吞聲狠命地推著灰漿車，搬著磚塊。只惹得工頭扭過頭投射來嚴厲、不滿的目光，嚇得紅民一陣哆嗦，再沒膽量瞧一眼工頭了，只委屈地把淚水往肚裡咽。深夜，在鼾聲如雷的工棚裡，工頭凌厲的目光仍揮之不去，紅民獨自舔著傷口。
又是一天，東方破曉了，紅民在工地上硬撐著。“挺住。”紅民在心裡不住地打氣，約摸到了十一點，突然眼前一黑栽倒在地。眾人趕忙七手八腳將他扶了起來。嚷嚷聲中，紅民接過牛匠人遞來的一碗涼開水牛飲一番，又把硬塞給他的一塊饃吃了，沒事人一樣繼續幹活了。
時間過的真快，紅民來到工地三個月了。由於勤快、吃苦，早被匠人們看好爭搶著。穿火紅秋衣四十歲的牛匠人經常和紅民在一塊幹活兒。他們很默契。老牛知道紅民想學匠人的心思，一有喘息機會，紅民從手中奪走了瓦刀他也不惱，還一聲不吭下到架下為紅民搬磚、供灰，並負責任地觀察著紅民的做手，及時糾正著。紅民受到了鼓勵，幹活兒更賣勁兒了。牛匠人眼睛始終緊盯著工程，一絲不苟，從容地領著這對人馬乾著自己的事情。紅民成熟著，不斷自信著。張三、李小川服氣了，“誰也不容易，好的小工也不容易啊。”平日裡臉上掛了霜似的淡漠消失了，春潮一樣泛上了活色，一片熱火朝天的景象。藍天下不時有鳥兒飛過。他們朝迎旭日，晚披霞光，他們的身影鑲嵌在了大都市的角落裡。
在工地呆的時間久了，工人們有時也請一半天假，斷不了結伴到大街上走一走，到商場裡去逛一逛。外面眼花繚亂、五彩繽紛的世界很精彩，對農村來的年輕人的誘惑也最大。踩著滿大街流行歌曲的節奏，城裡的摩登女郎們更靚麗了。紅民和憨蛋們一樣眼睛瞪得直勾勾的。
張三則鼓動著李小川：“走，去百貨樓裡為女朋友挑件漂亮的衣裳去。”
“走……”
但等他們返回了工地，眼前的一切是那麼親切！攪拌機雄壯地轟鳴著，高高的龍門架上紅旗迎風招展著，那森林般挺立在高天之下的編織的密密的鋼筋曾讓人無數次遐想，詩興大發……他們陡地精神為之一振。
這就是他們的世界，他們的熱土。為了美好生活，他們在這裡耕耘澆灌，辛勤付出。
劉海瑞1968年生，農民。愛文學，喜書法，好旅遊。
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